Garima Thakur กำลังออกประท้วงเพื่ออนาคตของโลก

ก่อนที่เธอจะเริ่มคิดผันตัวเป็นนักเคลื่อนไหว Garima Thakur วัย 15 ปีจากเมืองโภปาล ประเทศอินเดีย ก็ได้ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและผลกระทบอันรุนแรงทั่วโลกแล้ว เมื่ออายุ 13 ปี ภาพอันโหดร้ายในสารคดีที่บรรยายโดย Leonardo DiCaprio เรื่อง “Before the Flood” ทำให้เธอรู้สึกหดหู่และ “วิตกกังวลกับธรรมชาติ” เธอค้นพบว่าภาวะเร่งด่วนด้านสภาพภูมิอากาศทั่วโลกนั้นไม่ใช่เรื่องไกลตัวเธอเลย เธอสังเกตเห็นได้ทันทีว่าสัญญาณของความเสื่อมโทรมทางธรรมชาติมีอยู่ทุกหนทุกแห่งในเมืองและในประเทศของเธอเอง

“ฉันเริ่มมองเห็นสิ่งที่ภาพยนตร์พยายามจะสื่อในสิ่งเล็กๆ ไม่ว่าจะเป็นยางรถยนต์ที่กำลังเผาไหม้อยู่ข้างถนน ต้นไม้ที่ถูกตัดในสถานที่แห่งใดแห่งหนึ่ง ผู้คนต่อแถวรอกรอกน้ำเก็บไว้ใช้ในครอบครัว” Garima กล่าว “นี่คือสัญญาณของภาวะฉุกเฉิน และในอินเดียเอง สัญญาณเหล่านี้มีอยู่ทุกหนแห่งจนคุณไม่สามารถหลีกหนีจากมันได้”

Garima ยังจำได้ดีถึงธารน้ำใสใกล้ๆ บ้านของคุณยายของเธอในเมืองพิลาสปุระ รัฐหิมาจัลประเทศ ที่เต็มไปด้วยป่าไม้บนหุบเขา “ฉันชอบไปเดินเล่นกับญาติๆ ที่ลำธาร ที่นั่นแทบไม่มีคนอยู่เลย เราเลยวิ่งเล่นกันได้อย่างอิสระ น้ำก็ใสจนมองเห็นตัวปลาเลยค่ะ” เธอทบทวนความทรงจำที่น่าถวิลหา

ปัจจุบัน สถานที่อันอุดมสมบูรณ์จากวัยเด็กของเธอนั้นได้ถูกเททับด้วยยางมะตอย และแทนที่จะมีธารน้ำไหลเป็นถิ่นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิต กลับ “มีเพียงแอ่งน้ำแน่นิ่งริมถนน” Garima กล่าว “สมัยที่มีการตัดถนน ฉันน่าจะอายุสัก 11 ขวบได้ค่ะ แม้จะเพิ่งได้ไปเที่ยวชมที่ลำธารแห่งนั้นได้ไม่กี่ปี แต่การได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นก็ส่งผลต่อจิตใจฉันมากเหมือนกัน”

ต่อไปในอนาคต ประสบการณ์แบบเดียวกับที่ Garima พบจะเป็นที่พบเจอได้ทั่วไป หากไม่มีการออกมาตรการใดๆ ในขณะเดียวกันหากปราศจากอากาศบริสุทธิ์และโลกอันอุดมสมบูรณ์ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เราจะเดิน วิ่ง หรือเล่นกีฬากลางแจ้งได้อย่างอิสระ

นอกจากนี้ Garima ยังเคยได้เห็นโอกาสและประโยชน์ของสภาพแวดล้อมที่เจริญงอกงาม ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ในวัยเด็กของเธอ Garima ต้องย้ายบ้านบ่อยครั้งเนื่องจากพ่อของเธอทำงานในกองทัพ และได้อาศัยอยู่ในหลายเมืองที่โดยปกติแล้วไม่ปรากฏอยู่ในแผนที่มลพิษของอินเดีย “ฉันโชคดีมากที่เติบโตมาในหลายๆ เมืองที่มีธรรมชาติสวยงามอย่างเดห์ราดูนกับธารามโกฏ ซึ่งทุกเย็นฉันมักออกไปเดินเล่นเป็นเวลานานเพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์ มันทำให้ฉันรู้สึกสดชื่นและมีพลัง” เมื่อครอบครัวเธอย้ายไปอยู่ในเมืองใหญ่ เธอก็ยังคงคิดถึงการได้ออกไปกลางแจ้ง ปัจจุบัน Garima วางแผนที่จะย้ายกลับไปเดห์ราดูนเพื่อศึกษาต่อ

