La sorprenent importància que tenen els sentits per a la recuperació

Si entres en una classe de ioga o a un balneari, probablement veuràs plantes amb bon aspecte i sentiràs música tranquil·litzant i olors relaxants. Tot això no serveix només per crear un ambient agradable. La ciència demostra que veure, sentir o olorar elements concrets pot reduir el ritme cardíac, la pressió arterial i la tensió muscular, i ajudar a relaxar la ment i el cos.

"Els estudis d'imatges de ressonàncies magnètiques demostren que les aromes poden activar o desactivar algunes parts del nostre cervell", explica Lakhan, que també va ser director d'un estudi sobre aquest tema publicat a la revista "Pain Research and Treatment". "Inhalar olis essencials amb la tècnica de l'aromateràpia pot ajudar a tractar l'ansietat, la tensió muscular, els problemes per dormir, les nàusees i, fins i tot, el dolor, perquè hi ha moltes zones del cervell que estan relacionades amb aquests fenòmens". Els olis essencials no són una cura per a aquests problemes. Si els pateixes normalment, consulta-ho amb el teu metge.

Els estudis suggereixen que només olorant algunes aromes específiques després d'un entrenament (concretament els olis essencials de la lavanda, l'eucaliptus, la llimona i la rosa) pots reduir el ritme cardíac i la pressió arterial, cosa que afavoreix una recuperació més ràpida del cos. Aquesta pràctica també pot reduir la tensió muscular i evitar els dolors, segons afirma Lakhan.

Col·loca un difusor que distribueixi olis essencials a l'habitació on normalment et relaxes i t'estires (ja sigui la sala o el dormitori), aconsella Lakhan. Si després d'un entrenament no passes per casa, porta un palet aromàtic a la bossa del gimnàs.

Els estudis indiquen que els colors poden influir en el nivell de dolor i els estats emocionals. Lakhan afirma que "el vermell és el pitjor". Hi ha diverses teories, però Lakhan explica que el més probable és que sigui perquè el vermell és el senyal biològic d'advertència (només cal pensar en la sang i les plantes verinoses) i, per tant, és possible que aquest color estimuli la resposta de lluita o fugida. D'altra banda, els colors neutres, blaus i verds ens recorden la natura i per això ens resulten relaxants. Una ressenya de la revista "SAGE Journals" va demostrar que el color blau pot ajudar a baixar la pressió arterial. Pots seguir aquestes recomanacions fins al punt de pintar les parets de l'habitació on fas esport d'una tonalitat blau cel o blau mar, o pots senzillament comprar una estora de ioga d'aquest color.

Després hi ha el tema de la decoració. "Tenir plantes al voltant pot afectar positivament la teva recuperació, perquè emeten ones de llum terapèutiques", afirma Lakhan. De fet, el simple fet de tenir fotografies d'imatges naturals a l'habitació pot resultar beneficiós. En un estudi del Dr. Gregory Watts, professor d'acústica mediambiental a la Universitat de Bradford al Regne Unit, es va demostrar que la decoració de paret amb imatges de paisatges naturals redueix l'ansietat i augmenta la tranquil·litat de les persones a les sales d'espera dels centres de salut. Aquest factor també pot ajudar a reduir el ritme cardíac i la pressió arterial, i afavorir així una recuperació més ràpida.

Alguna vegada t'has preguntat per què els massatgistes escolten sons de balenes mentre treballen? Segons l'estudi de Watts, sentir les ones trencant-se a la vora de la platja ajuda les persones a relaxar-se. Qualsevol so o música amb un ritme constant que trobis relaxant, sigui R&B o jazz, pot ajudar-te a tranquil·litzar-te, disminuir els nivells de cortisol i el ritme cardíac i accelerar el procés de recuperació, segons un estudi de 2018 publicat a "Medicine & Science in Sports & Exercise". A més, "quan et sincronitzes amb el ritme de la música, pots reduir la freqüència de les respiracions i arribar a un estat de descans més ràpidament", afegeix el Dr. Leighton Jones, catedràtic de ciències de l'exercici i l'esport a la Universitat de Sheffield Hallam al Regne Unit.

Crea (o troba) una playlist relaxant i actualitza-la amb regularitat per evitar que et resulti avorrida o repetitiva, ja que això pot minimitzar els efectes positius a llarg termini, segons explica el Dr. Marcelo Bigliassi, investigador associat al departament de ciències de l'esport de la Universitat de São Paulo a Brasil i director de l'estudi del 2018. Escolta-la després d'un entrenament per aprofitar-ne els avantatges al màxim.

"Quan mengem d'una manera més conscient, a poc a poc i amb tranquil·litat i assaborim de veritat els sabors dels aliments, fem millor la digestió" afirma Drew Ramsey, psiquiatre nutricional, doctor en medicina i professor de psiquiatria associat a la Universitat de Colúmbia. Ens explica que els sabors són la manera del cervell d'alimentar-se i gaudir, i els estudis van més enllà: demostren que menjar lentament i mastegar més pot incrementar l'absorció de nutrients i ajudar-te a sentir-te tip durant més temps.

En comptes de devorar una barreta proteica insípida, tria un snack, una beguda o un àpat per a després de l'entrenament que sigui saludable però saborós, i menja'l tranquil·lament. Una opció és seguir els passos de Ramsey i gaudir d'un batut amb mantega de cacauet, plàtan, cacau, canyella, gel i quefir. Si veus que et beus el batut molt ràpidament, posa una alarma en 20 minuts i intenta no acabar-te'l abans que soni.

"La nostra pell té molts tipus diferents de cèl·lules nervioses, i cadascun respon a un nivell diferent de pressió", explica Lia Bonfilio, fisioterapeuta a Nova York i fundadora de Lia Bonfilio Massage. "Per a moltes persones, per estimular el sistema nerviós parasimpàtic i arribar a un estat de descans, és més efectiu fer una pressió gairebé imperceptible que un massatge dedicat a estimular el sistema nerviós parasimpàtic".

Per afavorir l'estat de descans i la circulació de la sang, Bonfilio recomana estirar-se a terra amb les cames a la paret en un angle segur i que et resulti còmode a les lumbars. A continuació, acaricia't les cames amb els dits dels genolls fins als malucs com si les teves mans foren un rastell i com si estiguessis estirant una corda. Repeteix l'exercici tantes vegades com vulguis. Després, seu i fes el mateix des dels turmells fins als malucs.

Per maximitzar els avantatges de la recuperació, Lakhan recomana estimular més d'un sentit a la vegada. Per exemple, pots combinar l'olor amb el tacte afegint unes quantes gotetes d'essència de roses a una crema i aplicant-la a poc a poc sobre la pell mentre et fas un massatge. Fes-ho en una habitació blava o beix decorada amb una planta d'interior, amb música de fons relaxant i mentre et prens un batut, i ja tindràs tot el que necessites per gaudir d'una recuperació guaridora perfecta.