Quilometragem máxima: 12 formas simples de prolongar a vida das tuas sapatilhas de running

No verão de 2020, a treinadora de running de Londres Dora Atim deu por si numa zona rural inglesa.

"Literalmente, desabei em lágrimas no meio desta floresta", recorda. "No entanto, foi uma sensação de alívio, de alegria, de surpresa por ter acesso a este local."

Esse tipo de ligação faz sentido. Quando atravessamos um espaço nas nossas corridas, vendo a sua beleza e sentindo o seu poder, é normal que o queiramos preservar.

A boa notícia é que cuidar melhor do planeta é muito semelhante a tornares-te um melhor corredor: os teus hábitos diários somam-se. Mesmo algo tão pequeno como cuidar das tuas sapatilhas de running para que durem mais tempo pode fazer uma grande diferença ao longo do tempo, se isso significar que é menos provável que compres umas novas antes de precisares.

Assim, perguntámos à nossa comunidade global de running, desde atletas profissionais até designers apaixonados da Nike, como é que tiram máximo partido do seu equipamento. Não temos todas as respostas, mas há muito que podemos aprender uns com os outros, por isso, não percas abaixo as nossas pérolas de sabedoria favoritas. Descobre as que funcionam para ti e vamos fazer isto juntos.

"Desenvolver empatia pelas coisas que possuímos constitui uma enorme oportunidade de construir práticas mais sustentáveis", explica Shelby Wauligman, Running Apparel Designer na Nike. "Quando temos respeito pelas coisas, temos mais probabilidades de prolongar a sua vida."

Estabelecer ligação com as tuas sapatilhas de running pode ser tão simples como trocar de atacadores por uns personalizados, escrever uma citação particularmente inspiradora nas mesmas ou colocá-las na tua mala sempre que te fazes à estrada, como Raj Mistry, um Senior Apparel Designer da Nike que viajou por todo o mundo com as suas sapatilhas de treino, do castelo da cidade de Edimburgo às ruas de Hanói.

Aqui ficam alguns conselhos para a próxima vez que fores às compras: "Pergunta-te qual é o objetivo da tua corrida, não o das tuas sapatilhas", explica Jo Micheli, EKIN (o nosso nome para um especialista em produtos Nike, que corresponde ao nome Nike escrito ao contrário) de Los Angeles.

Para tirares o máximo partido das tuas sapatilhas, e da tua corrida, pergunta-te "porquê" antes de comprar. Queres um pouco de natureza? As sapatilhas de trilhos resistirão melhor a terrenos rochosos e variados. Se vais acumular quilometragem no asfalto ou numa passadeira, as sapatilhas de estrada com amortecimento serão uma melhor opção.

"Todas as sapatilhas têm uma esperança de vida e, sempre que as usas, vais consumindo essa vida", afirma Chris "Coach" Bennett, Global Head Coach da Nike Running. "As tuas sapatilhas já não estão tão reativas e só correram 320 km? Sim, mas já viveste 800 nelas." Por isso, da próxima vez que fores fazer recados, lembra-te de que usar as tuas sapatilhas de running pode significar menos uma corrida que estas podem aguentar mais tarde.

Do mesmo modo, se tiveres o hábito de queimar quilómetros preciosos a caminhar com sapatilhas de running novas para as amaciar, experimenta este truque do corredor profissional de meia distância Craig Engels: "Pego nas palmilhas das sapatilhas velhas e coloco-as nas novas", indica, explicando que as palmilhas gastas ajudam a evitar cãibras nos pés para que possas enfrentar os quilómetros com um par acabado de sair da caixa.

Quando dizemos que estas dicas são fáceis, estamos a falar a sério! Mesmo que demores um breve momento após cada corrida a desatar os teus atacadores, isso pode fazer toda a diferença na vida útil das tuas sapatilhas de running.

Sempre que descalças as tuas sapatilhas sem as desapertar primeiro (não o faças!), podes estar a desgastar a integridade estrutural da proteção do calcanhar. "Assim que começas a desgastar o calcanhar, a tua corrida deixa de ser boa", adverte Jo. Este mau hábito muito comum pode também levar a que enfies novamente o pé numas sapatilhas ainda apertadas antes da tua próxima corrida. Isto duplica os danos no teu calçado, além de te oferecer um suporte inferior. Por isso, reserva o tempo necessário para apertar devidamente as sapatilhas, para bem das mesmas e dos teus pés. Ficam ambos a ganhar.

Não aprecias atacadores? Podes optar por modelos fáceis de calçar e descalçar como as Nike FlyEase ou experimentar personalizar um par com o Nike By You, com opções de atacadores com travão em modelos selecionados. É canja!

