1989-1990 sezonunun sonunda, Jordan'ın eskisinden çok daha iyi olduğunu herkes kabul ediyordu. Cleveland'a karşı attığı 69 sayı ve 92 isabetli üçlük atışıyla (önceki sezonların toplamı sadece 58'di) kendi rekorlarını kıran Jordan'ın sergilediği performans, henüz sadece ısınmakta olduğunu gösteriyordu. Spike Lee'nin Mars Blackmon adlı ikonik karakterinin dünyaya tanıttığı AJ 5, 1990 yılında satışa sunuldu.

Jordan'ın amansız stilinden ve 2. Dünya Savaşı'ndaki Amerikan savaş uçaklarından ilham alan Nike tasarımcısı Tinker Hatfield, Air Jordan 5'in orta tabanına köpek balığı dişini andıran şekiller yerleştirdi ve bunu şeffaf dış kısımla birleştirdi. Ayakkabının görünümü, basketbolun zirvesine çıkmak için mücadele veren ilham perisinin amansız stilini başarıyla yansıtıyordu.