¿Qué es la carrera con obstáculos? Todo lo que debes saber sobre este evento de atletismo
Deportes y actividades
Además, cómo entrenar para la carrera.
Evan Jager ganó la medalla de plata en los 3,000 metros con obstáculos en el evento olímpico en Río de 2016. En el campeonato mundial de 2017 se quedó con el bronce.
Aunque la mayoría de las carreras de atletismo suele presentar personas que corren en línea recta o en círculos, muy pocas atraen tanto la atención del público como lo hace la carrera con obstáculos. Esta carrera implica correr con obstáculos sobre grandes barreras fijas y un salto de agua, lo que le dio la reputación de ser un evento intenso.
"La carrera con obstáculos es divertida, desafiante e inesperada", dijo Matthew Barreau, coach principal de campo traviesa y coach interino de atletismo en Lewis & Clark College. "De cierto modo, el atletismo puede ser muy monótono. La carrera con obstáculos rompe un poco la monotonía de la carrera de fondo".
Sin embargo, esta modalidad no es tan conocida como muchas de las otras carreras de atletismo, por lo que es entendible que se tengan dudas sobre cómo es y cómo se corre. Te contamos lo que necesitas saber.
(Contenido relacionado: Los mejores conjuntos de entrenamiento Nike para hombre, mujer y niños)
¿Qué es la carrera con obstáculos?
Una carrera con obstáculos es una carrera de atletismo que lleva a los corredores sobre 28 grandes barreras fijas y siete saltos de agua. Es importante tener en cuenta que no es una carrera de vallas normal; la carrera con obstáculos utiliza grandes barreras que abarcan varios carriles. (Las vallas, por el contrario, ocupan un solo carril y se caen si se las toca).
Las barreras tienen diferentes alturas para hombres y mujeres. En el caso de los hombres, la altura es de alrededor de 90 cm y, en el caso de las mujeres, de alrededor de 75 cm. Se coloca una barrera justo frente al salto de agua. La fosa de agua tiene aproximadamente 3 metros y medio de largo y presenta una inclinación que se acentúa cerca de la barrera, por lo que allí es más profunda.
"Los primeros 200 metros no tienen barreras y luego, en las últimas siete vueltas, es cuando hay que saltar las barreras", dice Barreau.
A diferencia de la carrera de vallas, en la carrera con obstáculos las barreras no se mueven de su lugar si un corredor las golpea, señala Barreau. También son mucho más grandes que las vallas y abarcan varios carriles de la pista.
¿Cuál es la distancia de recorrido de las carreras con obstáculos?
Las carreras con obstáculos normalmente son de 3,000 metros, pero Barreau señaló que ocasionalmente existen ciertas variaciones. "Casi todas las carreras con obstáculos son de 3,000 metros, pero algunas enfocadas en el desarrollo de la habilidad, especialmente las de secundaria, pueden ser de 2,000 metros", dijo.
¿De dónde surgió la carrera con obstáculos?
Originalmente, esta modalidad de carrera se basó en las carreras con obstáculos ecuestres. "Esas carreras recorren la campiña y pasan sobre cercos", dice Barreau.
Según el Comité Olímpico Internacional, en un inicio la carrera implicaba personas que corrían desde el campanario de una iglesia a otra ("campanario" en inglés es "steeple", de allí su nombre: Steeplechase). Estas carreras presentaban obstáculos como muros y riachuelos poco profundos.
La carrera con obstáculos moderna se originó en la Universidad de Oxford, con barreras fijas y fosas para reemplazar los obstáculos naturales. El evento debutó en la modalidad para hombres en el evento olímpico de Antwerp en 1920 y, en 2008, se inició la modalidad para mujeres en los juegos de Beijing de ese año.
Cómo correr una carrera con obstáculos
Courtney Frerichs es tres veces medallista de plata en los 3,000 metros con obstáculos.
Barreau dice que, para correr una carrera con obstáculos, se deben tener en cuenta algunas cosas.
