Cómo prevenir el dolor de cadera derivado del running y cuáles son sus causas más comunes

Tanto si entrenas para tu primera maratón como si estás en un programa de iniciación al running, el dolor articular puede acabar arruinando tu entrenamiento. Este tipo de molestia no se limita a las rodillas y los tobillos. El dolor de cadera puede ser tan intenso como para obligarte a modificar la duración o la intensidad de la sesión.

Según un metaanálisis publicado en el Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, el dolor de cadera es menos frecuente que el de rodilla entre la comunidad de runners, pero sigue siendo un problema común, ya que hasta un 11 % experimentan dolor de cadera en algún momento durante el entrenamiento. El estudio señala que el dolor puede asociarse con la osteoartritis, pero no siempre. Eso nos lleva a preguntarnos: si no se trata de una afección crónica, ¿qué es?

A continuación, te mostramos algunas posibles causas del dolor de cadera durante y después de la sesión de running, y te ofrecemos algunos consejos para evitar que el problema afecte a tu entrenamiento.

Joshua Scott, médico especialista en medicina deportiva del Instituto Cedars-Sinai Kerlan-Jobe de Los Ángeles, señala que la mejor pista a la hora de determinar la causa del dolor (especialmente después de correr) es el lugar donde aparece.

Scott explica que el dolor en el interior de la cadera o en la zona de la ingle suele deberse a problemas en la articulación de la cadera, incluida la articulación en sí, el cartílago y los tendones que la sostienen.

Estos son algunos de los problemas comunes:

• Fracturas por estrés: Son pequeñas grietas en un hueso que pueden deberse a la sobrecarga y a la tensión frecuente y, aunque en el caso de los runners son más comunes en las piernas y los pies, también pueden producirse en la cadera. Suelen sufrirlas con más frecuencia mujeres, personas mayores y principiantes.
• Osteoartritis: Con esta afección, el cartílago de la cadera se desgasta gradualmente, lo que reduce la amortiguación y hace que la articulación sea menos flexible. Aunque es posible practicar running durante las fases iniciales de la osteoartritis, te recomendamos que consultes primero a tu médico o médica para asegurarte de que no estás agravando el problema.
• Hernias deportivas: Los esguinces o desgarros musculares, de tendones o de ligamentos en la zona de la ingle se conocen como "hernias deportivas" o "pubalgia atlética". A diferencia de otras hernias (por ejemplo, las de la zona abdominal), estas no crean bultos, pero suelen causar dolor al hacer ejercicio.
• Pinzamiento de cadera: También conocido como "pinzamiento femoroacetabular", se produce cuando los huesos de la articulación de la cadera no encajan correctamente, lo que provoca fricción y desgaste con el paso del tiempo, especialmente con el ejercicio. Puede causar rigidez y un dolor en la ingle y en la parte delantera del muslo que empeora al flexionarse.

Scott explica que, si después de correr te duele la cadera por la parte exterior o por encima del muslo o el glúteo, lo normal es que se deba a problemas en los tejidos blandos que la rodean, no en la articulación en sí. Estos son algunos de los problemas habituales:

• Esguince del flexor de la cadera y tendinitis: Un esguince se caracteriza por una torsión, un tirón o un desgarro de un tendón o un músculo. La tendinitis es la inflamación de un tendón específico. Pueden ocurrir de forma gradual debido a una sobrecarga, pero también de forma repentina (por ejemplo, si haces un giro brusco al correr).
• Síndrome de cintilla iliotibial: La cintilla iliotibial es el tejido fibroso que se extiende desde la parte exterior de la pelvis hasta el muslo, la rodilla y la parte superior de la tibia. Cuando esta banda se irrita a causa de la fricción (al rozar con el hueso de la parte exterior de la cadera, por ejemplo), puede provocar inflamación y dolor tanto en la cadera como en la rodilla.
• Desgarros del labrum: El labrum es un cartílago que recubre la cavidad de la cadera y estabiliza la articulación. Los movimientos repetitivos, como los que se hacen durante el running, pueden provocar desgarros que causen dolor, reduzcan el rango de movimiento o hagan que la cadera se "bloquee".
• Bursitis de cadera: También llamada "bursitis trocantérea", es la inflamación de las bolsas (o bursas) que protegen la parte exterior de los huesos de la pelvis. La inflamación suele generar rigidez en la articulación de la cadera y un dolor sordo o agudo, y tiende a empeorar después del ejercicio.

Scott explica que, igual que ocurre con cualquier tipo de lesión deportiva, la causa puede ser algo insignificante, como una mala postura o un calentamiento insuficiente, o puede ser lo suficientemente grave como para requerir tratamiento y suspender las sesiones de running hasta que tu médico o médica te dé el visto bueno. Presta atención al cuerpo y trata de averiguar cuándo te duele exactamente y la intensidad del dolor.

Texto: Elizabeth Millard