El regreso de las pesas tobilleras

Éranse una vez mujeres que usaban leotardos de spandex y practicaban step aeróbico con una banda elástica en sus cabezas y correas con ligero peso alrededor de sus tobillos. Esa época era la de los 80. Ahora, cuatro décadas después, una de esas tendencias está regresando.

Las pesas tobilleras se han visto en todos los medios sociales recientemente. Si te sientes tentado por la moda y quieres dirigirte a una tienda (en línea o no) para probar la tendencia, primero tómate un minuto para explorar si las pesas tobilleras son adecuadas para tus entrenamientos.

Las pesas tobilleras son exactamente lo que parecen: pequeñas pesas de hierro fundido, que pesan entre medio y cinco kilos, generalmente cubiertas por silicona o un revestimiento de neopreno para que puedas colocarlas y sujetarlas con una correa alrededor de tus tobillos. Incluso pueden usarse como joyas robustas. (Las búsquedas en internet de una empresa que recientemente se volvió viral por vender pesas tobilleras para usar también como accesorios aumentaron 1.400% este año).

¿A qué se debe este resurgimiento repentino? Durante esta época, en la que el acceso a los gimnasios es limitado y los pesos caseros son difíciles de conseguir, "las personas están siendo creativas a la hora de encontrar distintas maneras de agregar resistencia", comenta Rachel Straub, especialista certificada en resistencia y acondicionamiento, y especialista en fisiología del ejercicio en el Laboratorio de Investigación Biomecánica y Musculo-esquelética de la Universidad del Sur de California.

Esta creatividad tiene el potencial de dar buenos resultados. En un estudio publicado en el Journal of Taibah University Medical Sciences, los participantes del estudio utilizaron pesas de medio kilo en los tobillos y las muñecas (es decir, dos kilos en total) tres veces por semana durante 20 minutos mientras desempeñaban sus actividades diarias, como caminatas o quehaceres domésticos, durante un período de seis meses. El resultado: la circunferencia de la cintura y la grasa corporal disminuyeron ligeramente, mientras que la masa muscular aumentó en un 0,75%. Esto no es mucho, pero teniendo en cuenta que los participantes no desempeñaron ningún otro ejercicio, no es tan poco.

Incluso la carga adicional más pequeña puede aumentar la intensidad del movimiento, explica Straub, quien no estuvo vinculada con el estudio. Y cuando esa carga, por más pequeña que sea, está ubicada cerca de la articulación del tobillo, ejerce una fuerza constante sobre todos los músculos de la pierna ubicados más arriba, explica, lo que ayuda a quemar más calorías y fortalecer el tejido muscular. La misma situación se aplica al uso del peso en las muñecas para fortalecer la musculatura del brazo.

No abandones tu rutina habitual de levantamiento solo para adoptar algo retro: agregar kilos de un solo dígito en tus tobillos todo el día no tendrá un efecto significativo en tu composición o rendimiento. Las pesas tobilleras se parecen más a bandas de resistencia que a unas mancuernas, comenta Kirsty Godso, Nike Master Trainer. Son útiles, pero seguirás necesitando el desafío de pesos más pesados para poner en marcha el proceso de formación de músculos.

Lo que sí ofrecen las pesas tobilleras es una oportunidad de "perfeccionar la manera en que trabajas tu cuerpo", comenta Godso. "Cuando realizas movimientos muy lentos pero muy pensados incluso con un peso ligero, puedes obtener excelentes resultados con respecto a la fuerza, la conciencia corporal y la resistencia muscular".

Si alguna vez has tomado una clase de pilates o de barre, estarás familiarizado con esta manera de moverte: de manera lenta, consciente, con control. El desafío de estos entrenamientos a menudo radica en trabajar un lado o una parte de tu cuerpo con repeticiones lentas que parecen interminables hasta que los músculos de esa parte, incluso aquellos que no habías sentido anteriormente, estén completamente fatigados, agrega Godso. De forma similar, entrenar una pierna a la vez con una pesa tobillera (imagínate apoyada de un lado, levantando una pierna en forma recta con un tobillo con peso) puede activar esos pequeños músculos, comenta, porque todos ellos participan para mover la carga y estabilizar el cuerpo cuando los músculos más grandes están agotados. Tu torso tendrá que pelear más duro que de costumbre para mantener la estabilidad de tu cuerpo también, agrega Straub