Kvinnene fra havet ved Hainan

Darci: Vi snakker mye om livet. Jeg presser dem ikke bare på et brett. Jeg vil gjerne vite hvorfor de kommer hit, hvorfor de ønsker å lære å surfe og hva de håper å få ut av det – fordi den personen jeg er i dag, har så mye å gjøre med surfing. Ikke bare det å stå på brettet, men hvem jeg er som person. Jeg lærte det gjennom surfing, og jeg ønsker å dele det med andre.

Darci: Surfing har forenklet livet mitt på en måte som gjør at jeg nå vet hvordan jeg verdsetter meg selv og andre.

Xiaomi: Ettersom surfing er forskjellig fra gang til gang, må du hele tiden overvinne frykten. Jeg kunne ikke svømme før, så jeg var redd i vannet. Jeg kunne ikke puste. Jeg kunne ikke åpne øynene. Gjennom surfing har jeg blitt modigere i livet.

Jingya: Surfing gir meg glede og selvtillit. Når jeg står på en bølge, føler jeg meg som en dronning! Det ga meg også en mulighet til å forandre livet mitt. Jeg er 25 år og har allerede en vellykket bedrift, en bil og et hus. Men da jeg møtte Darci, begynte jeg å lengte etter hennes liv – et liv fullt av selvtillit, frihet og et hav av muligheter.

Darci: Så søtt. Du har allerede dette livet!

Darci: Alle her har et veldig lignende syn på livet. Vi har blitt oppdratt av havet, så vi er som søstre. Vi er alle fra samme mor!

Xiaomi: Absolutt! De som velger å leve her, er inspirert av den samme typen liv. Vi har forlatt det stressende livet i byen.

Jingya: Da jeg kom hit, trodde jeg at jeg måtte lære å surfe for å bli en del av gjengen.

Darci: Du tenker for mye. Selv da du ikke kunne surfe, var du likevel en del av gruppen!

Wan: Landsbyen er liten, så jeg ble raskt kjent med alle de andre jentene. Når vi ikke surfet, solte vi oss og hørte på musikk på dagtid, eller grillet og tok noen drinker om kvelden. Hvis vi ikke drar hjem i ferier, samles vi for å feire, slik at ingen føler seg alene uten familien sin.

Darci: Ja, vi er en familie. Under kinesisk nyttår tar alle med én rett hjemmefra, og så spiser vi et stort måltid sammen.

You: Vi liker alle surfing, så vi har alltid noe å snakke om. Og hver dag når vi er ferdige i havet, samles vi for å ta en drink.

Liu: Og om vi drikker for mye, hjelper vi hverandre med å komme oss hjem!

Darci: Det å leve i storbyen gjør deg eksponert for så mye press og fristelser til å leve slik andre vil at du skal leve. Her er vi frie og lever slik vi ønsker å leve. Vi kler oss slik vi ønsker å kle oss, og vi henger sammen med dem vi ønsker å henge sammen med.

Xiaomi: Familien min trodde jeg kom til å få et tøft liv her ettersom det er et så lite sted, men etter hvert begynte de å forstå at om jeg er lykkelig og frisk, så er det ikke noe annet som betyr noe. Du kan tjene mye penger i byen, men det er mye press. Nå er noen av vennene mine misunnelige og lengter etter et liv som dette.

Wan: Min mor og jeg kranglet da jeg kom hit første gangen. Men etter mange år har hun godtatt livet mitt.

You: Jeg døde nesten i en bilulykke da jeg var tenåring, så foreldrene mine mener jeg er heldig som kan drive med sport i det hele tatt. Så lenge jeg er frisk, støtter de meg.

Darci: Det å jakte etter sine egne bølger, hva nå enn det betyr for deg. Alt som inspirerer deg – gjør det i stedet for å fokusere på å spille spillet samfunnet har laget for oss. Det er definitivt flere i Kina nå som ønsker å følge sine egne drømmer fremfor å bygge andres.

You: Det gjør oss mer selvsikre. Og du blir en bedre person av å ha en lidenskap.

Jingya: Surfejenter er frie. De er mer opptatt av hva de ønsker for seg selv, i stedet for eksterne faktorer som faktisk ikke betyr noe.

Etter et klesskift drar kvinnene til sin foretrukne sjømatrestaurant rett ovenfor Houhais fiskebrygge for å fylle opp kaloriene de har forbrent til havs. Inne ved bordet overdøver de lett de høylydte og øldrikkende mannfolka på den andre siden. Kjærligheten de har til hverandre, er tydelig, for de ler så tårene triller når de deler sladder fra sist helg. De er tøffe, uavhengige og uten anger, og de føyer seg ikke etter de tradisjonelle kinesiske idealene for femininitet. Men her, blant likesinnede sjøkvinner, passer de inn. De ønsker at flere kinesiske kvinner frigjør seg fra livet i byen, forkaster samfunnets forventninger og padler inn i stormen.