Què és la malaltia de Raynaud i com afecta en córrer a l'hivern?

Si els dits de les mans o dels peus se t'entumeixen, hi notes un formigueig o se't tornen blancs o d'un color morat blavós quan corres en temperatures baixes, quan t'exposes al fred d'altres maneres o quan experimentes estrès, t'informem que es tracta d'una afecció força habitual.

La malaltia de Raynaud, també coneguda com a fenomen o síndrome de Raynaud, és una afecció benigna i habitual en què les artèries que van cap als dits dels peus i de les mans s'estrenyen com a resposta a les temperatures baixes o a l'estrès, segons la Mayo Clinic. Els espasmes i l'estrenyiment de les artèries disminueixen la circulació de la sang i això provoca una sèrie de símptomes incòmodes i molestos, com ara els dits freds i adolorits.

Primer de tot, és important distingir entre la síndrome de Raynaud primària i la secundària. La síndrome de Raynaud primària és més habitual i sol ser més lleu, ja que no és provocada per un problema mèdic, com ara una malaltia del teixit connectiu. En canvi, la síndrome de Raynaud secundària és menys comuna i acostuma a ser més greu, ja que és causada per alguna afecció o malaltia subjacent, algun medicament o algun factor relacionat amb l'estil de vida, com ara malalties de les artèries o l'hàbit de fumar.

Sigui primària o secundària, quan algú que pateix la malaltia de Raynaud s'exposa al fred o a l'estrès, les artèries de les puntes dels dits (o, amb menys freqüència, d'altres parts del cos com ara el nas) s'estrenyen, explica el doctor Ido Weinberg, especialista en medicina vascular i director de l'Hospital General de Massachusetts.

Aquesta reacció no és problemàtica; de fet, és un mecanisme de protecció que el cos fa servir per conservar l'oxigen en moments d'estrès i per prioritzar el flux sanguini cap als òrgans, segons la Cleveland Clinic. No obstant això, es converteix en un problema quan la resposta és exagerada, quan les artèries s'estrenyen massa o ho fan en temperatures no gaire baixes, explica Weinberg.

Contingut relacionat: Són recomanables els banys de gel per recuperar-se després d'un entrenament?

Els símptomes d'aquesta baixada de la circulació poden variar i no solen ser greus, ja que la majoria de gent té la síndrome de Raynaud primària, que és més lleu. Sigui quin sigui el tipus d'afecció, el més habitual és experimentar entumiment, formigueig, rigidesa, fred o canvis de color a les zones afectades.

Quan baixa la circulació, els dits de les mans o dels peus es poden tornar blancs o blaus. Després, quan es recupera el flux sanguini normal, es tornen vermells, explica Weinberg. Un cop el cos s'hagi tornat a escalfar, els símptomes haurien de desaparèixer. Així i tot, en casos extrems (normalment del tipus secundari), pot ser que algunes persones notin un dolor intens i que la pell se'ls esquinci, diu Weinberg.

Tingues en compte que aquests símptomes poden indicar altres problemes de salut, així que és important consultar primer un metge per obtenir una diagnosi precisa. Per exemple, tal com explica el reumatòleg Jonathan M. Greer, la diabetis pot causar símptomes que s'assemblen als de la malaltia de Raynaud, com ara mans i peus entumits i amb formigueig, d'acord amb els Centres per al Control i Prevenció de Malalties dels Estats Units. A més, fumar pot causar la malaltia de Buerger, que redueix la circulació i, per tant, provoca símptomes similars, afegeix.

Com que diagnosticar la malaltia de Raynaud pot ser complicat, Greer recomana consultar primer el teu metge o metgessa de capçalera. A continuació, si el metge decideix que és necessari, et pot derivar a un especialista en aquesta malaltia, com ara un reumatòleg o un cirurgià vascular.

Aquesta malaltia és habitual i afecta més les dones que els homes. De fet, Greer estima que entre un 10 i un 15 % de dones tenen la síndrome de Raynaud primària, segurament a causa de la fluctuació de les hormones sexuals femenines, tal com indiquen els resultats d'un estudi del 1996 de la revista Angiology.

Un altre factor de risc per a la malaltia de Raynaud és prendre medicaments que estrenyen els vasos sanguinis, com ara medecines per a la migranya, el càncer, el TDAH, la congestió i les malalties cardíaques. Prendre cafeïna, fumar tabac i malalties i problemes de salut com ara el lupus, l'hipotiroïdisme, l'artritis reumatoide i l'esclerodèrmia poden provocar aquesta afecció, igual que una vibració excessiva als peus. Greer explica que les eines vibratòries, com ara un trepant amb percussor, poden provocar Raynaud als peus.

Contingut relacionat: Tot el que has de saber sobre els esquats amb salt

Greer també posa èmfasi en la importància de controlar els nivells d'estrès com a mecanisme preventiu útil. Ell sol recomanar als seus pacients que evitin l'estrès, ja que pot causar l'estrenyiment dels vasos sanguinis i incrementar la pressió sanguínia. Segons la Raynaud's Association, les persones que pateixen aquesta afecció tenen vasos sanguinis més actius del compte que es contrauen amb un espasme i després s'estrenyen, fet que impedeix que la sang circuli adequadament. Per això, una reacció emocional com l'estrès pot provocar un brot.

La síndrome és una molèstia, més que no pas un problema greu de salut. "Molta gent la ignora i, en la majoria dels casos, això no és un problema", explica. No obstant això, si tens la pell blanca durant un període de temps llarg, podria ser que es danyessin els teixits. En aquest cas, Greer recomana consultar un metge o metgessa per veure si hi ha causes secundàries, com ara el tabac o alguna malaltia arterial.

Tot i que en la majoria de casos la malaltia de Raynaud no és motiu d'alarma, hi ha un factor de risc que cal tenir en compte. Weinberg explica que a les persones amb aquesta malaltia els és més difícil notar quan corren perill de congelació. Per això, recomana prestar especial atenció al dolor i a les ferides obertes.

"Normalment, l'únic que cal fer és mantenir el cos calent", explica Weinberg. Evita el fred per protegir el cos de les baixes temperatures, inclosos els espais amb aire condicionat molt fort. Si t'has d'exposar al fred, encara que sigui per recórrer el passadís dels congelats del supermercat, Greer recomana abrigar-se bé.

A més de portar jaqueta, Weinberg aconsella posar-se mitenes, una gorra càlida i uns mitjons que gestionin la suor. Per a les persones amb símptomes als peus que puguin ser causats per una vibració excessiva, Weinberg també suggereix portar sabatilles de running amb subjecció i torna a remarcar la importància de gestionar els nivells d'estrès.

Contingut relacionat: Què et cal saber per córrer sota la pluja

Si tens algun símptoma, Weinberg recomana escalfar gradualment les zones afectades. Per exemple, Greer aconsella posar els dits de les mans o dels peus sota l'aigua calenta. Per tractar casos extrems, pot ser que el metge o la metgessa et recepti un medicament, com ara un blocador dels canals de calci (un medicament per a la pressió sanguínia), nitroglicerina tòpica o Viagra, explica Greer.

Text: Dina Cheney