O que é exatamente uma pistola de massagem? E precisas de uma?
Orientação
Aqui tens informações mais detalhadas sobre uma ferramenta de recuperação de alta tecnologia cada vez mais popular.
Imagina que um berbequim elétrico e uma bola de recuperação tiveram um bebé. O resultado seria aquele dispositivo estranho que aparece ao lado dos rolos de espuma no teu ginásio, no arsenal do teu fisioterapeuta ou no feed das redes sociais do teu instrutor favorito: uma pistola de massagem. Mas o que é? E com preços que variam entre 99 e 600 USD, a quem se destinam realmente?
Primeiro, vamos analisar como funcionam as pistolas de massagem. Um motor alimentado por bateria anexado a uma cabeça de borracha e/ou espuma produz movimentos rápidos e repetitivos, denominados terapia de percussão, a uma velocidade de cerca de 40 batidas por segundo, dependendo do dispositivo. Quando a cabeça entra em contacto com o corpo, atinge os músculos com uma força suave mas intensa.
"Acreditamos que esta força faz com que substâncias sólidas no tecido conjuntivo, ou fáscia, se tornem líquidas", diz Paul Helms, massagista terapeuta licenciado e fundador da Helms Performance em St. Louis e Filadélfia, que usa frequentemente uma pistola de massagem nos seus clientes desportistas. "Isto significa que a fáscia em torno dos músculos está mais flexível, pelo que os músculos se sentem menos tensos."
Provavelmente, existe também um efeito neurológico. "Quando massajas um músculo, na verdade, não o estás a relaxar imediatamente. O contacto de percussão faz com que os neurónios sensoriais nos tendões do músculo detetem um aumento na tensão do tendão. Esse efeito envia um sinal ao cérebro, onde o sinal é processado, e o cérebro diz ao músculo para relaxar", explica Helms.
"Acreditamos que esta força faz com que substâncias sólidas no tecido conjuntivo, ou fáscia, se tornem líquidas."
Paul Helms, fundador da Helms Performance e massagista terapeuta licenciado
Não há investigação científica a rever as pistolas de massagem, que ainda são bastante novas no mercado. Mas um estudo publicado no Journal of Clinical and Diagnostic Research descobriu que, enquanto os participantes que experimentaram cinco minutos de terapia de vibração ou 15 minutos de massagem reportaram significativamente menos dor muscular até 72 horas após o exercício do que aqueles que não fizeram nenhuma delas, os participantes que utilizaram um dispositivo vibratório recuperaram ainda mais rapidamente do que o grupo de massagem nas primeiras 24 horas.
As pistolas de massagem são particularmente eficazes para as pessoas que treinam com intensidade e frequência. Uma pistola não só consegue acelerar a recuperação, como também pode melhorar a amplitude de movimentos quando utilizada antes de um treino ao relaxar a fáscia, afirma Helms. Também são ideais para pessoas a treinar para um evento, pois podem ajudar a aliviar a tensão que pode causar lesões por uso excessivo, e para as pessoas propensas a nós e dor localizada. "Um rolo de espuma convencional não consegue alcançar a mesma profundidade ou localização no tecido, e as tuas mãos nunca conseguiriam massajar tão depressa como uma cabeça motorizada", afirma.
Se tiveres acesso a uma pistola de massagem ou estiveres a pensar comprar uma, eis o que precisas de saber:
- Evita zonas de perigo.
Concentra-te nos músculos e mantém-te afastado de grandes estruturas vasculares, incluindo a veia no pescoço, parte inferior do antebraço e virilha, e dos ossos, incluindo a coluna. As mulheres também devem evitar usar a pistola no tecido mamário, pois a vibração pode ser muito agressiva, diz Helms. - Concentra-te no nível de velocidade mais baixo.
"Acho que o primeiro nível é suficientemente forte para a maioria dos locais e problemas", diz Helms. Se não estiveres a sentir sensação suficiente durante ou relaxamento suficiente depois, podes subir um nível, mas considera passar mais tempo na área em vez de aumentar a intensidade. "Especialmente quando os músculos estão doridos, o objetivo não é atacá-los. Menos é muitas vezes mais", acrescenta. - Ajusta ao teu objetivo.
Estás a fazer o aquecimento? Helms diz para pressionar delicadamente sobre uma área durante três a cinco segundos com um acessório de cabeça largo (como uma esfera grande), movendo de cima para baixo ou de baixo para cima. A força leve estimula o tecido sem o desligar antes do treino. Precisas de uma massagem integral pós-treino? Passa cinco a 10 minutos a massajar as partes inferior e superior do corpo com uma cabeça estreita (como um pequeno triângulo), focando-te em áreas principais como os glúteos, isquiotibiais, antebraços e entre as omoplatas (mas não na coluna). Se quiseres massajar uma área particularmente dorida, como a parte de cima dos gémeos, fá-lo (também com uma cabeça estreita) durante 10 a 30 segundos e lembra-te de respirar durante o desconforto.
Não te apetece gastar muito dinheiro num dispositivo de recuperação sofisticado? (Nós percebemos.) Utilizar uma bola de lacrosse ou golfe proporciona muita da pressão localizada de que precisas por uma fração do custo, afirma Helms.