"Tienes que prepararte para correr 3,000 metros", afirma. "Suena simple, pero debes ser un buen corredor de 3,000 metros".
Además de la preparación para la distancia, también se debe tener en cuenta la demanda que implica saltar los obstáculos. Sin embargo, Barreau se abstiene de darles a sus corredores demasiados consejos para saltar las barreras.
"Especialmente para principiantes, la frase que uso es 'solo supérala'", dice. "Esto significa dos cosas distintas: una, que solo tienes que superar la valla, no me importa cómo lo hagas; y dos, que hay una gran posibilidad de que la valla no sea la más grande, especialmente en el caso de novatos".
Las barreras se ubican cada 80 metros. "Están presentes todo el tiempo, pero, técnicamente, son una parte muy pequeña de la carrera", dijo Barreau. "Consumen tu energía, pero aun así tienes que pasar [sobre la barrera] y correr".
Para superar las barreras, Barreau recomienda hacer lo que sea que te resulte más fácil. Por lo general, eso significa encontrar la técnica que cada corredor sienta natural. Algunas personas prefieren correr sobre una barrera con el estilo tradicional del salto de vallas y a otros les gusta saltar sobre el obstáculo y luego volver a saltar para bajar de él. Cada técnica tiene sus propias ventajas y desventajas. Los corredores pueden usar ambas opciones durante la carrera, según su ubicación a medida que se acercan a la barrera y el nivel de cansancio que tengan.
"Tienes que usar el método que, para ti, interrumpa lo menos posible", dice Barreau. "Si eso significa que tienes que [saltar sobre] el obstáculo y luego seguir, excelente. Si puedes superarlo por completo, hazlo". Si aún no sabes, Barreau indica que "es mejor [saltar sobre] la barrera y luego seguir corriendo".
Cómo entrenar para la carrera con obstáculos
Barreau dice que prepararse para una carrera con obstáculos implica, en gran medida, el entrenamiento de resistencia para asegurarte de que puedes correr una carrera de 3,000 metros.
"Puedes exagerar las cosas y decir, 'Tenemos que ser realmente eficientes en el salto de vallas'", dice, e indica que la resistencia es lo realmente importante en la carrera. "Pero a fin de cuentas, solo tienes que correr", afirma.
Aun así, Barreau señala que es importante saber cómo saltar y aterrizar, lo que puede requerir hacer ejercicios de rebote y salto en la pista, o saltos al cajón, para asegurarte de poder aterrizar desde la altura de las vallas con comodidad. "Ese es un aspecto muy simple de la carrera y el entrenamiento", dice.
Si tienes acceso a una barrera, aprender a acercarte con comodidad, saltar sobre ella y continuar la carrera sin alterar demasiado tu velocidad también puede ser útil, dice.
En cuanto a los saltos de agua, Barreau explica que pueden ser difíciles de entrenar porque pocas personas tienen acceso al salto de agua de manera habitual.
"Cuando saltas sobre una barrera y te preparas a saltar al agua, tienes una cierta sensación de estar saltando desde una colina", dice. Si en tu ciudad tienes acceso a un pequeño trampolín de clavados, considera usarlo para saltar al agua y ayudarte a superar cualquier nerviosismo que esto te pueda generar, agrega.
Recuerda disfrutarlo
En resumen, Barreau dice que en la carrera con obstáculos hay que divertirse.
"Muchas personas eligen la carrera con obstáculos por su lado divertido, así que disfrútalo", dice. "Cuando corras por la ciudad, salta sobre una banca en el parque y luego salta para bajarte [de manera segura]. Solo juega. Diviértete. De eso se trata".
Texto: Korin Miller
Nike Run Club
Escucha las carreras guiadas en la Nike Run Club App y corre con algunos de los mejores entrenadores y atletas, como Eliud Kipchoge, Shalane Flanagan y Mo Farah. Nuestras carreras guiadas te ofrecen todos los consejos que necesitas para aprender a escuchar a tu cuerpo, adaptarte al plan de entrenamiento y convertirte en tu mejor entrenador.