No paris mai d'imaginar
Department of Nike Archives
Descobreix les anècdotes, els moments sorprenents i les decisions valentes que van fer que l'Air transcendís la cultura contra tot pronòstic. I troba la inspiració per crear les teves pròpies versions icòniques.
L'Air ens ha donat looks, eslògans i estils, i ha portat els atletes a nous horitzons. Ha redefinit l'estètica i la funció de les sabatilles. Així i tot, podria haver sigut un fracàs en comptes d'un èxit en moltes ocasions.
Cites de persones que dubtaven del potencial o les possibilitats d'èxit del projecte.
"Renoi, no teníem ni idea del que fèiem".
—Bill Peterson
"No funcionarà mai. Les cambres explotaran".
—Tinker citant de manera anecdòtica la percepció del públic
Tot va començar amb un enginyer: Frank Rudy. Ell no tenia ben bé un pla, sinó una idea per fer una membrana semipermeable que pogués contenir un gas de molècules grosses. Al principi, però, va fer servir l'Air per millorar l'ajust i la subjecció de les botes d'esquí en lloc de per aconseguir unes sabatilles de running més còmodes i amb un rendiment millor. Després de decidir dedicar-se als runners, els passos següents no van ser tan senzills com aquest innovador intrèpid havia pensat, qui es va haver d'enfrontar a prototips que van explotar en una presentació inicial del projecte.
"Tothom pensava que era una mala idea".
Frank Rudy
La seva relació amb Nike podria no haver ocorregut mai, ja que Rudy va aconseguir parlar amb un representant de la marca només uns minuts en una convenció de calçat. L'enginyer va fer la seva primera trucada al cofundador Phil Knight des d'un vestíbul. Setmanes després, el va convèncer amb una simple carrera de prova de 20 minuts amb unes Cortez que tenien una mostra d'Air a dins.
Seria fàcil dir que la resta és història, però després van haver-hi moltes sorpreses més.
Els prototips soldats a mà explotaven després d'uns quilòmetres de les carreres llargues de prova, en què els corredors havien de tornar coixejant amb temperatures gairebé gèlides.
La confidencialitat de nivell militar (amb el suport d'una banda de motoristes local) en què va insistir Rudy implicava que només unes poques persones coneixien el procés complet del projecte.
Es va decidir llançar les primeres sabatilles Nike amb Air, les Tailwind de color platejat, i els models van acabar desfent-se després de poques setmanes d'ús.
Algunes innovacions alternatives mai no van veure la llum: l'estructura de plàstic tipus bresca Spider o el Corrugated Air, molt semblant als laterals d'una capsa de cartró.
Els fracassos gloriosos que van fer possible l'Air. Un dels primers prototips d'Air Max provats el 1986.
Les primeres versions d'Air visible, creades el 1980, les va trobar per casualitat un representant de plàstics que va visitar Nike per preguntar sobre poliuretà i que es va trobar amb Frank Rudy allà mateix.
Alguns executius, en resposta a una versió inicial de les Air Max, van opinar que era "un truc publicitari barat".
Alguns dels dissenys clau van ser el resultat d'inspiracions singulars: des de les costelles i els pulmons que van originar les Air Max 95 fins a les bicicletes de muntanya i les ones de l'aigua que van ser fonamentals per a les AM97 llegendàries.
Al començament, moltes persones van dubtar del disseny de bombolles de les VaporMax, o de l'Air de 360 graus (les AM360 van ser un projecte decisiu, ja que les soles tenien nitrogen en lloc d'SF6, un gas amb efecte d'hivernacle). Totes dues innovacions van tenir un gran èxit.
Bill Peterson, part de l'equip d'innovació Air, recorda que tenien prohibit parlar-ne amb gent de fora de Nike "perquè descobririen com som d'estúpids". Tanmateix, sense aquest equip, ara no tindríem la mentalitat de teoritzar amb temeritat i audàcia, i d'aprendre de la realitat i seguir-ho intentant. Mira el vídeo anterior i uneix-te a nosaltres a altres llocs icònics per descobrir més sobre el passat de l'Air. I comença un nou capítol d'aquesta història amb Nike By You.