Rok po pierwszym od dekady odpadnięciu z rozgrywek przed fazą playoff ciężar utrzymania kondycji Lakersów spoczął na barkach Kobego. W 4. meczu fazy playoff w 2006 r. rozegranym przeciwko drużynie Suns Kobe wywalczył dogrywkę, wykonując celny rzut w ostatniej sekundzie. Potem jednak Lakersi znowu znaleźli się w opałach i na 6,1 sekundy przed końcem meczu przegrywali jednym punktem. Kobe zanurkował w prawo, wykonał nad rękami dwóch obrońców i zapewnił swojej drużynie zwycięstwo w ostatniej chwili. Wyczyn ten zapewnił mu miano najlepszego zawodnika w mieście gwiazd, a jego późniejsze niezapomniane dokonania sprawiły, że stał się twarzą Lakersów.