Al comienzo de la temporada 2001-2002, Michael Jordan todavía se estaba acostumbrando a su rol de presidente de los Washington Wizards. Con un nuevo diseñador por primera vez en más de una década, el Air Jordan 16 capturó esta era de transición con una cubierta magnética desmontable para las agujetas. Este calzado deportivo con calcetín incorporado, que hizo posible la transición de un diseño de alto rendimiento para la cancha a un elemento básico de la moda, se volvió especialmente apropiado cuando Jordan conmocionó al mundo y se unió a los Wizards como jugador durante la pretemporada de 2001.

Si bien la cubierta llamativa para las agujetas se convirtió en la tarjeta de presentación del AJ16, en este calzado también se revisaron y actualizaron algunos de los elementos de diseño más distintivos del catálogo de Jordan. Los detalles de charol y la suela translúcida afirman el legado icónico de este calzado y se combinan con nuevos elementos acordes con el impactante regreso de Jordan al juego.