¿Cuáles son los beneficios de saltar a la comba todos los días?

"Varios estudios demuestran que saltar a la comba es una forma muy eficaz de mejorar el estado cardiovascular y reducir la presión arterial", señala Matthews.

Unos investigadores de fisioterapia realizaron un estudio experimental en 2019 con hombres jóvenes en el que un grupo saltó a la comba dos veces al día durante 12 semanas, mientras que el otro grupo siguió su rutina de ejercicios habitual. El resultado fue que el grupo que saltó a la comba mostró mejoras estadísticamente significativas en su VO2 máx. (o consumo máximo de oxígeno, que mide la cantidad de oxígeno que utiliza el cuerpo durante el ejercicio).

Otro estudio de 2019 de 12 semanas de duración publicado en la European Journal of Applied Physiology concluyó que saltar a la comba tenía un efecto positivo sobre numerosos factores de riesgo asociados a enfermedades cardiovasculares, como la composición corporal, la inflamación, la presión arterial y la función vascular (cómo circulan la sangre y la linfa por el cuerpo) en chicas adolescentes con prehipertensión.

Unos investigadores científicos italianos reunieron a un grupo de jugadores de fútbol preadolescentes y pidieron a una parte de ellos que saltara a la comba antes del entrenamiento durante un periodo de ocho semanas. Según sus conclusiones, publicadas en 2015 en la revista Journal of Sports Science & Medicine, los jóvenes atletas que saltaron a la comba mostraron una mejor coordinación motora y equilibrio en comparación con aquellos que no saltaron.

"Saltar a la comba mejora el equilibrio y la estabilidad de la parte inferior del cuerpo", asegura Mansour. "Las articulaciones del tobillo y de la rodilla se estabilizan con cada movimiento".

La razón principal: este ejercicio requiere una gran coordinación entre manos y ojos mientras los pies aprenden a realizar pequeños y rápidos saltos repetitivos. "Además, las rodillas y las caderas trabajan conjuntamente con las articulaciones de los tobillos, ya que el cuerpo trabaja como un todo para saltar repetidamente", añade.

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"Se ha demostrado que saltar a la comba aumenta la densidad (mineral) ósea, lo que es especialmente importante para las personas perimenopáusicas, es decir, en transición a la menopausia", comenta Matthews.

Un estudio de 2021 analizó a jóvenes nadadoras olímpicas que incorporaron dos nuevos ejercicios a su rutina dos veces por semana: saltar a la comba y vibraciones de todo el cuerpo (que consisten en sentarse, estar de pie o tumbarse en una plataforma vibratoria). Tras 22 semanas, los resultados de las pruebas de las nadadoras mostraron un aumento de la densidad mineral ósea en la columna lumbar, las caderas y el cuello, junto con una reducción de la masa corporal en la parte inferior del cuerpo.

Además, un ensayo aleatorio controlado de 2015 publicado en la American Journal of Health Promotion desveló que las mujeres de entre 25 y 50 años que saltaban a la comba de 10 a 20 veces dos veces al día (con intervalos de descanso de 30 segundos entre cada serie de saltos) observaron aumentos significativos en la densidad mineral ósea de la cadera al cabo de ocho semanas.

Tomad nota, corredores. Un metanálisis de 21 estudios publicado en 2021 determinó una relación entre el entrenamiento con saltos y unos tiempos de carrera más rápidos entre dos y cinco kilómetros. Más de 500 adultos mostraron mejoras significativas del rendimiento de salto, de sprint, de la fuerza reactiva (que mide la altura a la que salta un atleta después de aterrizar) y de la economía de carrera (una medida que incluye múltiples características, como la tasa cardiorrespiratoria y metabólica).

Otra investigación publicada en un número de 2020 de la revista International Journal of Sports Physiology and Performance reveló resultados similares. "Los corredores que calentaron con 10-20 minutos de salto a la comba mejoraron su tiempo en distancias de 3 km mucho más que los que no lo hicieron", apunta Matthews. Más concretamente, los sujetos del estudio utilizaron una comba entre dos y cuatro veces por semana para calentar durante un total de 10-20 minutos cada semana, a lo largo de 10 semanas.

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Para averiguar si saltar a la comba tiene un impacto en la salud mental, los autores de un estudio de 2021 pidieron a un grupo dividido de voluntarios que saltaran a la comba durante siete sesiones de dos minutos cada una, seguidas de un minuto de descanso. Los resultados obtenidos, para los que los participantes tuvieron que rellenar un cuestionario psicológico, realizar una prueba de rendimiento y someterse a pruebas de saliva y orina, revelaron que los adultos que saltaron a la comba mostraron una reducción significativa de los niveles de ansiedad y una mejora de la capacidad de atención y de la función cognitiva. Los participantes también mostraron mayores niveles de ácido 5-hidroxindolacético en la orina, lo que indica un aumento de la serotonina (un neurotransmisor asociado a la regulación del estado de ánimo y la reducción de la ansiedad).

"Cuando los músculos se contraen durante una actividad, como saltar a la comba, son necesarios ciertos aminoácidos (ramificados) que circulan por la sangre para que los músculos funcionen", explica Elizabeth Lombardo, doctora, psicóloga clínica licenciada y autora de "Get Out of the Red Zone: Transform Your Stress and Optimize True Success".

"Estos aminoácidos suelen competir con el triptófano, el precursor de la serotonina, para cruzar la barrera hematoencefálica, es decir, para entrar en el cerebro", explica. "Así que con menos de estos aminoácidos disponibles, aumenta la posibilidad de que el triptófano se absorba, lo que puede producir un aumento de la serotonina en el cerebro".