Um espaço seguro em Cabul para as mulheres treinarem em conjunto

Ao entrar no centro de ioga Momtaz em Cabul, Afeganistão, somos momentaneamente transportados para longe da constante violência da cidade e dos espaços dominados pelos homens. O seu espaço amplo, as inúmeras plantas e as janelas enormes parecem fazer deste espaço um estúdio de ioga urbano típico, mas é muito mais do que tudo isto.

A proprietária e instrutora Fakhria Momtaz dá as boas-vindas à aluna Farida Esmati com um abraço, como se nada tivesse mudado. "Não sinto este conforto e esta tranquilidade em mais nenhum lugar, nem mesmo na minha própria casa", sussurra a Farida ao ouvido da Fakhria. "Estou tão feliz por estar de volta, irmã." A Farida levou várias semanas até conseguir ganhar coragem para visitar o estúdio pela primeira vez há dois anos, mas, desde então, é uma presença regular. "O ioga salvou-me", afirma. "Ajudou-me a sair da depressão, deu-me confiança e ensinou-me a importância de cuidar de mim. Sempre que venho cá, sinto-me como um recém-nascido, um pássaro livre, aliviada, sem dores no corpo nem na mente."

A Fakhria, que apostou no ioga por causa das dores de costas e pescoço que o seu trabalho de escritório lhe causava, começa a aula a orientar as alunas para se manterem presentes, focarem-se na respiração e completarem a sequência de poses com confiança. "Comecei a ensinar ioga para trazer paz interior e segurança aos corações e às mentes das mulheres", revela. Não é uma missão fácil. Há poucos meses, teve de se esconder na sequência das ameaças de morte que recebeu quando fotografias dela a dar uma aula de ioga ao ar livre no sudoeste de Cabul, numa celebração do dia internacional do ioga, se tornaram virais. A Fakhria diz que o aumento da influência do regime talibã a preocupa, mas isso não significa que vai parar. "Mesmo que tenha de deixar a minha terra natal mais uma vez, vou continuar a minha luta pelo bem-estar das mulheres e pelos nossos direitos no Afeganistão", acrescenta.

Enquanto as mulheres praticam as saudações ao sol, Jafar Hoseini (esquerda) e Habib Jawid cuidam das suas filhas na zona de espera, para que as suas mulheres se possam concentrar no momento e esquecer aquilo de que estão a tentar fugir. É muito mais do que tomar conta das crianças. É um sinal de uma mudança social gradual em Cabul.

Por vezes, as crianças, como Asna de dois anos, entram sorrateiramente na aula para verem as suas mães em ação, fazendo o espaço parecer mais a casa de uma família grande do que um estúdio de treino. "A minha mãe não teve acesso a qualquer espaço seguro em Cabul para mulheres treinarem", afirma a Fakhria. "Espero que os meus esforços e este estúdio cimentem o caminho para [a próxima] geração."

Desde a sua fundação em 2016, o espaço, que a Fakhria e o seu marido, Reza Momtaz, abriram nas instalações da sua empresa de tecnologia, tornou-se num refúgio para mais de 500 mulheres. O seu estúdio não é o primeiro do país, mas acredita que é o primeiro público. "Precisamos de mostrar outra faceta realista do Afeganistão, uma faceta positiva", afirma. A Fakhria tem grandes planos para passar esta mensagem para além do seu estúdio. Atualmente, os Momtaz estão a desenvolver uma aplicação que tornará o ioga acessível a todos os afegãos, especialmente às mulheres que não podem sair de casa.

Quando a savasana termina, as mulheres não se vão embora. Em vez disso, reúnem-se para conversar enquanto saboreiam melancia. Este é outro motivo pelo qual o estúdio de ioga Momtaz é mais do que um espaço típico de ioga e, talvez, de qualquer espaço em Cabul, oferecendo um ambiente seguro que incentiva as mulheres a pensar e a agir livremente. Uma aluna habitual pergunta à principiante Zarifa o que achou da aula. "Fui transportada para outro lugar", responde, "para um mundo feliz e pacífico". O sol põe-se e as mulheres regressam a casa um pouco mais felizes e esperançosas do que quando chegaram.