Meer rust tijdens je maaltijden

Als het idee van echt langzamer eten je lichtelijke paniek bezorgt, zie het dan als een vaardigheid voor een volgroeide volwassene die met tijd kan worden opgebouwd. Zo doe je dat.

1. Voorkom afleidingen. Je hoeft niet alles van je to-dolijst af te strepen voordat je gaat zitten om te eten (want laten we eerlijk zijn, dan zit je waarschijnlijk nooit tijdens het eten). Maar probeer dringende taken af te strepen, zoals een e-mail voor een bepaalde tijd versturen of de hond eten geven, voordat je gaat eten, omdat alleen de gedachte dat je iets moet doen er onbewust voor kan zorgen dat je sneller eet, zegt Melanson.
   
2. Vergeet de tijd. Standaard wordt aanbevolen om voor elke maaltijd 20 minuten uit te trekken. Maar zowel Melanson als Scott-Dixon zijn het erover eens dat dat advies niet meer van deze tijd is. Als je tijd als een parameter gebruikt, kan dit ertoe leiden dat mensen op hun telefoon gaan lezen, hapklare stukken in zijn geheel doorslikken of andere dingen tegelijkertijd doen om de tijd te doden. Dit kan allemaal de voordelen van langzaam eten verstoren, aangezien deze activiteiten de aandacht van het eten zelf afhalen. Als je niet bewust bent, is het veel moeilijker om te merken wanneer je een vol gevoel hebt.
   
   Daarnaast heeft niet iedereen de luxe om 20 minuten voor elke maaltijd uit te trekken. Scott-Dixon adviseert om de tijd voor eten te zien als een kans om eten te benaderen met intentie, aandacht en kalmte. "Dit kan er voor jou bijvoorbeeld uitzien als diep inademen voordat je eet", zegt ze. "Dan neem je een hap en adem je nog een keer diep." Als je dit constant doet, zelfs al adem je in het begin maar een paar keer diep in per maaltijd, kan het je helpen een gewoonte op te bouwen van diep en rustig inademen voor en na elke hap.
   
3. Focus op kauwen. Zorgvuldig op je eten kauwen voorkomt niet alleen dat je je verslikt. Het is ook belangrijk voor de zenuwen die in je kaakspieren zitten die signalen afgeven aan het verzadigingscentrum van je hersenen, zegt Melanson. Het aantal keer dat je kauwt tellen, kan helpen, maar is niet echt praktisch als je zeg maar menselijk wilt overkomen als je met andere mensen eet. In plaats daarvan adviseert Melanson om te kauwen totdat het eten glad aanvoelt in je mond en er geen stukjes meer zijn (tijdens het eten is het niet zo raar hoor, beloofd).
   
   Sommige soorten eten hoeven niet zo zorgvuldig te worden gekauwd, bijvoorbeeld eiwitshakes en havermout. Maar zelfs bij dit type eten kun je het effect van kauwen nabootsen door het eten rond te laten gaan in je mond voordat je het doorslikt (nogmaals, dit klinkt viezer dan dat het is).
   
4. Visualiseer het traject dat elke hap aflegt. Een strategie die Melanson gebruikt bij mensen in haar onderzoeken is hen te laten visualiseren hoe elke hap vanaf hun mond naar de slokdarm en naar de maag gaat voordat ze de volgende hap nemen. Het klinkt misschien een beetje raar (en is waarschijnlijk het meest geschikt voor als je alleen zit te eten), maar het helpt om meer tijd tussen de happen te laten zodat je elke hap echt proeft en ervan geniet, zegt ze.
   
5. Wees je bewust van je zintuigen. Je bezighouden met het moment zelf is een belangrijk deel van langzamer eten en de signalen van verzadiging herkennen. Daarom is Scott-Dixon een groot voorstander van luisteren, proeven en ruiken terwijl je eet. Je richt je misschien op het geluid van het fijnmalen, op de textuur van het eten in je mond, op de individuele ingrediënten die je kunt proeven of op de aroma's van wat er op je bord ligt.
   
   Scott-Dixon laat mensen soms vertellen over hoe ze hun maaltijd ervaren. "Ze pakken hun telefoon en gebruiken een dicteer-app en beginnen: "Ok, nu neem ik de eerste hap. Het is yoghurt. En het is roze. En het ruikt naar aardbeien." Ja, je voelt je misschien compleet belachelijk. Maar dit experiment een of twee keer doen kan je laten inzien hoe het voelt als je je echt met het nu bezighoudt wanneer je eet, legt Scott-Dixon uit, waardoor bewustzijn later natuurlijker voelt. Misschien is het wel een creatief idee voor een date?
   
6. Schud tegenslagen van je af. Oude gewoonten blijven lang hangen. Als je merkt dat je gaat schrokken, suggereert Scott-Dixon je maaltijd te onderbreken en naar je lichaam te luisteren. Vaak spannen we onze spieren aan als we snel eten, wat de reactie vechten of vluchten aanzet. Neem even de tijd om te ontspannen, strek je armen of schud je ledematen als dat nodig is. Terugkeren naar je maaltijd met een meer ontspannen gevoel maakt het vaak gemakkelijker om langzamer te eten.
   
   Onthoud ook dat de haastcultuur ervoor heeft gezorgd dat 'een snelle hap' voelt als een tweede natuur, dus het is normaal dat langzaam eten moeilijk is in het begin. Bouw het rustig op en begin met minder lastige maaltijden, zoals avondmaaltijden aan tafel. Werk vanuit daar naar de lastigere situaties, zoals lunches aan je bureau en snacks in de auto. Fastfood mag, maar snel eten niet.