Møt basketballcoach Sally Nnamani
Denne banen er for jentene
PeacePlayers, Brooklyn
Sally Nnamani er reservert av natur, men når hun spiller basketball så eier hun banen. «Du bare går ut og har det fantastisk. Det spiller ingen rolle hva noen sier til deg når du går ut av hallen.»
Basketball ga henne friheten til å bygge selvtillit, men det tok henne en god stund før hun klarte det samme utenfor banen.
Sally ble introdusert for spillet av den eldre broren sin, da de flyttet fra Nigeria til New York. Å være den nye eleven i klassen var ikke bare lett, men basketball ble en trygg havn.
Men da hun ikke konkurrerte, syntes hun det var vanskelig å kommunisere med jevnaldrende. «Jeg var innesluttet og klarte ikke å samhandle med folk. Treneren min var en flott fyr, han ga meg praktiske øvelser, men han visste ikke hvordan han skulle inkludere meg i laget.»
Jo mer Sally spilte, jo mer skjønte hun at kommunikasjon var like viktig som å skåre 30 poeng. «Du har ikke noe annet valg enn å snakke med lagkameratene dine på banen for å vinne, og virkelig vinne stort. Det må være et slags kameratskap der.»
På college skjønte hun at når hun klarte å samarbeide med lagkameratene på banen, så kunne hun overføre det til livet utenfor banen også. «Ved å drive med sport, ble jeg etterhvert komfortabel med å prøve forskjellige ting. Det var slik jeg startet med coaching.»
«Da jeg begynte å spille og ble bedre, gikk jeg fra å være den stille åttendeklassingen til en som folk omtalte som: Jeg tror hun kan gjøre det virkelig bra i basketball.»
Sally Nnamani
basketballcoach
I dag er hun direktør i Peace Players Brooklyn – et nonprofitforetak som bruker basketball for å utvikle en ny generasjonen ledere. Sally bruker erfaringene sine for å bygge tillit til barn både på og utenfor banen. Hun ser basketball som et grunnlag for å lære dem teamarbeid og ansvarlighet – men viktigst av alt: at de har verdi.
«Vi prøver å gi dem muligheter til å se en større verden», sier hun. «Det er så mye mer. Og hos oss hører du hjemme. Det spiller ingen rolle hvor du kommer fra eller hvor du bor, du hører hjemme her.»