Elíptica, cinta o running en exteriores, ¿cuál es la mejor opción?

Cuando estés decidiendo qué tipo de cardio es mejor, quizá compares la diferencia entre usar una elíptica y correr en una cinta. Si optas por correr, quizá te surja otra duda: ¿deberías correr en el interior en una cinta o al aire libre? Puede ser difícil determinar las ventajas y los inconvenientes de cada opción, así que lo hemos hecho por ti.

Empecemos por lo básico, ¿cuál es la diferencia entre una elíptica y una cinta?

Una elíptica, también llamada cross-trainer, es una máquina de ejercicio estática. Tiene dos paneles, uno para cada pie, y cada uno tiene un asa para agarrarse con la mano correspondiente. A medida que mueves los pies y llevas las asas hacia ti, la máquina hace movimientos circulares para reproducir el movimiento del running.

Una cinta es una máquina con una correa continua que te permite caminar o correr en un mismo punto. En la cinta puedes moverte como quieras, de la misma forma que lo harías si estuvieras corriendo al aire libre.

La máquina de elíptica es una de las más populares de los gimnasios por varias razones: es fácil de usar, efectiva y más segura para las articulaciones que la cinta, ya que es de bajo impacto.

Cuando entrenas en una elíptica, puedes ajustar el nivel de intensidad. De esta forma, se aumenta la resistencia y cuesta más pedalear. Así se activan los músculos, ya que debes ejercer fuerza para completar el movimiento.

Es una máquina de bajo impacto debido a que los pies se mantienen en los pedales mientras realizas el ejercicio. Es diferente a correr en una cinta, que implica levantar ambos pies del suelo al mismo tiempo antes de impactar contra el suelo. Al tratarse de un ejercicio de bajo impacto, la máquina elíptica es una forma de entrenar fantástica para personas con problemas de articulaciones, de edad avanzada, en rehabilitación por lesiones o principiantes que estén empezando una rutina de entrenamiento.

Un entrenamiento de elíptica puede parecer una forma de evitar los entrenamientos de alta intensidad e impacto de hoy en día, pero en un estudio se descubrió que el ejercicio de bajo impacto sirvió para reducir la grasa corporal, fortalecer los músculos y mejorar la condición cardiovascular de un grupo de participantes.

No menosprecies el ejercicio que se puede hacer con una elíptica, ya que puedes conseguir un entrenamiento de alta intensidad con ella. Puedes aumentar la resistencia para que cada movimiento te cueste más y así activar los músculos para sentir cómo queman. Además de con intensidad, también puedes trabajar con intervalos. Cuando empujas con todo tu esfuerzo y alternas con periodos de menor intensidad, puedes crear tu propio entrenamiento HIIT de bajo impacto.

Una última ventaja de usar la elíptica es que se ejercita el tren superior. Los brazos trabajan contra la resistencia de las asas al tirar de ellas hacia tu cuerpo y empujarlas hacia adelante mientras te mueves. Esto lo convierte en un entrenamiento para todo el cuerpo, perfecto para un calentamiento o una sesión de cardio.

La cinta ofrece ventajas diferentes a la elíptica, algunas de las cuales la hacen superior dependiendo de ti, tu situación y tus objetivos. La cinta es más versátil en cuanto a los entrenamientos que puede hacer un runner con ella: puede caminar con pendiente, trotar ligeramente o hacer sprints de alta intensidad.

En una cinta, los runners controlan la rapidez y la intensidad del entrenamiento, lo que convierte el running en cinta en una opción muy buena para hacer ejercicio, independientemente de si eres principiante o ya tienes experiencia.

Sin embargo, la cinta es una máquina de ejercicio de alto impacto. Correr en una superficie dura puede provocar dolor en las articulaciones, lesiones y periostitis tibial, según un estudio de 2007 publicado por el British Journal of Sports Medicine. Si eres runner principiante, de edad avanzada o estás recuperándote de una lesión, los entrenamientos en cinta puede que no sean apropiados.

Correr en una cinta puede aumentar la fuerza del tren inferior al centrarse en los músculos de las piernas, concretamente los glúteos, los cuádriceps y los isquiotibiales. Caminar y correr son dos de las formas más populares de mejorar la condición cardiovascular, estilizar las piernas y aumentar la fuerza.

Un estudio publicado en 2017 demostró que, tras una prueba de 12 semanas en la que los participantes caminaban en cinta, mejoraron su fuerza, resistencia muscular, rango de movimiento de los tobillos y flexibilidad. También se ha demostrado que el entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) tiene una gran cantidad de beneficios para la condición física y la resistencia. Un estudio demostró que el HIIT quema más calorías que cualquier otro tipo de cardio y reduce la grasa corporal de forma más eficiente.

Tanto la elíptica como la cinta ofrecen beneficios, ya que ambas ayudan a mejorar la condición física, la resistencia y la fuerza. Un estudio publicado en el Journal of Strength and Conditioning Research demostró que las calorías quemadas, la frecuencia cardiaca y el consumo de oxígeno eran casi idénticos tanto en los entrenamientos en cinta como en elíptica.

Por ello, deberías elegir una de estas máquinas teniendo en cuenta tus preferencias y tu situación. Si eres mayor o te estás recuperando de una lesión, elige la elíptica. Si estás en forma y quieres aumentar tu resistencia para el running, elige la cinta.

Una vez que hayas decidido qué tipo de running es mejor para ti, puede que dudes entre correr en interior o al aire libre. ¿Qué es mejor?