À L'ORIGINE DU DESIGN

Lorsqu'on le sollicite pour créer une nouvelle chaussure lifestyle inspirée de LeBron James, la Nike LeBron x John Elliott Icon, le designer John Elliott décide de commencer ses recherches par ce qui semble le plus évident : le basketball. Pour cela, il se replonge dans le match 7 des finales de 2016, en se concentrant tout particulièrement sur ce contre historique de LeBron James. « Si vous regardez la distance couverte par LeBron et la saison 2016 en général, LeBron a réalisé une performance littéralement surhumaine pour remporter le championnat », s'enthousiasme-t-il.

La volonté imparable de LeBron et son talent surnaturel ont inspiré une métaphore à John, celle du déversoir, cette structure qui régule le flux des barrages. « L'idée de l'eau qui se déverse à pleine puissance, cette force de la nature, c'est vraiment magnifique », explique le designer. « Ces jeux de transparence qui s'accumulent en couches liquides dans cette zone confinée en béton me parlent vraiment. Cela correspond tout à fait à mon univers esthétique. »

Connu pour son approche épurée et élégante de la superposition, John Elliott a associé la semelle et l'unité Nike Air intégrale de sa chaussure LeBron favorite, la LeBron 8, à une empeigne sur laquelle se multiplient les matières translucides et les broderies inspirées des parquets. Pour les vêtements de la collection, LeBron a également suggéré de concevoir une chaussette qui s'accorderait parfaitement avec le style de la chaussure.

Pour John, il était non seulement important de créer une silhouette moderne, mais également d'exercer ses compétences de designer au-delà des vêtements. « Les chaussures sont bien évidemment en trois dimensions, et j'ai donc dû m'efforcer de réfléchir différemment, au-delà du drapé, des textures et même des processus », précise John. « Concevoir une chaussure n'est pas un exercice facile, mais c'est exaltant, parce que j'ai pu travailler avec le meilleur joueur de basketball de la planète, à mon sens le plus grand sportif de tous les temps. »

John Elliot a puisé son inspiration dans le basketball et dans la nature, mais également dans un instant très particulier : l'entrée de LeBron avant un match. « Je l'imaginais pénétrant sur le terrain avant un grand match, et je voulais créer une chaussure qui l'aiderait à se sentir au mieux de sa forme, aussi à l'aise que confiant », explique-t-il.