Comment jouer au racquetball
Sport et activité
Apprends les bases du jeu pour commencer et découvre quel équipement apporter sur le terrain.
Il t'est peut-être déjà arrivé de passer devant le terrain de racquetball de ton club de sport pour te rendre aux vestiaires. Ou alors tu as découvert un match spectaculaire à la télé ? Ou peut-être as-tu assisté à un match et tu as voulu en savoir plus sur les règles, comment on marque des points et ce que signifiaient tous ces marquages au sol.
On va t'expliquer ici comment jouer au racquetball et quel équipement emporter sur le terrain.
Qu'est-ce que le racquetball ?
Le racquetball est une combinaison de handball gaélique et de squash. C'est l'un des sports qui a connu la plus forte croissance dans les années 70 et 80, attirant environ 14 millions de personnes dans le monde entier, selon le Comité olympique canadien. Pour jouer, on frappe une balle en caoutchouc (d'un diamètre de 2,5 cm et d'un poids de 39,7 grammes) à tour de rôle à l'intérieur d'un court à quatre murs, avec une raquette cordée à manche court.
Les bienfaits du racquetball
Ce sport sollicite tous les muscles principaux et, avec la vitesse du jeu, tu as rapidement l'impression d'être à bout de souffle. « On fait un bon entraînement en un minimum de temps », explique Del Villanueva, head coach du club de racquetball de l'université de Californie à Berkeley.
En plus d'être un excellent défi sur le plan cardiovasculaire, le racquetball peut renforcer simultanément le haut et le bas du corps, selon la Harvard Medical School. Il peut aussi t'aider à vivre plus longtemps. Une étude publiée en 2017 dans le British Journal of Sports Medicine a démontré que les personnes qui jouaient régulièrement aux sports de raquettes comme le racquetball tout au long des neuf années qu'a durée l'étude, présentaient 47 % de risques en moins de mourir, toutes causes confondues, et 56 % de risques en moins de mourir d'une maladie cardiaque.
Les règles du jeu de racquetball — Ce qu'il faut savoir
Le racquetball peut se jouer en simple, avec deux adversaires qui s'opposent, ou en double, avec deux équipes de deux personnes qui s'affrontent. Comme au tennis, l'objectif est de gagner chaque échange, ou chaque retour de service.
Un match de racquetball est gagné en remportant deux sets, chaque set se jouant en 15 points. Si chaque adversaire remporte un set, il faut jouer un tie-break en 11 points.
Pour décider qui sert en premier au début du set, tu peux jouer à pile ou face avec une pièce. La personne qui gagne commence à servir.
Tu ne peux servir que depuis la zone de service, un rectangle de 1,50 m par 6 m délimité sur le terrain. Les limites de cette zone sont marquées par la « ligne courte » au centre du terrain et la « ligne de service », qui est la ligne la plus proche du mur frontal. Ni ton pied ni la balle ne peuvent dépasser la ligne de service au moment de servir, et la balle doit rebondir une fois dans la zone de service avant que tu ne l'envoies contre le mur frontal avec ta raquette.
Une fois que la balle a été servie et qu'elle a touché le mur frontal, elle peut rebondir sur un mur latéral avant de toucher le sol derrière la ligne courte. Si la balle touche plus d'un mur latéral ou n'atterrit pas derrière la ligne courte, le service n'est pas bon (on parle de faute de service) et la balle n'est pas en jeu. La personne qui sert a droit à un deuxième service, mais elle perd le service si elle effectue deux fautes de service d'affilée.
Tu peux aussi perdre le service si tu commets une faute, ou si tu empêches ton adversaire de frapper la balle. Par exemple, si tu te mets devant ton adversaire ou si tu le distrais en cours de jeu.
Mais il existe d'autres types de fautes. De manière générale, une faute signifie simplement que quelque chose interfère avec ta capacité à jouer en toute sécurité. Par exemple, si tu retournes un service, tu risques de frapper ton adversaire avec ta raquette. « On peut crier "gêne" et tout le monde s'arrête », explique Del Villanueva. La plupart du temps, on recommence l'échange sans perdre le service.
Si tu n'es pas au service, tu dois te tenir derrière la ligne de réception de service, située derrière la ligne de service court. Del Villanueva précise qu'on parle aussi de ligne de sécurité. « Elle permet de garder la personne qui reçoit à distance de sécurité de la personne qui sert », ajoute-t-il. Si tu ne respectes pas la ligne pendant un service, tu augmentes le risque de frapper accidentellement ton adversaire avec ta raquette, ou de te recevoir toi-même un coup.
Il faut rester derrière la ligne jusqu'à ce que la balle rebondisse dans la zone de sécurité (une zone de 1,50 m par 6 m entre la ligne courte et la ligne de réception) ou qu'elle franchisse la ligne de réception. Si tu marches ou franchis la ligne de réception avant ça, la personne qui sert marque un point.
