Què són els punts gallet i com es poden tractar?

Durant una sessió de massatges, punció seca o acupuntura, pot ser que notis un punt de tensió, com si una part del múscul estigués encallada. Segons Jason Kart, doctor en fisioteràpia, aquesta sensació no s'allunya gaire del que passa realment.

Aquests nusos, que es coneixen com a punts gallet, poden causar dolor, limitar la mobilitat i augmentar el risc de lesió. Afortunadament, hi ha alguns tractaments i estratègies de prevenció que et poden ajudar.

Contingut relacionat: Com utilitzar una pistola de massatges correctament segons els fisioterapeutes

Tots els òrgans, fibres nervioses, vasos sanguinis i ossos estan embolicats amb un teixit dens i gruixut anomenat fàscia, compost, entre d'altres, d'un subtipus anomenat miofàscia, que es troba al voltant dels músculs. Aquest teixit conjuntiu proporciona estructura i suport, i t'ajuda a moure't més fàcilment. Per fer-ho, utilitza un tipus de líquid de dins de la fàscia anomenat àcid hialurònic.

A vegades, si la fàscia perd hidratació, parts del teixit es contrauen i, com que hi ha menys àcid hialurònic circulant per la fàscia, després no tornen a la seva posició original de manera automàtica, i això crea un punt gallet, explica Kart. Com a resultat, pot ser que notis dolor o tibantor en aquella zona i això pot acabar afectant els músculs que envolta aquesta fàscia.

"Aquestes fibres han augmentat la pressió interna i per això la circulació es torna més difícil", explica. "La sang nova no pot entrar tan fàcilment i la sang vella del teixit es torna desoxigenada i acídica. Això farà que baixi el llindar de dolor de les fibres musculars i que es tornin més irritables".

Tot i que s'assemblen al dolor muscular, els punts gallet causen un dolor agut, més intens, afegeix. El dolor muscular causa molèsties lleus que s'estenen per tota la fibra muscular, mentre que els punts gallet provoquen dolor en una zona localitzada. No obstant això, poden afectar més d'un punt de contracció.

"Els punts gallet especialment sensibles poden causar dolor en altres parts del cos", apunta Kart. "Els músculs del gluti, per exemple, poden causar molèsties als isquiotibials, que poden presentar-se com a símptoma lleu de dolor ciàtic.

Quan aquest dolor es torna crònic, pot provocar la síndrome de dolor miofascial, explica Melissa MacDonald, doctora, coordinadora d'atenció esportiva integral i professora ajudant a Northwestern Health Sciences University. Aquesta afecció comporta dolor muscular profund i punts gallet, i sol estar relacionada amb l'ús excessiu de determinats músculs. Per exemple, seure a l'oficina durant moltes hores pot provocar la formació de punts gallet entre l'espatlla i el coll, explica.

Alguns estudis indiquen que el dolor miofascial afecta la majoria de la població i que pot dificultar la mobilitat i fins i tot reduir la sensació de benestar general. Si no s'adreça, aquest dolor es pot tornar recurrent o crònic. Un estudi del 2013 publicat a la revista Pain and Therapy suggereix que també pot causar problemes com ara la distensió repetitiva i el desacondicionament.

Kart assenyala que en atletes aquest problema es troba habitualment a la zona del gluti, els quàdriceps, els bessons, el múscul del manegot dels rotatoris i els trapezis superiors.

Contingut relacionat: Sis exercicis per als bessons que els fisioterapeutes et recomanen que facis cada setmana

Sigui perquè treballes durant hores davant d'un ordinador o perquè sempre repeteixes el mateix entrenament, el cos respon de la mateixa manera, explica MacDonald. L'ús excessiu dels mateixos músculs tensa la miofàscia i això augmenta les possibilitats que algunes parts es quedin encallades en una contracció.

"En un atleta, la sobrecàrrega muscular repetitiva o la càrrega irregular pot fer que es formin punts gallet", explica Kart. "Treballar constantment per sobre de les capacitats del múscul pot danyar-lo i augmentar el risc que apareguin punts gallet. A més, els moviments asimètrics fan que algunes parts del múscul col·lapsin abans que les altres, cosa que provoca punts gallet. Per exemple, els esports en què es fa més força amb un costat del cos que amb l'altre, com ara el golf o el tennis, poden suposar un sobreesforç per a una espatlla més que per a l'altra.

