Zo ga je om met je korte lontje

1. Stel grenzen.
   Of je nu op je werk of thuis bent (dit kan dezelfde plek zijn), pauzeren betekent dat je grenzen stelt, zegt Short. Stel dat een familielid of teamgenoot wil dat je onmiddellijk iets doet of ergens over meepraat. Je kunt dan het gevoel hebben dat je meteen moet antwoorden, maar het is prima om hun verzoek simpelweg te erkennen en te zeggen: "Geef me een momentje om erover na te denken" of "Ik heb een minuutje nodig". Door te zeggen wat je op zo'n moment nodig hebt, stel je grenzen voor jezelf en voor anderen, zegt Short, en zo voorkom je dat je reageert vanuit puur eigenbelang of emoties. Je zult je bewuster zijn van wat je zegt en wanneer je het zegt, door je woorden, toon en boodschap zorgvuldig te kiezen, voegt ze eraan toe.
   
   Veel mensen hebben hier moeite mee omdat ze bang zijn dat de ander boos of geërgerd zal zijn als ze niet meteen antwoorden, merkt Short op. Maar onthoud, een effectieve pauze hoeft geen uren of dagen te duren. En in de meeste gevallen, zegt ze, zullen je positieve energie en oplossingsgerichtheid de verloren tijd compenseren.
   
   
2. Adem in, adem uit.
   Je ademhaling is een krachtig hulpmiddel om kalm te blijven (of te worden). In plaats van je middelvinger op te steken naar de autorijder die je afsnijdt of je professor af te snauwen omdat hij je een te laag cijfer heeft gegeven, kun je oefenen om mindful adem te halen. Hierdoor kom je terug in het heden en neem je afstand van de bron van je frustratie, zodat je geest kalmer en helderder wordt. Short raadt 'box breathing' aan, waarbij je 4 tellen inademt, 4 tellen je adem vasthoudt, 4 tellen uitademt en daarna weer 4 tellen vasthoudt, zodat je genoeg tijd krijgt om alles te verwerken. Doe dit zo lang als nodig is om te ontspannen en te reageren als de verantwoordelijke volwassene die we allemaal vanbinnen zijn. (Kanttekening: is het je weleens opgevallen dat "antwoord" zowat de helft is van het woord "verantwoordelijk" is?)
   
   
3. Praat tegen jezelf op een liefdevolle manier.
   Door positief — of op zijn minst neutraal — tegen jezelf te praten (denk aan "Ontspan", "Ik kan dit" of "Ik heb even tijd nodig") kun je beter nadenken over de gebeurtenissen in je leven en word je vanzelf optimistischer, zodat je je minder snel overweldigd voelt en meer controle hebt, zegt dr. Erlanger A. Turner, een gediplomeerd psycholoog uit LA. Tuurlijk, die HIIT-fanatiekeling mag dan sterk zijn, maar jij bent sterker. En ja, die ijswafel ziet er lekker uit, maar fruit is het verfrissende toetje waar je echt naar verlangt. Neem een minuut de tijd om te resetten voordat je opgeeft of ergens aan toegeeft en stuur de stem in je hoofd richting een productievere aanpak — je zult zien dat je voortgangsproces zal veranderen.
   

Let op: écht pauzeren is een kunst en niet iets dat je meteen onder de knie hebt. Probeer een van de bovenstaande methoden minstens twee weken uit en oefen meer dan een keer per week voordat je het opgeeft, zegt Martin. Sommige technieken werken misschien niet voor jou, maar voordat je stopt, moet je bij jezelf nagaan hoe hard je je best hebt gedaan. Elke keer dat je minder hevig reageert, is dat een teken dat de oefeningen werken, voegt ze eraan toe.

We weten allemaal dat er geen echte herkansingen zijn in het leven. Maar als je leert pauzeren, is de kans kleiner dat je er een wilt (of nodig hebt).