Le cause più comuni del dolore all'anca a causa del running e come prevenirlo

I dolori articolari possono compromettere il tuo programma di allenamento, qualunque sia la distanza per cui ti alleni. E non parliamo solo di ginocchia e caviglie: anche l'articolazione dell'anca potrebbe procurarti fastidio o dolore, fino al punto da costringerti a modificare la durata o l'intensità dell'allenamento.

Secondo una meta-analisi pubblicata sul Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, nel running il dolore all'anca è meno diffuso rispetto al dolore al ginocchio, ma si tratta comunque di un disturbo comune, che circa l'11% dei runner dichiara di aver provato almeno una volta in allenamento. La stessa ricerca ha anche sottolineato che il dolore articolare può essere associato, anche se non sempre, a osteoartrosi. Questo ci porta a una domanda: se non è una patologia cronica, di cosa si tratta?

Vediamo insieme alcune potenziali cause del dolore e dell'indolenzimento all'anca durante e dopo la corsa, oltre ad alcuni consigli per evitare che questo problema comprometta i tuoi allenamenti.

Secondo Joshua Scott, M.D., specialista di medicina sportiva per le cure primarie presso il Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute di Los Angeles, per individuare la potenziale causa di dolore all'anca, specialmente dopo la corsa, la prima cosa da fare è capire dove è localizzato il dolore.

Secondo il dottor Scott, "Il dolore sul lato interno dell'anca o all'inguine è dovuto di solito a problemi dell'articolazione coxo-femorale, che può interessare l'intera articolazione dell'anca, oppure cartilagini e tendini che la sostengono".

Tra i problemi più frequenti possiamo elencare:

• Fratture da stress: si tratta di piccole fratture, causate da sollecitazioni eccessive e ripetute. Nei runner, riguardano principalmente gamba e piede, ma possono verificarsi anche nell'anca. Questo genere di infortunio tende a essere più comune nelle donne, nelle persone anziane e in chi ha cominciato a correre da poco.
• Osteoartrosi: questa patologia porta a una progressiva usura della cartilagine dell'anca, con conseguente diminuzione della sua capacità di ammortizzazione e della flessibilità articolare. Nelle sue fasi iniziali, l'osteoartrosi non impedisce di correre, ma è sempre meglio rivolgersi a un medico per evitare di peggiorare il problema.
• Ernie da sport: gli strappi e gli stiramenti di muscoli, tendini o legamenti della zona inguinale sono noti con il nome di ernie da sport o pubalgia dell'atleta. A differenza di altre ernie, ad esempio nella zona addominale, queste non provocano un rigonfiamento, ma possono causare dolore durante l'esercizio fisico.
• Conflitto femoro acetabolare: nota anche come impingement femoro acetabolare, questa patologia è causata da un contatto anomalo tra le ossa dell'articolazione dell'anca, che provoca attrito e, nel tempo, deterioramento dell'articolazione, specialmente se si pratica attività fisica. Può causare rigidità e dolore all'inguine e alla parte anteriore della coscia, che diventa più intenso quando ci si piega.

Se invece il dolore appare dopo la corsa e si concentra nella parte esterna dell'anca, nella parte superiore della coscia o nei glutei, secondo Scott di solito è dovuto a problemi legati ai tessuti molli che circondano l'anca, e non tanto all'articolazione vera e propria. Ecco alcuni dei problemi più frequenti:

• Lesioni del flessore dell'anca e tendiniti: quando parliamo di lesioni, ci riferiamo a una torsione, uno stiramento o un vero e proprio strappo muscolare o tendineo. Per tendinite si intende invece l'infiammazione di un tendine specifico. Si tratta di problemi che possono insorgere gradualmente a causa di sovraccarico, oppure all'improvviso, ad esempio per un movimento brusco durante la corsa.
• Sindrome della bandelletta ileotibiale: la bandelletta ileotibiale è il tessuto fibroso che decorre dall'esterno dell'anca alla coscia, al ginocchio e alla parte superiore della tibia. L'irritazione di questa fascia, causata a volte da un'eccessiva frizione della stessa con le ossa esterne dell'anca, può provocare infiammazione e dolore sia all'anca che al ginocchio.
• Lesione del labbro acetabolare: la cartilagine del labbro acetabolare riveste la cavità dell'anca e stabilizza l'articolazione. I movimenti ripetitivi, come la corsa, possono creare una lesione che provoca dolore, una riduzione nel range di movimento o una sensazione di rigidità articolare.
• Borsite all'anca: detta anche borsite trocanterica, implica un'infiammazione delle borse sierose che fungono da ammortizzatori della parte esterna delle ossa dell'anca. L'infiammazione tende a creare dolore e rigidità nell'articolazione dell'anca, che può risultare sofferente e indolenzita, sintomi che si aggravano dopo l'attività fisica.

Scott afferma: "Come per qualsiasi infortunio sportivo, la causa può essere di lieve entità, come una postura inadeguata o un riscaldamento insufficiente, oppure abbastanza grave da richiedere una terapia e l'interruzione della corsa fino a quando non ottieni il via libera da una figura medica. Ascolta il tuo corpo e cerca di capire quando insorge il dolore e quanto è intenso".

Testo di Elizabeth Millard