Qué comer para sentirte y verte mejor

Cuando pensamos en comer saludablemente, se nos ocurren dietas basadas en reglas. Ya sabes, de esas que nos indican qué debemos y no debemos comer. Por lo general, esas dietas se centran en macronutrientes (cantidad de grasa y proteína que podemos consumir en comparación con la de carbohidratos) o apuntan a grupos de alimentos específicos (por ejemplo, te dicen que aumentes las verduras y evites los cereales).

Estas dietas prescriptivas y restrictivas no son malas en sí. Sin embargo, se dirigen al público en general y no a las personas individuales, según Brian St. Pierre, entrenador de Precision Nutrition, una empresa que diseña programas de bienestar para atletas aficionados y de élite. "Las dietas basadas en reglas funcionan para algunas personas, pero no para todas", afirma St. Pierre. En efecto, él y los expertos de Precision Nutrition defienden un enfoque diferente y personalizado, que denominan el sistema "rojo-amarillo-verde".

El rojo representa a los alimentos ante los que hay que detenerse a reflexionar, ya que es posible que sean excesivos o que nos hagan sentir mal física o mentalmente después de comerlos. El amarillo representa a los alimentos con algún tipo de condición relacionada con el contexto, es decir, solo se comen en una celebración o durante las fiestas. Los alimentos verdes son los que se pueden comer en cualquier momento y lugar, y que siempre nos hacen sentir bien.

"Las designaciones de colores son diferentes para cada uno", afirma Krista Scott-Dixon, directora de currículo de Precision Nutrition y profesora de nutrición con 20 años de experiencia. "Por ejemplo, tengo helado que lleva seis meses en el congelador porque no me produce antojos. Sin embargo, a otra persona le puede producir un antojo tan fuerte que no puede controlarse. El solo hecho de tenerlo en casa significa que la persona se lo devorará en cinco minutos y probablemente luego se sentirá culpable. Esa es una señal roja".

No te preocupes, si te encantan las galletas y las papas fritas, aunque sabes que son una señal roja de peligro para ti, nadie espera que dejes de comerlas por completo. "Solo las personas a las que les pagan por la manera en que se ven o desempeñan tienen prohibido los alimentos rojos", afirma St. Pierre. "El resto de nosotros podemos darnos algunos gustos y aun así estar saludables, en buena condición física y fuertes".

St. Pierre y Scott-Dixon han usado el método "rojo-amarillo-verde" con cientos de clientes de Precision Nutrition y descubrieron que tiene muchos beneficios. En primer lugar, es empoderador. Tú decides cuáles alimentos corresponden a cada categoría, sin que nadie te diga que no puedes comer algo o que debes comer otra cosa para estar saludable. "Esto permite estudiarse y descubrirse a sí mismo para saber cuáles son las necesidades nutricionales propias y qué le conviene a cada uno", afirma St. Pierre. Aunque lo sepamos en el subconsciente, casi nunca dedicamos un momento a definir los alimentos que nos hacen sentir mejor. "Esto saca la nutrición del reino de las fórmulas mágicas y abstractas sobre superalimentos y le permite anclarse en la vida real: tu vida", afirma Scott-Dixon.

Lo que muchas personas no saben es que la mayoría de las recomendaciones nutricionales se basan en investigaciones calculadas sobre promedios: la respuesta promedio para el individuo promedio. Así pues, aunque sabemos que los cereales integrales pueden ser buenos para el cuerpo, no se tiene en cuenta a las personas celíacas, a las que les cae muy mal la masa fermentada. Si alguien tiene dificultades con un grupo de alimentos en particular, ya sean cereales, vegetales crucíferos o nueces y semillas, y ve estos alimentos en la lista obligatoria de una dieta, es posible que quiera rechazar todo el plan, según St. Pierre.