À L'ORIGINE DU DESIGN

Léopard. Tigre. Zèbre. Girafe. Cheval. Retrouver des imprimés et matériaux inspirés de ces 5 animaux sur une paire de sneakers serait incongru. Sans parler de deux ! Et pourtant, la Air Max 95 et la Air Max 1 se parent de cette exceptionnelle combinaison qu'est le pack Animal, tout droit sorti de l'imagination du directeur créatif de atmos, Hirofumi Kojima, et du motif de la boîte de la Nike Zoo, une sneaker pour Enfant des années 80.

Kojima alla puiser son inspiration dans un safari, où l'avaient attiré « les animaux les plus impressionnants ». Il voulait, par son design, incarner la puissance du tigre et de la girafe, et la vitesse du zèbre, du léopard et du cheval. Il apporta une touche supplémentaire avec deux couleurs de Swoosh : le rouge pour symboliser les carnivores et le vert pour les herbivores.

« Mon design devait sortir de l'ordinaire. Il fallait du jamais vu », explique Kojima, dont l'approche de création se fonde sur la conviction que les sneakers sont des œuvres d'art à part entière. « Les sneakers sont aussi belles à voir qu'à porter. On devrait leur consacrer un musée. De quel autre type d'art pouvez-vous profiter au quotidien, de manière si informelle ? »

C'est la passion de Kojima qui a convaincu Nike du potentiel du pack Animal. Bien qu'elle ait divisé l'opinion à sa sortie en 2006, la chaussure n'a cessé d'être un succès commercial depuis. « À l'époque, aucune des Air Max ne présentait de motifs aussi originaux. On ne savait pas comment le public allait réagir », raconte Kojima. « Le design était presque trop radical, clairement en avance sur son temps. »