ランニングシューズとウォーキングシューズの違いとは？

ウォーキングとランニングの動きは似ているのだから、ランニングシューズもウォーキングシューズも同じようなものだろうと思いがちだ。 しかし、ランニングシューズとウォーキングシューズには違いがあり、それぞれの要素がワークアウト中の快適性やパフォーマンスに影響する。 ウォーキングシューズの大半はランニング向きとは言えないが、ランニングシューズをウォーキングに使用しても特に問題はない。

運動習慣としてランニングとウォーキングの両方に取り組んでいるのであれば、ウォーキングシューズとランニングシューズを天秤にかけるのも理解できる。 この2種の主な違いに加え、ランニングやウォーキングを始めるのに役立つヒントをいくつか紹介しよう。

シューズは、ランニング用とウォーキング用に分けられる。それぞれの動きが異なるからだ。

まず基本的に、走るときと歩くときでは着地時の足の動きが違う。 ランニングでは両足が地面から離れるタイミングがあるのに対し、ウォーキングでは常に一方の足が地面についている （競歩の選手も同じだ）。

ウォーキングとランニングでは、体重のかかり方も異なる。 ランナーには着地のたびに体重の2〜3倍の負荷がかかるが、ウォーキングでの重力の作用ははるかに少ない。

Nikeのランニングフットウェア部門でプロダクトラインマネージャーを務めるアンドリュー・バンバローはこうまとめる。「ランニングシューズはウォーキングにも向いていますが、すべてのウォーキングシューズにランナーが求めるクッション性や反発力、体重移動をサポートする機能が備わっているとは限りません」

クッショニングとは、シューズのミッドソールの厚みを指す。 衝撃を吸収し、体への負担を軽減するよう設計されている。

ランニングシューズ
ランナーの着地は、ウォーキングよりも強く、速い。 そのため、ランニングシューズでは、ヒールと前足部のクッショニングを強化する必要がある。

ウォーキングシューズ
ウォーキングでは一方の足が常に地面についているため、一般的にランナーが求めるほどのクッショニングは必要ない。 むしろクッショニングが少ない方が重量を減らせて、より速く歩けるようになる。また、ウォーキングシューズを選ぶと、つま先を引きずりにくくなる。 だからと言って、ウォーキングではクッショニングを無視していいというわけではない。

一般的に、シューズを側面から見ると、ヒールが広がっているのがはっきりとわかる。シューズの底と後部がわずかに張り出している部分だ。 ヒールの高さというのは、シューズ後部の高さのこと。 通常、高さがあるほど、クッショニングと反発力も高い。

ランニングシューズ
一般的に、ランニングシューズはヒールが高めで、広がりを持たせて安定性を強化している。 しかし、ランナーのストライドは人それぞれで、着地時に最初に地面に接触する部位も異なる。

ウォーキングシューズ
ウォーキングでは一般的に、かかとから着地する。ヒールが広がっていると、スムーズな前進を妨げる可能性がある。 ランニングシューズの購入を検討している場合は、この問題を回避するために、ヒールの広がりが小さいモデルか、広がりのないシューズを探すことをおすすめする。

シューズの構造がしっかりしていることは重要だが、快適かつ楽に足を運べるように、ある程度の柔軟性も必要だ。

ランニングシューズ
柔軟性があることで、ランナーはよりしっかりと地面を感じられるようになり、可動域も広がると、バンバローは話す。 一般的にランニングシューズは足中央部や土踏まずの柔軟性が高いが、シューズによって異なる。

ウォーキングシューズ
ウォーキングでも、快適に足を運ぶためには柔軟性が必要だ。 しかし、ウォーキングシューズの場合は、一般的なランニングシューズよりも硬く感じることがある。

反発力とは、シューズを履いて歩いたり走ったりしたときに感じる、弾むような感覚のことだ。 反発力が優れていると、ランニングやウォーキングのスピードアップにつながる。

ランニングシューズ
ランニングシューズに求められる反発力のレベルは、個人の好みによって異なる。 しかし一般的には、反発力が優れていると、ランニング中に「弾むような感覚」が生じやすいとバンバローは言う。

ウォーキングシューズ
反発力はウォーキングシューズにとってもメリットになる。反発力があれば、足を踏み出すたびに楽に前進できるからだ。 とはいえ、ウォーキングをする人の中には、ランニングシューズほどの反発力を求めない人もいるだろう。