Todo lo que necesitas saber sobre el decatlón en atletismo
Deportes y actividad
Esta guía para principiantes en el decatlón explica las 10 pruebas que componen la competición de atletismo.
Como su nombre indica, el decatlón se compone de 10 pruebas de atletismo que se completan en un evento de 2 días. El primer día, cada atleta debe hacer las siguientes pruebas: 100 metros lisos, salto de longitud, lanzamiento de peso, salto de altura y 400 metros lisos. En el segundo día, se disputan las pruebas de 110 metros vallas, lanzamiento de disco, salto con pértiga, lanzamiento de jabalina y 1.500 metros lisos.
¿Quieres saber más sobre el decatlón y sus 10 pruebas? A continuación te explicamos todo lo que necesitas saber.
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La historia del decatlón
Los orígenes del decatlón se remontan a la Antigua Grecia.
Dan O'Brien, campeón mundial de decatlón en 1996 y extitular del récord del mundo, cuenta que el decatlón surgió a partir del pentatlón, que se celebraba en las Olimpiadas de la Antigua Grecia. Añade que, en ese momento, las pruebas del pentatlón incluían 5 disciplinas: salto de longitud, lanzamiento de disco, lanzamiento de jabalina, sprint y lucha. Este deporte llegó a las Olimpiadas en el año 708 a. C.
Desde entonces, esta disciplina no ha dejado de evolucionar. El decatlón tal y como lo conocemos hoy en día se presentó en las Olimpiadas de Estocolmo de 1912.
O'Brien explica que, en el mundo de la competición reglamentada, el decatlón es famoso por tener un sistema de puntuación complejo que ha cambiado 6 veces desde 1912. Las últimas modificaciones se hicieron en 1984 y se han mantenido desde entonces.
Según World Athletics, los cambios implementados en 1984 tenían como objetivo proporcionar un método para comparar el rendimiento entre atletas en las diferentes pruebas. Tras cada prueba, el atleta obtenía una cantidad de puntos asignados en función de su rendimiento. Al final de la competición, quien obtenía más puntos era el ganador.
Nota: El decatlón solo se disputa en la categoría masculina del atletismo. En la categoría femenina, las atletas compiten en el heptatlón, que incluye 7 pruebas. Según World Athletics, las mujeres empezaron a competir en el pentatlón, de 5 pruebas, en las Olimpiadas de Tokio de 1964. El pentatlón fue sustituido por el heptatlón en las Olimpiadas de Los Ángeles de 1984.
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Día 1
1. 100 metros lisos
Ubicación: pista
Descripción de la prueba: la primera prueba de un decatlón es el sprint.
En esta carrera, los atletas se sitúan en los bloques de salida. Tras el disparo con el que empieza la carrera, deben esprintar 100 metros hasta la línea de meta manteniéndose en el carril asignado.
O'Brien comenta que hay 3 fases en los 100 metros lisos:
- Los atletas se impulsan para esprintar desde el bloque de arranque
- Pasan a correr en oscilación vertical
- Alcanzan su máxima velocidad y la mantienen hasta la línea de meta
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2. Salto de longitud
Ubicación: normalmente en la zona interior de la pista de atletismo, sobre una pista o un foso de arena donde los atletas deben aterrizar
Descripción de la prueba: el salto de longitud, anteriormente conocido como "salto largo", pone a prueba la capacidad de salto horizontal de cada atleta.
En ella, los participantes comienzan corriendo por una pista de aceleración de 40 metros antes de saltar para llegar lo más lejos posible encima del foso de arena, sin sobrepasar la tabla de batida al final de la pista. O'Brien afirma que, para ejecutar un salto de longitud con éxito, es necesario dominar la velocidad y los tiempos del salto.
"Tener una buena técnica como velocista te ayuda a correr rápido y ejecutar un salto perfectamente sincronizado es crucial", comenta O'Brien.
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3. Lanzamiento de peso
Ubicación: círculo de lanzamiento
Descripción de la prueba: la primera prueba de lanzamiento en un decatlón es el lanzamiento de peso. En ella, los atletas tiran una bola de metal tan lejos como pueden con una sola mano.
La bola de metal (la bala) pesa 7,26 kilos. Según World Athletics, esta no puede estar por debajo de los hombros y debe aterrizar en un sector de 35 grados establecido. Mientras se preparan para tirar, los atletas se apoyan la bala en el cuello sujetándola con una mano.
Hay 2 técnicas para dominar el lanzamiento de peso: la de deslizamiento y la rotacional. En la primera, hay que colocar la bala entre la barbilla y la clavícula para lanzar de forma explosiva, dando 2 grandes impulsos con una pierna para acumular potencia. Se trata de una técnica lineal en la que no hay que girar. Por el contrario, la técnica rotacional requiere rotar las piernas y el tren superior para impulsar el lanzamiento.
4. Salto de altura
Ubicación: normalmente en la zona interior de la pista de atletismo, en un área de salto específica con una colchoneta sobre la cual caen los atletas al saltar
Descripción de la prueba: en el salto de altura los atletas demuestran su capacidad para saltar verticalmente.
Los participantes corren hacia una barra horizontal que se encuentra por encima de la colchoneta blanda en la que aterrizan. A continuación, saltan por encima de la barra, normalmente con la cabeza primero, mirando hacia arriba y arqueando la espalda.
