3年連続でバスケットボール界の頂点に立ったあと、マイケル・ジョーダンはコートを離れ、野球場に足を踏み入れた。だが、バスケットボール活動の休止が、エア ジョーダン 9の発売に影響することはなかった。MJがマイナーリーグでバットを振る間も、Air Jordanシリーズはカルチャーにおける地位をさらに確固たるものにした。背番号23が着用することはなかったものの、このシューズはアイコンの座をしっかりと獲得したのだ。

ミニマルなアッパーデザインと、一度引くだけで締まる編み構造。エア ジョーダン 9は、かつてないほど軽量で反発力に優れたAir Jordanシューズとしてデビューした。世界的なアイコンとなったMJのステータスをイメージし、4つのオリジナルカラーには、多言語のディテールとして「独立」、「自由」、「運動」、「強さ」といった言葉をソールに配置。また、このAir Jordanシリーズでは、MJのキャリアにおける転身も表現。エア ジョーダン 9のプレーヤー限定バージョンから、コート用のシューズと野球場用のスパイクが登場した。