¿Tiene beneficios ponerse calcetines de compresión para dormir?

Los calcetines de compresión tienen una larga historia desde que se crearon en 1950. Estas prendas de compresión están disponibles en distintos grados (médico o estándar) y en una gran variedad de colores. Los calcetines de compresión tienen beneficios demostrados para quien los usa, tanto si se usan por recomendación médica o con un objetivo deportivo. Simplemente depende de cuándo los uses.

Desde un punto de vista deportivo, estas mangas o calcetines especiales se pueden utilizar para mejorar el flujo sanguíneo en los brazos, las piernas o las rodillas al correr. Sin embargo, para que los calcetines de compresión proporcionen beneficios fisiológicos, deben extenderse desde el metatarso hasta la mitad de la pantorrilla para cubrir así el pie y el tobillo, según indica Ellen Derrick, máster en Salud Pública, miembro del Colegio Americano de Cirujanos (FACS, por sus siglas en inglés) y de la Asociación de la Cirugía Vascular (FSVS, por sus siglas en inglés), cirujana vascular y fundadora de BoxBar Vascular.

Derrick afirma que, si se utilizan durante los entrenamientos, los calcetines de compresión pueden mejorar la circulación de sangre oxigenada por el cuerpo, lo que puede aumentar la energía de los músculos y la resistencia. Este efecto positivo también se observó en los resultados de un estudio a pequeña escala con jugadores de baloncesto que se publicó en 2020 en la revista Journal of Sport and Health Science. En este estudio se concluyó que los marcadores de circulación sanguínea muscular y oxigenación muscular mejoran con las prendas deportivas de compresión.

Derrick explica que, para entender estos beneficios, es importante saber que las venas y las arterias son diferentes. Mientras que las arterias llevan la sangre oxigenada a los músculos, las venas se encargan de devolver esa sangre al corazón para que vuelva a circular por el cuerpo. La experta compara el aparato circulatorio con un ascensor que trabaja más cuando se enfrenta a la gravedad para devolver la sangre de los pies al corazón.

Derrick afirma que, si utilizas los calcetines de compresión para hacer ejercicio, le quitas trabajo al aparato circulatorio. De esta forma, se acelera el proceso para que la sangre suba al corazón, reciba oxígeno en los pulmones más rápidamente y la bombee a los músculos.

Si se utilizan para la recuperación después de un entrenamiento, pueden aliviar el cansancio en las piernas, porque hacen que la sangre llegue a los pies con más rapidez. YS Robert Kim, miembro del FACS y cirujano vascular en el Northwest Vein & Aesthetic Center, afirma que los calcetines de compresión favorecen la salud de las venas, previenen la hinchazón y mejoran la circulación. Una revisión sistemática de 2020 sobre los calcetines de compresión y el rendimiento deportivo señaló que, según los estudios, los calcetines de compresión reducen la fatiga en los músculos del tren inferior si se utilizan después de hacer ejercicio.

Los calcetines de compresión pueden ser de prescripción médica o sin prescripción. Los calcetines de compresión se clasifican según los milímetros de mercurio o mmHg. El mmHg es una unidad de presión que indica la cantidad de presión que aplica la prenda en el flujo sanguíneo. Esta cifra se utiliza para medir la presión en los vasos sanguíneos. En los calcetines de compresión, esto se clasifica según la presión aplicada a la altura del tobillo.

Según indica Derrick, los calcetines de compresión de prescripción médica van desde los 20 a los 40 mmHg, mientras que los que no requieren prescripción y suele llevar cualquier atleta son de entre 15 y 20 mmHg. Antes de comprar calcetines de compresión sin prescripción, habla con tu médico. Es importante sobre todo si padeces una enfermedad vascular o algún tipo de diabetes, porque utilizarlos podría provocar hipertensión o problemas en los pies.

Kim añade que los calcetines de compresión pueden ser perjudiciales para la salud en personas con insuficiencia arterial o cualquier otra enfermedad que ralentice el flujo sanguíneo por las arterias o lo detenga por completo.

El experto explica que hay que consultar al proveedor en caso de tener dudas y que la presión puede disminuir la circulación a los pies.

Como hay pruebas de que los calcetines de compresión pueden contribuir a la recuperación, la pregunta es si es beneficioso llevarlos para dormir y si sirven para mejorar la salud y el rendimiento. En pocas palabras, los expertos dicen que no. Derrick indica que esto se debe a que cuando duermes, la presión venosa se encuentra a 0, ya que te encuentras en posición horizontal.

Cuando te tumbas y duermes, las venas realizan el mismo trabajo que cuando estás de pie, pero no hay gravedad. Por eso, llevar estos calcetines en la cama no tiene beneficios. No afecta a la fisiología de forma significativa, como sí lo haría llevarlos al hacer ejercicio o durante un periodo de recuperación.

Puedes llevar calcetines de compresión para dormir, pero debes saber que no hay pruebas médicas ni fisiológicas que respalden los beneficios. Según un estudio de 2015 a pequeña escala sobre Medicina del sueño, hasta ahora, solo se ha comprobado que los calcetines de compresión pueden mejorar el sueño si los llevas durante el día, ya pueden reducir los síntomas de la apnea del sueño.

De acuerdo con Kim, dormir con medias de compresión no tiene beneficios, porque cuando las piernas están extendidas en la cama, la gravedad no afecta al flujo sanguíneo. Ahora bien, si quieres llevarlas para dormir, no pasa nada. Simplemente, recuerda que hacerlo no te exime de llevarlas durante el día. Las prendas de compresión ofrecen beneficios en función del momento del día en el que las utilizas y no durante cuánto tiempo.

Texto: Ashley Lauretta