Pour LeBron James, les playoffs sont l'occasion de se recentrer sur l'essentiel et d'éliminer les distractions pour essayer de remporter le titre. Cela explique pourquoi LeBron a pour habitude de « passer dans l'ombre » sur les réseaux sociaux avant les playoffs. La LeBron Soldier 12 sort à cette période dans un coloris uni noir qui porte le nom employé par LeBron pour définir son hiatus numérique : « Dark 23 ».
La LeBron Soldier 12 a été développée suite à une enquête réalisée auprès d'une sélection d'athlètes allant de lycéens ordinaires à LeBron en personne. Leurs commentaires ont donné naissance à une chaussure au col plus bas et à la sangle simplifiée (de quatre sangles sur la Soldier 11 à une seule sur la 12) pour une tenue et un maintien plus personnalisés. La conception sans lacets de la chaussure revisite des modèles LeBron Soldier plus anciens, centrés sur l'aspect pratique et inspirés des sacs à dos et pantalons militaires italiens.
« L'objectif de la Soldier a toujours été d'aller à l'essentiel, » explique Jason Petrie, créateur de chaussures senior chez Nike. « Depuis ses débuts, LeBron a toujours fait la distinction entre les playoffs et la saison. La Soldier est faite pour être résistante, notamment pour les playoffs. »
Les autres détails de conception de la Soldier 12 incluent des aspects de la LeBron 15, comme l'empeigne douce en maille circulaire et les protections au talon et à la pointe. La pointe est en nubuck, tandis que le talon comporte une zone de velcro étendue pour le réglage de la sangle. La semelle a un talon plus large et des unités Zoom à l'avant-pied qui présentent de nouvelles formes.
« Quand on pense à la LeBron Soldier, on pense maintien et amorti, » ajoute Petrie. « Cette fois-ci, nous nous sommes concentrés sur la maille circulaire, la sangle personnalisable et les nouvelles touches esthétiques. Tout ce que le consommateur connaît de la Soldier s'améliore à chaque nouvelle version, et le coloris « Dark 23 » est un clin d'œil à la concentration et à la détermination de LeBron à cette époque de la saison. »