Cuando se acercaba la temporada 2001-2002, Michael Jordan todavía se estaba acostumbrando a su función como presidente de los Washington Wizards. Las Air Jordan 16 cambiaron de diseñador tras más de una década para inmortalizar esta época de cambio, con una cubierta magnética y extraíble para los cordones. Ocultaba y protegía los cordones, ideal tanto para el parqué como para lucir diseño. Un toque de moda a juego con la desaparición de Jordan de las canchas y su posterior reaparición, cuando sorprendió al mundo y se unió a los Wizards como jugador durante la pretemporada de 2001.

La llamativa cubierta para los cordones fue la tarjeta de visita de las AJ16, que renovaron y actualizaron algunos detalles de diseño más distintivos del catálogo Jordan. El charol y la suela traslúcida conservan el icónico estilo tradicional, mientras que los nuevos elementos están a la altura de la increíble vuelta de Jordan a la cancha.