Si un atleta tira la barra cuando intenta saltar por encima, el salto se considerará nulo.
5. 400 metros lisos
Ubicación: pista
Descripción de la prueba: en los 400 metros lisos se valoran la velocidad y la resistencia.
En esta prueba, los atletas corren 1 vuelta entera por la pista lo más rápido posible.
En la última prueba del primer día del decatlón, demuestran su fuerza física y mental corriendo 400 metros lisos. Los participantes se colocan en posiciones escalonadas, arrancan desde los bloques de salida y dan una vuelta entera a la pista sin salirse de su carril.
Día 2
1. 110 metros vallas
Ubicación: pista
Descripción de la prueba: en esta carrera, los atletas recorren una distancia de 110 metros por la pista mientras saltan por encima de 10 vallas de algo más de 1 metro de alto.
Los atletas salen desde los bloques y permanecen en sus respectivos carriles durante toda la carrera. De acuerdo con World Athletics, hay 13,72 metros de distancia hasta la primera valla, 9,14 metros entre las siguientes vallas y 14,02 metros de la valla final hasta la línea de meta.
Según O'Brien, esta prueba es básicamente un sprint con vallas en el recorrido.
Si los atletas se enganchan con una valla o la tiran, no están descalificados, pero esto sí puede hacer que bajen el ritmo. Que un vallista se salga de su carril durante la carrera sí es motivo de descalificación.
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2. Disco
Ubicación: círculo de lanzamiento
Descripción de la prueba: la segunda prueba de lanzamiento consiste en girar y lanzar un disco de metal lo más lejos posible.
El disco pesa 2 kilos. Aunque pese menos que la bala, esta prueba requiere que los atletas tengan una mejor técnica, que consiste en dar una vuelta y media en una zona circular de lanzamiento antes de tirar el disco al aire.
El participante lanza el disco en dirección al sector de aterrizaje, que se extiende desde el círculo en un ángulo de 40 grados en forma de cono.
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3. Salto con pértiga
Ubicación: normalmente en la zona interior de la pista de atletismo, en una pista y un área de salto específica con una colchoneta sobre la cual caen los atletas tras superar una barra a gran altura
Descripción de la prueba: el objetivo del salto de pértiga es recorrer en sprint la pista con una pértiga larga y flexible de fibra de vidrio o fibra de carbono en la mano. A continuación, los atletas tienen que colocar un extremo de la pértiga en un cajetín que hay en el suelo para impulsarse y saltar por encima de la barra a cierta altura.
La longitud de la pértiga va de los 3 a los 5 metros, en función del nivel de habilidad. Además, las hay de diferentes grosores, según el peso y la capacidad de los atletas. En cada intento, los competidores corren a toda velocidad por la pista, usan la pértiga para impulsarse y saltar por encima de la barra, y aterrizan de espaldas sobre la colchoneta. Todo esto sin que esta se caiga.
4. Jabalina
Ubicación: zona de lanzamiento de jabalina, que tiene una pista y un sector de aterrizaje
Descripción de la prueba: la tercera prueba de lanzamiento de un decatlón consiste en tirar la jabalina, una lanza con punta de metal, lo más lejos posible. Los atletas agarran la jabalina con una mano, con el meñique en dirección a la punta.
Los lanzadores empiezan corriendo por la pista, dan una serie de pasos cruzados antes de apoyar el pie y tiran la jabalina lo más lejos que puedan. Para que cuente como válido, el atleta no deberá cruzar la línea del final de la pista durante el lanzamiento.
Según World Athletics, los atletas no pueden dar la espalda al sector de aterrizaje en ningún momento mientras se acercan y lanzan. De lo contrario, el lanzamiento no contará. Los participantes también deberán lanzar la jabalina por encima del brazo con el que lanzan, y esta tendrá que aterrizar de punta y dentro del sector correspondiente.
5. 1.500 metros lisos
Ubicación: pista
Descripción de la prueba: la que se conoce como la "milla métrica" es la última prueba, que cubre una distancia de 1.500 metros, 3 vueltas y 3/4 de una pista de 400 metros.
Los 1.500 metros lisos se consideran una carrera de media distancia: no son un sprint ni una prueba de larga distancia. Los atletas empiezan la carrera de forma agrupada, no en sus respectivos carriles, y salen de pie, no desde los bloques de salida.
Equipamiento de decatlón
Con 10 pruebas distintas, los decatletas necesitan bastante equipamiento para prepararse.
O'Brien afirma que, sobre todo, se utilizan muchas zapatillas: "Hay que usar un modelo diferente para cada prueba".
Nike ofrece zapatillas de rendimiento especializadas para el running de larga distancia, sprints, lanzamientos y saltos, y para competiciones con varias pruebas de atletismo. Las versátiles Nike Zoom Rival, con clavos para estas ocasiones, proporcionan amortiguación en el talón y cuentan con una parte superior ligera y duradera ideal para sprints, pruebas de obstáculos, saltos y saltos con pértiga.
O'Brien comenta que, si eres principiante, no es necesario tener bala, disco, jabalina o pértiga, pero los atletas con experiencia sí suelen tener su equipamiento.
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Texto: Emily Shiffer