A humidade não controlada pode reduzir drasticamente a vida de umas sapatilhas. "As bactérias acumulam-se ali dentro. Tens de te lembrar que transpiras nessas sapatilhas, que corres sobre riachos e poças", explica o treinador Bennett. "Uma razão pela qual as sapatilhas não atingem os 480 ou 640 quilómetros não é por terem perdido a sua funcionalidade, o seu amortecimento e a sua reatividade, é porque simplesmente cheiram muito mal."

Para acabares com o cheiro, certifica-te de que as tuas sapatilhas secam após todas as corridas. Começa por simplesmente guardá-las num local com uma circulação de ar adequada.

Estão extremamente encharcadas? Vai mais além e enche as sapatilhas com jornal amassado para absorver água e acelerar o processo de secagem. Raj, designer de vestuário, mantém até um balde de arroz na sua garagem apenas para secar sapatilhas, semelhante a um truque que provavelmente já usaste para extrair humidade de um telemóvel molhado.

Uma dica com a qual a maioria dos corredores com quem falámos concorda é abdicar da máquina de secar. De acordo com os nossos engenheiros de qualidade (a equipa que testa os produtos da Nike e os coloca à prova num laboratório especial), o calor elevado não é ideal para as colas e agentes de ligação que compõem as sapatilhas.

As sapatilhas de running também precisam de dias de descanso. "[É como] dar-lhes um estímulo de recuperação", afirma o maratonista e treinador Amritpal. "Deixa-as repousar depois da corrida para que estejam a postos para a próxima vez."

Quanto tempo de repouso? Não menos de 24 a 48 horas, de acordo com os nossos engenheiros. Estes referem que os tempos exatos de recuperação das sapatilhas dependem de vários fatores (material, peso, terreno, distância). Assegurar um tempo amplo para que as suas solas intermédias de espuma descomprimam depois de uma corrida vai ajudar a que estas te garantam total suporte na próxima utilização e vai permitir manter mais reatividade ao longo do tempo.

Se correres com mais frequência do que isso, tens boas razões para começar a fazer a rotação das tuas sapatilhas. Embora obter outro par seja logo à partida um investimento, é um investimento que pode ajudar a garantir que as tuas sapatilhas se mantenham na sua máxima forma durante o maior tempo possível, evitando que se estraguem prematuramente devido à utilização excessiva.

"Nem todas as superfícies são iguais", salienta o treinador Bennett. "Não precisas de tanto amortecimento quando corres na relva. Esta faz parte do trabalho por ti." Além disso, Bennett sugere: "Quando puderes, corre em superfícies mais macias (relva, trilhos, pista, praia) para dares uma pausa ao teu equipamento e ao teu corpo." É uma dica que ele costumava dar aos seus corredores de pista e corta-mato do ensino secundário, para quem a compra de vários pares de sapatilhas de running muitas vezes não era uma opção. Mesmo os corredores de elite como o Craig continuam a defender a sua importância.

"Corremos 110 a 160 quilómetros por semana e o objetivo é encontrar uma superfície macia", afirma Craig sobre o regime de treino da sua equipa, acrescentando que o seu terreno preferido é a pista de cinza. "Se correres em betão, estás a comprimir muito mais [as tuas sapatilhas]."

Para as sapatilhas de running, a idade é apenas um número. Há quanto tempo as tens é menos relevante do que os quilómetros que fizeste com elas. Como defende o treinador Bennett, "não é um pacote de leite", não têm uma data de validade. Por isso, sente-te à vontade para limpar o pó a um par velho que não tenha tido muito uso. No entanto, quando as usares para correr, presta atenção aos quilómetros que acumulam.

Uma forma simples de o fazeres? Utiliza a Nike Run Club App. Basta identificares as tuas sapatilhas (um ou mais pares!) e um objetivo de quilometragem, e a aplicação monitoriza automaticamente os quilómetros a cada corrida, notificando-te quando atingires o teu objetivo.

Embora a quilometragem não represente o fim da vida útil das tuas sapatilhas, é a forma mais fácil de avaliar o seu estado aproximado. De acordo com os engenheiros de qualidade da Nike, a maioria dos nossos designs de calçado é testado para durar, no mínimo, entre 320 e 480 quilómetros. A palavra-chave é "mínimo", por isso, se atingires essa marca e as tuas sapatilhas ainda parecerem bem e garantirem uma sensação agradável, não as descartes logo! Podem ainda durar mais algum tempo.

No momento em que começam a surgir algumas dores ligeiras, alguns corredores podem começar a procurar um novo par de sapatilhas. Porém, a corredora Danielle Girard incentiva os atletas que ela ajuda a reavaliarem as suas rotinas antes e depois da corrida antes de darem esse passo.

"Os teus gémeos ficam muito doridos depois de cada corrida?", pergunta Danielle, que ainda hoje é uma ávida corredora. "Pode ser por as tuas sapatilhas estarem gastas e precisares de mais amortecimento ou podes simplesmente ter os gémeos contraídos e precisar de um pouco mais de alongamento." Por outras palavras, o problema podes ser tu, não as sapatilhas.

