Qu'est-ce que la Kobe Protro ?
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Découvre tout ce qu'il faut savoir sur la gamme Kobe Protro, qui rend hommage aux modèles Kobe d'origine tout en intégrant les toutes dernières technologies. Ces sneakers sont inspirées de la volonté de Kobe de progresser constamment.
Innovations et avantages clés de la Protro
Ce que l'histoire retiendra de Kobe Bryant, c'est son implication de tous les instants. Il nous a montré que l'excellence exigeait beaucoup de travail et une détermination sans faille. Cette quête constante d'amélioration de Kobe, Nike continue de l'appliquer à ses chaussures Protro, perpétuant ainsi l'héritage de la superstar qui nous a quittés. L'idée à l'origine de la Protro, c'est de faire évoluer et d'améliorer sans cesse les sneakers Kobe avec des innovations. Le but : donner un avantage aux joueurs et joueuses sur le terrain, tout en restant fidèle aux designs d'origine.
Protro, ou « performance rétro », est à l'origine un concept imaginé par Kobe. Il consiste à associer les éléments de design originaux de la Kobe aux toutes dernières technologies de performance. Quand Nike a présenté à Kobe son idée de lancer un modèle rétro, le basketteur a insisté pour intégrer les dernières innovations Nike à la silhouette, afin que les joueurs et joueuses puissent donner le meilleur sur le terrain.
« [Kobe] essayait toujours de trouver ce qu'il pouvait faire pour être 1 % meilleur que les autres et avoir l'avantage sur ses adversaires », explique Bronson Yim, Product Manager des chaussures Kobe chez Nike. « On veut que nos chaussures reflètent et rendent hommage à cet état d'esprit. »
À chaque nouvelle Protro, on modifie un peu les versions précédentes en conservant à la couture près le design externe des modèles d'origine. Comme Kobe, l'équipe de design Nike a un sens aigu du détail. À chaque fois, elle utilise des technologies récentes pour optimiser minutieusement la chaussure d'origine et améliorer différents paramètres : amorti, adhérence, réduction du poids, résistance globale…
« Comme pour une voiture ancienne, on veut garder la carrosserie intacte et moderniser la mécanique, explique Bronson Yim. Alors on innove le plus possible à l'intérieur plutôt qu'à l'extérieur, et on veille à proposer à la clientèle l'esthétique et la tenue qu'elle connaît. »
L'approche Protro mélange design intemporel et technologies de performance modernes. Elle a permis aux Kobe de traverser le temps en les rendant pratiques et fonctionnelles pour les athlètes d'aujourd'hui. Perpétuant les standards d'excellence de Kobe, l'équipe de design Nike recueille des données et les retours d'athlètes pour améliorer petit à petit les modèles d'origine. L'objectif est de rendre les modèles Protro toujours plus performants. Ces sneakers, qui rendent hommage au passé tout en étant tournées vers l'avenir, illustrent l'idée d'innovation continue et sont fidèles à l'état d'esprit de Kobe, connu sous le nom de Mamba Mentality.
« On cherche toujours à s'appuyer sur ce qu'on a fait dans le passé pour essayer de faire mieux, disait Kobe. Le concept Protro, c'est faire évoluer et améliorer ce qu'on a fait avant. »
Chronologie des modèles Kobe Protro
Nike a sorti plusieurs Kobe Protro entre 2018 et 2024. La Kobe 1 Protro a débarqué en 2018 avec une unité Air Zoom sur toute la longueur. Les très attendues Protro 4, 5, 6 et 8 sont sorties depuis, et ont connu un large succès.
Inspirée de la coupe basse des chaussures de foot, la Kobe 4 d'origine est sortie en 2009. Pour cette version, Kobe a poussé les équipes Produit Nike à penser différemment à un moment où tout le monde portait des chaussures montantes. La Kobe 4 a aidé la gamme de produits Kobe (et l'industrie du basket) à privilégier les coupes basses.
« La 4 était basse, proche du sol et inspirée du foot. Elle a fait découvrir à la clientèle une nouvelle expérience qui a transformé le basket à jamais », explique Bronson Yim.
Les plus grandes améliorations apportées aux Kobe 4, 5, 6 et à leurs versions Protro concernent le motif d'adhérence et la mousse Cushlon pour l'amorti et le maintien. En août 2023, Nike poursuit sa quête de perfection avec le lancement de la Kobe 8 Protro, qui intègre la technologie React et des nouveautés au niveau de la languette et de l'empeigne.
« La mousse React est bien plus résistante et elle offre un petit peu plus de retour d'énergie et de réactivité. Ça a vraiment poussé l'équipe à trouver le meilleur système de mousse possible pour cette chaussure », indique Bronson Yim.
À l'été 2024, Nike lance la Kobe 9 Protro, déclinée dans des silhouettes haute et basse ainsi que dans une version en mesh tissé, similaire au modèle original sorti en 2014. À la place de l'amorti Lunarlon, l'équipe de design a ajouté un amorti Nike React pour maximiser la réactivité de la nouvelle Kobe 9 Protro. Elle a aussi amélioré l'adhérence de la semelle intermédiaire pour renforcer son efficacité lors des arrêts brusques.
« Sans aucun doute, [Kobe] influence encore toute l'équipe Nike, et il continuera à être une référence pour nous », confie Bronson Yim.