Seule la personne au service peut inscrire des points, comme l'indique USA Racquetball. Les points ou les buts sont marqués quand l'adversaire ne renvoie pas la balle avant qu'elle ne touche deux fois le sol. Un but peut aussi être inscrit si la personne qui réceptionne le service ne renvoie pas la balle vers le mur avant que cette dernière ne touche le sol.
Pour rappel, le terrain de racquetball est un terrain à quatre côtés, mesurant environ 6 mètres de large, 12 mètres de long et 6 mètres de haut, avec un mur arrière d'au moins 3,65 mètres de haut. Il possède de nombreux marquages au sol. Mais il existe quelques autres marquages qu'il faut connaître.
Les carrés de services sont deux petits rectangles situés au plus près du mur de chaque côté de la zone de service. On ne les utilise que quand on joue en double (la zone est considérée hors-jeu en simple). On se poste dedans quand notre partenaire sert, explique Del Villanueva. Il faut garder les deux pieds à l'intérieur du carré de service jusqu'à ce que la balle passe la ligne courte. Ensuite, tu peux sortir du carré. Et quand c'est à toi de servir, ce sera au tour de ton ou ta partenaire de se mettre dans le carré de service.
À l'intérieur de la zone de service, on trouve aussi les lignes de service rapide. Elles se trouvent à 90 cm des murs latéraux et ne servent qu'en cas de service rapide. Un service rapide est un type de service qui consiste à frapper la balle fort et bas (sous les épaules). On peut effectuer un service rapide de n'importe quel endroit du terrain, y compris depuis la surface de 90 cm à l'intérieur de la zone de service délimitée par la ligne de service rapide. Cet espace ne peut pas être utilisé pour les autres types de services.
De quel équipement a-t-on besoin pour jouer au racquetball ?
Tu as envie de t'essayer au racquetball ? Tu vas avoir besoin d'un équipement adapté avant de rentrer sur le terrain : haut ou débardeur de sport, brassière de sport (si besoin) en matière anti-transpirante comme le polyester, le nylon, l'élasthanne ou le bambou. Ton haut (et ta brassière) doit être confortable sans être trop serré ou ample. Sinon, ça pourra te gêner pour courir et frapper la balle.
Idem pour le bas (pantalon ou short), qui doit pouvoir évacuer la transpiration avec une coupe suffisamment large pour ne pas gêner tes mouvements, tout en restant ajusté pour ne pas passer ton temps à le remonter. Si tu portes un pantalon, assure-toi de ne pas laisser l'ourlet traîner au sol, tu risquerais de marcher dessus et tomber.
Prends une paire de chaussures conçue pour les sports de raquettes : tennis, squash ou racquetball. Tu pourras ainsi pivoter plus vite sans laisser de traces de semelles sur le terrain. Ajoute une paire de chaussettes anti-transpirantes. Choisis la hauteur de chaussette que tu préfères, mais les modèles bas risquent de glisser dans la chaussure en cours de jeu.
Le reste de l'équipement de base inclut une raquette et des balles de racquetball. À moins de jouer dans un lieu qui fournit les raquettes, il faudra t'en acheter une. Sinon, tu pourras peut-être en louer une dans un centre de loisirs ou dans un magasin de sport de ta région. Renseigne-toi pour voir s'il y en a qui proposent des systèmes de location. Les raquettes de racquetball sont différentes de celles qu'on utilise au tennis ou au squash. Les manches sont plus courts et la surface de cordage est plus large et en forme de goutte.
Les balles aussi sont particulières : elles sont plus larges et rebondissent plus que les balles de squash. Et elles sont plus petites et plus légères que les balles de tennis.
Tu pourrais aussi vouloir te protéger les yeux. Se protéger les yeux peut être une décision judicieuse : on ne sait jamais quand on risque de se prendre un service en pleine tête. Ta meilleure option : une paire de lunettes de protection spécialement conçue pour le racquetball.
Racquetball, squash, quelles différences ?
Ces deux sports consistent à frapper une balle avec une raquette à l'intérieur d'un court à quatre murs, mais il existe plusieurs différences essentielles.
Premièrement, le matériel : au racquetball, on utilise une raquette en forme de goutte d'eau avec un manche court. Au squash, la raquette est de forme ovale, avec un manche plus long, ce qui la rend plus longue dans l'ensemble. Les raquettes de racquetball peuvent mesurer jusqu'à 55,9 cm de long et les raquettes de squash, jusqu'à 68,6 cm de long, d'après le Comité olympique canadien. Les balles de racquetball et de squash sont toutes deux creuses et fabriquées en caoutchouc, mais les balles de racquetball sont environ 42 % plus grandes avec un rebond plus important.
Les dimensions du terrain sont aussi quelque peu différentes. Les deux sports se jouent sur un court à quatre murs, mais les courts de racquetball mesurent 6 mètres de large, 12 mètres de long et 3,65 mètres de haut. Les courts de squash mesurent, eux, 6,40 m de large, 9,75 m de long et 5,64 m de haut.
Pour finir, seules les personnes au service peuvent marquer des points au racquetball, alors que les deux adversaires peuvent scorer au squash.
Rédaction : Lauren Bedosky