Find din egen vej med Adwoa Aboah

Adwoa Aboah (@adwoaaboah) er en engelsk model og grundlægger af Gurls Talk, som er et online fællesskab for unge kvinder, der diskuterer vigtige problemer som uddannelse, mental sundhed, seksualitet og selvpleje. Vi tog kontakt til Adwoa for at udforske hendes rejse mod selverkendelse, hendes tanker om personlig stil og om fordelene og ulemperne ved vores mere og mere komplekse onlinekultur.

Der er så meget fokus på succes frem for fiasko, men hvad har du lært af fiasko, som du aldrig kunne have lært af succes?

På mange måder har fiasko bare styrket min udholdenhed, da jeg måtte acceptere modgang og afvisninger og klø på. Det viste mig, hvad vedholdenhed er, og hvor vigtigt det er. Jeg har lært se positivt på fiasko, da det i høj grad har presset mig til at opnå det, jeg vil.

Hvad er dit råd til dem, der føler sig usikre i forhold til at udtrykke sig åbent til omverdenen?

Jeg vil opfordre alle, der føler sig usikre i forhold til at udtrykke sig, til at tage sig den tid, de har brug for, og at være gode ved sig selv. Det er kun noget, du skal gøre, hvis du føler dig klar til det. Der bør ikke være noget pres i forhold til det. Når du er klar, så vis verden, hvem du er. Indtil da skal du bare tage dig tid til at tænke over, hvordan det ser ud.

Hvordan føler du, at onlineplatforme kan have en positiv effekt på mentalt velvære? Og omvendt, hvordan kan onlineplatforme være skadelige?

Det gode ved onlineplatforme er, at de kan vise os forskellige fællesskaber, som vi måske gerne vil være en del af, som fx min organisation Gurls Talk. Man ryger altid i grupper, uanset om det er i skolen eller der, hvor man vokser op – især i sine teenageår – og onlineplatforme viser dig, hvad der er derude, hvad der venter dig.

På den anden side tror jeg, at onlineplatforme kan være ret skadelige, hvis man konstant ser på andre menneskers liv, på det de har, og det de er, mens man selv prøver at finde ud af det om sig selv. Den overvældende fornemmelse af sammenligning er meget skadelig, mens man vokser op. Man kan begynde at se på andre og føle det, som om man skal matche deres indsats. Det handler alt sammen om at navigere forsigtigt og mere bevidst på internettet, så man ikke ender på den dårlige side af det.

Hvordan finder du som kreativ leder og aktivist balancen mellem er være tro mod dig selv og at være rollemodel for den næste generation?

Jeg tror ikke, jeg kunne kalde mig selv rollemodel, hvis jeg ikke var tro mod mig selv og var autentisk. Jeg vil sige, at det er kernen i det at være rollemodel. Der er ingen balance, for det er simpelthen det, man skal gøre, hvis man beslutter sig for at tage det ansvar på sig, for den indflydelse, man kan få på folk, er en afspejling af, hvor tro man er mod sig selv.

Selvtillid og kærlighed til sig selv lyder meget personligt, men fællesskab kan spille en vigtig rolle i begge dele. Hvordan har du fundet fællesskab på måder, du aldrig havde forventet?

Med et fællesskab kommer der en fornemmelse af ærlighed og sandhed samt vigtigheden af historiefortælling. I de historier kan man finde sig selv. Man kan se, hvordan folk har kæmpet og overvundet hårde perioder i deres liv; det er inspirerende, og det viser dig mulighederne inden for din egen virkelighed. Man ser og hører folk, der har manglet selvtillid og kærlighed til sig selv, men er kommet ud på den anden side, og man indser, at det også i høj grad er muligt for en selv.

Når du finder støtte, så giver det dig styrken til at være dig selv, og man mærker, at man ikke er alene. Igennem min personlige rejse i forhold til mental sundhed har jeg altid følt mig isoleret. Det fascinerer mig, og det overrasker mig, at jeg ved at dele min historie blev en del af et enormt fællesskab, der har følt det samme som mig og stadig har det sådan.

Hvor kommer mod fra? Hvordan har du fundet modet til at være den, du er i dag?

Mod kommer fra at være nysgerrig nok til at se på dig selv og lære fra dig selv. Jeg fandt modet til at være der, hvor jeg er, fordi jeg ved, hvad jeg er i stand til, og jeg vil ikke svigte mig selv. Selv om det er ret skræmmende at gøre alle de ting, så oplever jeg konstant fordelene ved at komme igennem tingene i stedet for at løbe fra dem. Jeg tror, mod kommer fra at høre forskellige perspektiver og forskellige historier. Mod kommer fra at vide, at man aldrig vil være i samme situation igen, og at man vil arbejde virkelig hårdt for at sikre, at det ikke kommer til at ske.

Hvad er første skridt til at elske den, man er?

Første skridt er at være god ved sig selv. Man ville alt for ofte ikke sige de ting, man siger til sig selv, til andre. Så man skal være venlig.

Hvad kan personlig stil kommunikere, som en person måske ikke kan sige direkte?

Ens stil og måde at klæde sig er virkelig et statement. Jeg har vild respekt for folk, der bare klæder sig i det tøj, de har lyst til, og ikke fordi andre gør det. Der er så mange mennesker på denne planet, og jeg synes, at det giver dig en mulighed for at skille dig ud som individ.

Hvad fortæller din personlige stil til verden?

Min fornemmelse for stil afhænger virkelig af mit humør. Den kan sige mange ting, alt efter hvor stor min selvtillid er i det øjeblik. Min personlige stil ændrer sig hele tiden, men jeg vil helt sikkert sige, at den ikke er påvirket af andre, men af mig selv og det, der sker i mit liv på det tidspunkt.

Er stil kunst eller attitude?

Stil er helt sikkert attitude. Man kan konstant se stil, som man måske ikke ville vælge, men som en person virkelig kan repræsentere. Det er det, der er tiltrækkende – den attitude, det kommer med. Når man vil have alle de her forskellige looks, er det på grund af personen, der har det på. Det er helt sikkert en attitude.