ด้วยแรงกระตุ้นจากความรู้สึกถึงความรับผิดชอบที่เกิดขึ้นและความทรงจำจากวัยเด็กท่ามกลางธรรมชาติ ปัจจุบัน Garima คือหนึ่งในกลุ่มผู้หญิงรุ่นใหม่ที่กำลังขยายวงกว้างขึ้นทั่วโลกซึ่งกำลังเดินตามรอยเท้าของ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวชาวสวีเดน และส่งเสียงเตือนถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และด้วยความที่วิทยาศาสตร์ไม่ใช่สิ่งที่เธอถนัดที่สุด Garima จึงมีเป้าหมายที่จะฝึกฝนความเชี่ยวชาญในอีกด้านของวิกฤติสิ่งแวดล้อม นั่นก็คือด้านกฎหมาย

ด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูจริงจังไม่ว่อกแว่กเกินวัย เธอบอกว่า “การบริหารจัดการสิ่งแวดล้อมคือสาขาหลักที่ฉันสนใจจริงๆ ฉันเห็นตัวเองเปลี่ยนแปลงโลกและส่งต่อข้อความของฉันเกี่ยวกับภาวะเร่งด่วนด้านสภาพอากาศทั่วโลกในลักษณะนี้” Garima ดูจะทราบดีถึงความหนักหนาสาหัสของความท้าทายครั้งนี้

อันที่จริง Garima กำลังเตรียมสอบที่อาจทำให้เธอได้เข้าเรียนในสถาบันด้านนิติศาสตร์อันทรงเกียรติที่สุดแห่งหนึ่งของอินเดีย National Law Universities ส่วนหนึ่งที่ทำให้เธอเลือกเส้นทางด้านการบริหารจัดการก็คือประวัติศาสตร์ของเมืองโภปาล ซึ่งจากคำกล่าวของเธอ “คือเมืองที่ทำให้เธอค้นพบจิตวิญญาณแห่งการเป็นนักเคลื่อนไหว”

ในคืนวันที่ 2-3 ธันวาคม 1984 เมืองโภปาล ในรัฐมัธยประเทศทางตอนกลางของอินเดีย ต้องเผชิญกับเหตุการณ์ที่ปัจจุบันถือว่าเป็นหายนะทางอุตสาหกรรมที่ร้ายแรงที่สุดเหตุการณ์หนึ่งในประวัติศาสตร์ ก๊าซพิษประมาณ 40 ตันรั่วไหลออกจากโรงงานผลิตยาฆ่าแมลงที่ตั้งอยู่ ณ ใจกลางเมืองเก่า คร่าชีวิตผู้คนหลายพันในทันที และอีกหลายพันคนต้องเสียชีวิตในอีกหลายปีหรือหลายสิบปีต่อมาเนื่องจากอาการป่วยหรือปัญหาสุขภาพเรื้อรังอันเนื่องมาจากการได้รับก๊าซพิษทั้งทางตรงและทางอ้อม ในบางรายงานได้มีการคาดคะเนยอดผู้เสียชีวิตจากหายนะครั้งนี้เอาไว้ถึงประมาณ 25,000 รายเป็นอย่างน้อย

แม้ว่าเธอจะลืมตาดูโลกเมื่อหลายสิบปีหลังเหตุการณ์นั้น แต่ Garima ก็ยังคงตระหนักถึงคืนเคราะห์ร้ายในปี 1984 อยู่เสมอ รวมถึงการปฏิรูปด้านสิ่งแวดล้อมที่ตามมาหลังเหตุการณ์นั้นด้วย “ฉันต้องการศึกษากฎหมายเหล่านี้ให้ละเอียดขึ้น เพื่อเรียนรู้วิธีบังคับใช้ซึ่งอาจสร้างผลสำเร็จได้มากกว่าที่ผ่านมา” เธอกล่าว