Så gör du biomaterial — och skapar framtiden från ditt eget kök

"Jag har misslyckats så många gånger", erkänner Rikke när hon pratar om sina biomaterial-recept. "Men det har bara gjort mig ännu mer sugen på att försöka igen. Och nu arbetar jag på en tredje version. Man lär sig hela tiden."

Att experimentera med ingredienser, mängder och temperaturer har resulterat i nya idéer och resultat som Rikke sedan har presenterat för sitt team (några av dem visas ovan). "Det är som ett litet museum, eller en glimt av vad som kommer att bli framtiden", säger hon.

Rikkes nyfikenhet och uthållighet — förmågan att inte ge upp trots att saker och ting inte alltid blir som hon förväntar sig — har varit nyckeln till framgången med projektet. "Jag tror egentligen bara att jag var orädd", säger hon. "Jag ville veta helt enkelt och jag ville prova det själv."

"Du behöver skapa dina egna färger och du behöver testa mycket", säger Rikke och refererar till de restriktioner som hon skapade för sig själv när hon bestämde sig för att bara använda det som hon hade hemma.

Genom hennes experiment upptäckte hon ett par ingredienser i skafferiet som passade perfekt för ändamålet. En av ingredienserna är alger. "[Alger] har massor av bra egenskaper ... de suger upp koldioxid från luften och är biologiskt nedbrytbara", säger hon. "Man kan inte bara äta alger, man kan skapa material av dem och de binder samman saker."

När det gäller estetik kan man extrahera naturliga färgämnen från vackra blommor genom att koka dem med salt. "För mig är färg som godis. Jag kan inte leva i en värld utan färg", säger Rikke, som redan planerar ett framtida experiment där hon vill återanvända sina egna skapelser. "Det skulle vara supercoolt att kunna skapa färg från återanvända biomaterial ..."

"Som barn samlade jag alltid på mina egna idéer", säger Rikke när hon berättar om sin livslånga nyfikenhet och kreativitet. Hon inspireras fortfarande av att tänja på gränserna för vad som är möjligt och är inte en person som nöjer sig. "Det handlar om att säga 'OK, det här var en framgång. Hur kan vi göra det ännu bättre?'"

• Köksvåg
• Mätglas
• Kastrull
• Sked
• Termometer
• En behållare som klarar av höga temperaturer, så som en form eller en petriskål

• 80 ml vatten
• 3 gram agar
• 12 gram glycerin/glycerol
• Livsmedelsfärg eller hemmagjord, naturlig färg (valfritt)

1. Blanda vatten, agar och glycerol i en kastrull och rör tills allt har lösts upp.
   
2. Ställ kastrullen på spisen och rör tills vätskan har nått en temperatur på ungefär 93ºC (precis innan den börjar koka). Ta bort kastrullen från värmen när vätskan börjar bubbla och fortsätt att röra. Ta bort eventuellt skum från toppen med en sked. (Allt skum som finns kvar på ytan kommer att orsaka luftbubblor i din bioplast.)
   
3. Häll vätskan i form(ar) och tillsätt färg eller andra dekorativa saker så som till exempel kork eller blommor, om du vill.
   
4. Låt stå i 30 till 60 minuter tills vätskan har stelnat och ta sedan ut materialet ur formen. (Obs! under de kommande en till två dagarna kan materialet fortsätta att ändra form eller bli hårdare.)
   
5. Kolla in vad du har skapat! Sedan är det dags att börja fundera på hur du kan justera processen nästa gång. Du kanske till exempel kan anpassa proportionerna, hälla upp ett tjockare eller tunnare lager eller blanda i nya, vackra ingredienser för att ändra materialets utseende?
   

TIPS: Du kan lägga till livsmedelsavfall som till exempel kaffesump, apelsin-, lök- och potatisskal, chiliflingor, teblad och äggskal för färg och struktur. Prova att använda färgglada ingredienser som gurkmeja, rödbetsjuice, spirulinapulver eller aktivt kol som naturliga färgämnen.

FAKTA: Bioplast användes innan man började använda plast tillverkad av råolja. Redan på 1400-talet f.Kr. använde egyptierna lim tillverkat av kollagen, kasein eller äggvita för att tillverka möbler.