En alguns casos, la disfunció de les articulacions i la columna vertebral pot afectar la força muscular, de manera que contribueix a fer que es formin encara més punts gallet. Per exemple, pot ser que tinguis dolor lumbar que faci que et moguis de manera diferent per evitar la rigidesa en aquesta zona, però això pot augmentar l'esforç que ha de fer la part superior de l'esquena i provocar una distensió muscular repetitiva a les espatlles. Així és com apareixen els punts gallet.

Segons l'estudi publicat a la revista Pain and Therapy, el tractament més habitual per al dolor miofascial són els antiinflamatoris no esteroidals, o AINE, tot i que els investigadors afegeixen que no hi ha proves contundents que en demostrin l'eficàcia.

No obstant això, els AINE es poden utilitzar per tractar el dolor de manera temporal si aquest afecta el dia a dia de la persona, sempre que es prenguin només ocasionalment i no es facin servir per alleujar el dolor a llarg termini. Això es deu al fet que, a la llarga, poden provocar problemes estomacals i digestius, com cremor d'estómac, diarrea i fins i tot úlceres. Tot i que és menys habitual, prendre'n dosis altes de forma continuada pot afectar el funcionament del fetge i dels ronyons.

A més, alguns altres medicaments i problemes mèdics, com la hipertensió i els medicaments utilitzats per controlar-la, poden augmentar el risc de complicacions causades pels AINE. Com sempre, consulta el teu metge abans de prendre aquests medicaments, encara que es puguin comprar sense recepta mèdica.

La punció seca pot ser tan eficaç com els medicaments per al dolor, sobretot perquè pot eliminar els punts gallet, en comptes de només alleujar el dolor i les molèsties que provoquen; una descoberta important tenint en compte els riscos dels AINE. Aquest mètode, portat a terme per un professional amb formació, fa servir agulles fines i multifilament de diverses longituds, des dels 25 als 75 mm, que s'insereixen directament als punts gallet del teixit muscular a través de la pell, explica Kart. Quan l'agulla toca un punt gallet provoca una reacció i el múscul es relaxa. Notes com si una bombolla explotés dins del múscul.

També existeix la punció humida, explica MacDonald, que fa servir injeccions de solució salina o lidocaïna per hidratar i alleujar el dolor dels punts gallet i restaurar l'àcid hialurònic que pot ser que els hi falti. Altres mètodes inclouen estiraments dinàmics i estàtics, exercicis amb el rodet d'escuma, massatges i activitats de rehabilitació. Hi ha un tipus de fisioteràpia que s'anomena alliberament miofascial, en què el fisioterapeuta fa servir la pressió manual en una zona concreta i els estiraments per relaxar els punts gallet.

"El millor mètode és el que el pacient segueix fins al final", apunta MacDonald. "A més, és important cuidar-se, descansar i hidratar-se".

Contingut relacionat: Aliments aprovats per dietistes que et poden ajudar a hidratar-te després d'un entrenament a l'aire lliure

Ja sigui perquè has tingut problemes amb els punts gallet en el passat o simplement perquè vols evitar que apareguin, hi ha estratègies que pots seguir per prevenir-los. Una de les més importants és una recuperació adequada, explica Kart. Com que la causa principal sol ser el sobreentrenament, el primer pas per reduir el risc de punts gallet és afegir més temps de recuperació al teu pla de fitnes.

L'expert afegeix que, si tens dolor a les articulacions, hauries de consultar un fisioterapeuta que et pugui assessorar sobre la mecànica de moviments determinats que reforcen els músculs al voltant de l'articulació i mantenen els senyals nerviosos de la zona.

Mantenir uns hàbits saludables és una altra estratègia de prevenció, explica MacDonald. Per exemple, es va adonar que els runners solen tenir diversos punts gallet en diferents parts del cos, sobretot a les espatlles, la part superior de l'esquena i les cames.

Si no es recuperen adequadament, és a dir, si no ingereixen prou calories per donar energia al cos, no fan entrenaments de cross-training amb aixecament de pesos, no controlen les distàncies, no tenen cura de les seves sabatilles, no canvien les superfícies en què corren, no s'hidraten i no dormen prou, el punt gallet pot tornar a aparèixer i el més segur és que ho faci", adverteix l'experta.

D'alguna manera, els punts gallet semblen inevitables per a les persones que fan exercici habitualment. Tanmateix, és possible controlar-los i segurament evitar-los augmentant els temps de recuperació i centrant l'atenció en la prevenció de lesions.

Text: Elizabeth Millard