Michael Jordan si è guadagnato il soprannome di "Black Cat" per il suo impareggiabile mix di forza e e imprevedibilità che gli permetteva di spiazzare e tenere testa agli avversari. Per tutta la stagione 1997-98, Jordan riuscì a superare costantemente i suoi avversari con una straordinaria destrezza. Ispirandosi all'istinto predatorio di una pantera, Tinker Hatfield sfruttò questa forza impressionante per creare Air Jordan 13, caratterizzata da un originale occhio olografico e da una suola che ricordava la zampa di pantera.

Per dare ai giocatori la sensazione di un'agilità felina, Air Jordan 13 presentava innovazioni come il piatto suola in fibra di carbonio e Zoom Air. Di AJ 13 sono state rilasciate ben sette versioni originali, mentre MJ si apprestava a ritirarsi da vero campione. La scarpa è stata lanciata come modello rétro nel 2004, con nuove colorazioni limitate nelle versioni a taglio alto e basso da uomo e donna, e di nuovo nel 2006, 2011, 2013, 2014 e 2015. Inoltre, sulla scia della lunga collaborazione tra Jordan e Spike Lee, la scarpa è apparsa nel suo film He Got Game del 1998 ai piedi di Jake Shuttlesworth, interpretato da Denzel Washington. Questo valse al modello rétro del 2013 il soprannome di "Black Toe".