목표를 즐겁게 달성하는 비결

심리학적 관점에서 황금 시간대에 대한 교과서적 용어나 정의는 존재하지 않습니다. 왜냐하면 이 시간은 얼마든지 여러분이 원하는 대로 활용할 수 있는 시간이기 때문입니다. 하지만 신경 과학자이자 시카고대학교 프리츠커 의학전문대학원 뇌역학연구소 소장이며, Nike Performance Council 멤버인 스테파니 카시오포(Stephanie Cacioppo) 박사는 효율적인 황금 시간대를 알아낼 수 있는 몇 가지 지침이 있다고 소개합니다.

• 다이어리에 기록해둘 또 하나의 할 일 목록이 아닌, 명확한 목표가 있어야 합니다.
• 심리적으로 안전한 공간을 만들어야 합니다(혹독한 잣대는 금지, 물론 나 자신에 대한 평가도 마찬가지입니다).
• 스포츠나 취미(요리, 체스, 그림 등) 또는 전문성을 추구하는 일(소설 쓰기)과 같이, 본인이 진심으로 기쁨을 느낄 수 있는 일에 시간을 써야 합니다.
• 기술을 단련하는 데 집중해야 합니다(바로 이 부분을 통해 중요한 순간 기량을 빛낼 수 있게 도와주죠).

제대로 실천한다면(곧 자세히 설명해 드릴게요), 황금 시간대는 일반적인 운동이나 장거리 러닝, 평소의 그림 연습 시간을 통해서 좀처럼 얻기 힘든 효과를 선사해 줍니다. 예를 들면…

더 많은 경험이 쌓이고 고난도의 기술을 익혀갈수록 기본기를 잊기 쉽다고 플로리다 대학의 교수이자 퍼포먼스 심리학 연구소 소장인 크리스토퍼 자넬(Christopher Janelle) 박사는 말합니다. “기본기를 되찾는 것이 실제보다 더 크고 어려워 보이는 과제를 극복하는 데 필요한 해답을 제시해 주는 경우가 많이 있어요.”라고 자넬은 이야기합니다.

예를 들어 크로스핏을 할 때 특정 리프트 동작이 어렵거나 복잡한 댄스 콤보로 인해 어려움을 겪고 있다면, 황금 시간대에 기본기를 다시 다지면서 불균형이나 실수를 발견할 수 있습니다. 최근 나이키와의 인터뷰에서 “결과를 내려면 공을 들여 반복하는 것이 핵심이죠.”라고 말한 헤게르베르그에게 자넬과 카시오포 박사 역시 동의합니다.

황금 시간대는 나만의 시간이자 언제나 존재하는 시간이기 때문에 “주의를 기울여 생각과 감정, 애매모호하거나 추상적인 것을 정리하는 체계적인 공간을 마련해 주어, 그저 허우적대고 있는 게 아니라 체계를 잡고 제대로 대처하는 방법을 제공해 줍니다.”라고 자넬은 설명합니다.

다시 말해서 이 루틴에 의지할 때 마음이 무너져내리는 상실감, 실연 또는 팬데믹 등 삶에서 일어나는 상황을 헤쳐나갈 수 있게 되는 거죠. 따뜻한 친숙함이야말로 에너지와 평화를 되찾는 데 도움을 주며, 이를 통해 어떤 스트레스 요인이든 더 수월하게 대처해 나갈 수 있는 회복력이 생긴다고 카시오포는 이야기합니다.

“황금 시간대는 어떠한 계기를 통해 효과를 볼 수 있는 훌륭한 방법이 될 수 있어요.”라고 자넬은 덧붙입니다. 예를 들어 여러분이 목표로 했던 개인 기록을 달성하지 못하거나, 그림을 망치거나, 라이벌이 마음을 상하게 하는 말을 내뱉어 자책에 빠져들었다고 가정해 보세요. “황금 시간대라는 안전한 공간을 활용해서 이러한 경험을 시각화하고 그 느낌에 집중한 후, 다음번에 또다시 이런 일이 닥쳤을 때 계획을 세우고 성공적으로 대처할 수 있도록 반응을 교정할 수 있게 되죠.”라고 자넬은 말합니다.

활동이나 목표를 추구하는 과정이 더 이상 즐겁지 않을 때 그 활동을 아예 그만둘 가능성이 크다고 자넬은 말합니다. 예를 들어 아버지와 함께 공놀이를 하거나, 가장 좋아하는 동물을 그리거나, 어릴 적에 배웠던 레시피를 다시 만들어볼 때 가벼운 마음으로 즐기게 되듯, ‘놀이’에 집중하는 황금 시간대를 마련하는 것입니다. 그러면 처음에 그 분야에 매력을 느끼게 했던 본질적인 이유에 한결같은 마음을 유지할 수 있다고 자넬은 설명합니다. 또한 좋아하는 일을 할 때는 더 적극적으로 참여할 수 있기 때문에 성장이 훨씬 빠르다고 카시오포는 덧붙입니다.

부담 갖지 마세요. 거창해 보이는 이름과는 달리 나만의 황금 시간대는 무척 간단하게 만들 수 있습니다. 여러분이 정말 즐거워하는 일, 그리고 더 실력을 키울 수 있는 활동을 선택하세요. 그다음 얼마나 오랜 시간과 빈도로 진행할지, 혼자서 실천할지 누군가와 함께할지를 결정하세요.

“정답은 없어요.”라고 카시오포는 말합니다. 활동에 충분히 몰입할 수 있도록 어느 정도 길이의 시간(약 20분 또는 그 이상)을 지속해야 하며, 계속하고 싶다는 기대감이 생길 만큼 충분한 빈도 (매일, 일주일에 1회, 한 달에 1회, 또는 계절마다 1회)로 진행해야 한다고 그는 설명합니다. 휴대폰은 ‘방해 금지’ 모드로 설정해두고, 다른 일정을 잡지 않도록 미리 캘린더를 차단해두는 등 이 시간대를 무슨 일이 있어도 사수하라고 카시오포는 덧붙입니다.

황금 시간대에 뭘 해야 하냐고요? 처음에 배웠던 기본기, 특히 최근에 연습해 보지 않았던 기술을 복습해 보라고 카시오포는 제안합니다. 본인이 실천하면서 미소 짓고 있는지 확인하는 것이 핵심입니다. 만약 그렇지 않다면, 중요하지 않은 것에 집중하고 있을 확률이 높습니다. 그러므로 자연스럽게 미소를 띤 얼굴이 나올 때까지 다시 재조정하세요. 미소가 나올 때쯤이면, 사진으로 남기고 싶을 만큼 아름다운 결실이 빛을 발하게 될 거예요.