Quanto mais correres, mais estarás em sintonia com o teu corpo e o teu equipamento, e melhor serás capaz de resolver problemas à medida que estes surgem. Entretanto, lembra-te de analisar o teu aquecimento e os teus alongamentos antes de tirares conclusões precipitadas sobre as tuas sapatilhas, e, claro, monitoriza qualquer desconforto recorrente ou contínuo.

"[Limpar as tuas sapatilhas] evita que todo o pó e sujidade fiquem presos nas costuras ou em áreas onde não os queres. É uma questão de longevidade do material", afirma Rikke Bonde, Material Designer na Nike e ávida ultracorredora. "Se as lavares, vão durar mais tempo."

Alguns corredores com quem falámos gostam de limpar as sapatilhas a fundo com água e sabão suave de vez em quando, como Kelechi Okorie, criativo de Londres e membro do clube de corrida TrackMafia, que opta por um "banho de sabão" uma vez por mês.

Outros optam por técnicas mais ligeiras para manter as sapatilhas limpas: Shelby, designer da Nike, sugere que se limpe o excesso de lama num pedaço de relva, que se utilize um pau para limpar a sujidade do rasto e que se pegue em panos reutilizáveis quando necessário.

Muitas pessoas perguntam se podem colocar as suas sapatilhas numa máquina de lavar roupa, mas os corredores com quem falámos preferem dedicar o seu tempo a lavar as sapatilhas à mão. Pensa nisto como mais uma oportunidade de estabelecer uma ligação com as tuas sapatilhas (lembra-te da dica n.º 1).

As sapatilhas de running são complexas, mas a sua reparação não precisa de ser. "Se apresentarem algum desgaste, mas a estrutura geral ainda estiver boa, eu reparo-as", afirma o corredor londrino Kelechi, que aprendeu sozinho a coser um rasgão na parte superior das suas Epic React ao assistir a um vídeo do YouTube sobre técnicas de costura. "Podes pesquisar tudo no Google."

Enquanto as grandes reparações estruturais devem ser deixadas nas mãos de um profissional, o conserto básico da parte superior e da sola exterior é algo que qualquer corredor pode tentar. Por vezes, é tão fácil como substituir cordões desfiados ou reforçar áreas de alta fricção com um pedaço de fita adesiva Gaffer.

"Não sou muito preciosista com as minhas coisas", explica Rikke, a Material Designer que transporta um kit de reparação nas suas ultracorridas. "Sei que se faço um bom trabalho, ou pelo menos tento, posso usá-las ou posso repará-las novamente."

"O objetivo não é prolongar para sempre a vida das sapatilhas. É fazer com que durem o tempo que foram concebidas para durar", explica o treinador Bennett. "Não estamos a tentar ressuscitar umas sapatilhas em fim de vida."

Então, como saber quando é o fim da linha? Há uma série de fatores a considerar. Primeiro, que quilometragem acumulaste? (Lembra-te: de 320 a 480 quilómetros é um ponto ideal geral, de acordo com os nossos engenheiros de qualidade). Depois, verifica as tuas sapatilhas e o teu corpo. As sapatilhas apresentam sinais visíveis de desgaste? Rasto desgastado até o acabamento ficar liso? Sentes menor capacidade de resposta ou precisas de uma recuperação mais longa após uma corrida? Se identificares estas situações, então, parabéns! Deste uma vida longa e gratificante às tuas sapatilhas. Deves sentir orgulho. Depois, deixa de correr com elas.

Embora já não te acompanhem nas corridas, isto não tem de significar um adeus para sempre. Se as tuas sapatilhas velhas ainda estiverem em condições de serem usadas, considera dar-lhes uma segunda carreira como sapatilhas de passeio, de jardinagem ou doá-las a um novo proprietário que precise. Quando estiverem verdadeiramente estragadas, podes entregar sapatilhas de desporto de qualquer tipo em algumas lojas Nike que participam em programas de reciclagem.

Os teus hábitos diários contam. Imagina a diferença que as nossas ações coletivas podem fazer quando todos trabalhamos em conjunto. Portanto, se aprendeste aqui algo novo sobre como cuidar das tuas sapatilhas, partilha-o com outras pessoas!

"A comunidade de running é um ótimo lugar para o fazer, porque está cheia de pessoas verdadeiramente interessadas que adoram sair para correr. Essa ligação ao ambiente desenvolve-se", afirma a designer da Nike Shelby, que corre para limpar a mente e manter a inspiração. "Normaliza os cuidados das coisas que te pertencem. Quanto mais pessoas o fizerem, mais a cultura mudará."

Apresentado pela Move To Zero: a jornada da Nike rumo à eliminação do desperdício e das emissões de carbono para ajudar a proteger o futuro do desporto.