Com pots saber si tens un cop de calor i què cal fer, segons els metges

Estàs gaudint de les temperatures d'estiu i donant-ho tot amb el teu entrenament a l'aire lliure. De sobte, comences a sentir una mica de malestar. Potser et mareges una mica o tens mal de cap de cop i volta. És deshidratació o alguna cosa més seriosa, com un cop de calor?

A continuació, t'expliquem els senyals de l'esgotament per calor i et donem consells aprovats per metges amb els passos per tractar-lo i prevenir-lo.

Abans de destacar els senyals d'esgotament per calor, és útil saber què implica aquest trastorn i en què es diferencia d'altres problemes similars.

Segons els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties dels Estats Units, hi ha diversos tipus de malalties relacionades amb la calor. N'hi ha des de lleus fins a potencialment mortals. Algunes de les afeccions més lleus poden ser les granissades per calor, que solen provocar petites butllofes, o les rampes, que inclouen espasmes musculars. D'altra banda, el cop de calor és l'afecció més seriosa i pot ser mortal si no es tracta de seguida.

En l'escala de gravetat, l'esgotament a causa de la calor se situa entre una granissada per calor i un cop de calor. L'esgotament per calor ocorre quan el cos se sobreescalfa, segons el Dr. Ali Mesiwala, neurocirurgià i especialista en esports a DISC Sports and Spine Center a Newport Beach, Califòrnia (EUA).

"El cos ha de regular la calor que es perd quan fa fred o la calor que es guanya amb temperatures altes per mantenir una temperatura corporal normal", explica l'especialista. "Normalment, el cos sua quan fas exercici, i l'evaporació de la suor el refreda. En ambients càlids i humits, aquest mecanisme de refredament no funciona bé".

CONTINGUT RELACIONAT: Set avantatges de sortir a córrer al matí

Si tens deshidratació, has consumit grans quantitats d'alcohol o portes roba que no permet que la suor s'evapori fàcilment (prova aquesta roba amb gestió de la suor), el risc de patir esgotament a causa de la calor pot augmentar, tal com diu Mesiwala. Això passa especialment quan, a més, fas una activitat física dura, com ara el running o el HIIT, durant els períodes de molta humitat.

Mesiwala explica que "quan el cos no pot regular la seva temperatura en aquesta situació, els símptomes evolucionen ràpidament, i, si tens deshidratació, pot passar una desgràcia". Segons l'expert, en aquest cas, estaríem molt a prop del cop de calor. Tanmateix, com l'esgotament per calor pot ser una reacció a mig camí, és crucial detectar-lo abans que sigui més seriós.

La sensació inicial que alguna cosa no va bé és clau, segons el Dr. Casey Batten, director de medicina esportiva d'atenció primària al Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute de Los Angeles i cap de medicina esportiva d'atenció primària per a l'equip de futbol americà Los Angeles Rams.

"Els senyals normalment comencen amb la sensació que no estàs en forma, amb onades de fatiga i feblesa", diu. I afirma que, després, si continues fent exercici, és probable que s'hi sumin altres símptomes de l'esgotament per calor, com ara els següents:

• Sudoració abundant
• Nàusees
• Mareig
• Pell freda i humida
• Mal de cap
• Irritabilitat
• Set
• Disminució de la producció d'orina
• Temperatura corporal alta
• Atordiment
• Pols accelerat

Si l'esgotament per calor empitjora, cosa que pot ocórrer ràpid perquè els símptomes poden evolucionar en 10 o 15 minuts, fins i tot pot passar que deixis de suar, tal com diu la Dra. Anjali Bharati, metgessa especialitzada en medicina d'urgències al Lenox Health Greenwich Village de Nova York. Això és degut al fet que el cos no pot determinar la regulació adequada de la temperatura, de manera que la pell estarà seca i calenta, inclús si abans estaves suant molt.

Quan s'arriba a aquest punt, també pots tenir rampes abdominals i orina fosca, del color del te o la beguda de cola, perquè hi ha deshidratació, segons explica Bharati. També és possible que et costi posar-te dempeus, que et maregis en aixecar-te i que tinguis el pols accelerat.

Si continues fent exercici malgrat l'empitjorament dels símptomes de l'esgotament per calor, pots patir un cop de calor. Quan això passa, la temperatura del cos pot arribar fins als 41 ºC en qüestió de 15 minuts, segons els CDC.

Una altra complicació és el desenvolupament de rabdomiòlisi, que s'associa amb l'estrès tèrmic i l'esforç físic prolongat. En aquest cas, el teixit dels músculs mor i s'alliberen electròlits i proteïnes al torrent sanguini, cosa que pot provocar ritmes cardíacs irregulars, danys renals i convulsions.

Què és el millor que pots fer? Tractar aquest esgotament tot just detectis els primers símptomes, fins i tot si no ho tens clar. Quan fas exercici en ambients calorosos i humits, has de tenir sempre cura.

Si comences a tenir algun dels símptomes de l'esgotament per calor, el primer pas és deixar de fer el que estiguis fent, segons ens aconsella Mesiwala. T'expliquem el que has de fer a continuació:

• Ves a un lloc fresc, amb ombra, preferiblement amb aire condicionat.
• Beu aigua freda o pren una beguda amb electròlits a glops petits i freqüents en lloc de bruscament.
• Treu-te tota la roba que puguis, també els mitjons i les sabatilles.
• Mulla't amb aigua freda el cap, la cara i el coll.
• Fes que algú t'acompanyi si és possible per si els símptomes empitjoren.

Encara que mai t'arrisquis a patir esgotament a causa de la calor, el fet de conèixer els senyals i saber com actuar és molt pràctic en cas que algú del teu voltant necessiti ajuda. Això és especialment important si l'esgotament empitjora i s'apropa al cop de calor, que és quan les persones comencen a patir confusió, segons afirma Mesiwala.

L'expert afegeix que els símptomes desapareixen normalment en mitja hora. Si perduren més d'una hora, la recomanació és demanar ajuda mèdica. Si els senyals són més seriosos, com una pèrdua de coneixement o molta agitació, Mesiwala diu que no s'ha d'esperar, s'ha d'anar a urgències o trucar als serveis d'emergències.

La bona notícia, segons Mesiwala, és que pots prevenir els cops de calor: només has de reduir la intensitat i la duració de l'entrenament si estàs a l'aire lliure i fa calor. Altres estratègies molt eficaces són:

• Fer exercici a primera hora o a última del dia, quan no fa tanta calor.
• Fer descansos freqüents, més sovint del que creus que necessites.
• Hidratar-te amb aigua i utilitzar electròlits per recuperar tots els que hagis perdut suant.
• Posar-te peces de roba amples o amb gestió de la suor.
• Acostumar-te a poc a poc a la temperatura: ajustar l'exercici al nivell de calor pot trigar unes setmanes.
• Protegir-te de les cremades solars perquè poden tenir un efecte en la regulació de la temperatura corporal.
• No beure alcohol abans o després de l'exercici, ja que aquest augmenta la deshidratació.

Sobretot, para atenció. Si fas exercici a l'exterior sovint, segurament sabràs quin és el teu límit per fer exercici quan fa calor. El moment en què comences a tenir massa calor, és el moment de parar, buscar ombra, beure aigua i recuperar-te abans de continuar.

Text: Elizabeth Millard