Los primeros diseños de las Air Jordan XVI se presentaron durante la segunda retirada de MJ. En aquel momento, se creía que dejaría atrás la cancha de baloncesto para dedicarse a impartir conferencias. Esta transición fue captada por la principal innovación de las Air Jordan XVI: una cubierta extraíble que ofrecía un equilibrio perfecto entre rendimiento y refinamiento. La última combinación de colores llega en negro, con una puntera de charol, una suela exterior translúcida y detalles en azul verdoso.