I vantaggi della solitudine, e come sfruttarli al meglio
Coaching
Essere soli non significa sentirsi soli. Scopri come massimizzare il tempo che hai a disposizione per fare grandi cose per il tuo corpo e la tua mente.
A volte non c'è niente di meglio che passare una serata da soli sul divano a guardare la TV, o saltare l'allenamento di gruppo per godersi una lunga corsa sui sentieri in solitaria. Ma scegliere di restare da soli è molto diverso dal sentirsi soli.
Quest'ultima situazione può essere una naturale conseguenza dell'isolamento, in particolare se forzato, secondo un nuovo studio pubblicato su "The Lancet". E per alcuni, questa sensazione di solitudine può portare ad ansia, depressione o altri problemi di salute mentale. Se è il tuo caso, sappi che, paradossalmente, sei in buona compagnia.
Gli esseri umani sono animali sociali per natura. Abbiamo bisogno di famiglia e amici per sopravvivere mentalmente e fisicamente. È la combinazione di 86 miliardi di cellule nervose e di tutte le persone nella nostra rete sociale che ci aiuta a vivere bene, pensare più velocemente e lavorare meglio, afferma Stephanie Cacioppo, PhD, neuroscienziata e componente del Nike Performance Council specializzata in attitudine mentale e solitudine. E il tuo umore? Sì, la socializzazione ha effetto anche su quello, aggiunge Sari Chait, PhD, psicologa clinica e fondatrice del Behavioral Health & Wellness Center di Newton, nel Massachusetts. I tuoi cari possono farti sentire il loro sostegno e aiutarti a mantenere alto l'umore. Maggiore è il tuo grado di connessione con loro, suggerisce la ricerca, migliore è la tua salute emotiva.
Questo non significa che il tempo passato da soli, per scelta o meno, sia per forza una cosa negativa: può anche essere un lusso. "Passare del tempo in solitudine, ed esserne contenti, ci consente di concentrarci su noi stessi e sulle nostre esigenze", spiega Chait. Inoltre, avere del tempo extra da dedicarsi è un'opportunità concreta per rispolverare vecchi hobby abbandonati, stabilire nuovi obiettivi, affinare la propria capacità di affrontare le situazioni e, in un certo senso, costruire relazioni più sane. E senza il brusio del mondo esterno a interromperti, potrai apprezzare al meglio tutti questi vantaggi.
Ecco come sfruttare al massimo la tranquillità.
"Passare del tempo in solitudine, ed esserne contenti, ci consente di concentrarci su noi stessi e sulle nostre esigenze."
Sari Chait, PhD, psicologa clinica e fondatrice del Behavioral Health & Wellness Center
Prova ad allenarti in modo diverso
L'esercizio fisico, con i suoi ormoni del buonumore, può attenuare i sentimenti di solitudine o tristezza, secondo alcuni studi. E quando ti alleni in solitaria, hai "una possibilità unica di mettere a punto ciò che è essenziale per il tuo corpo, la tua mente e le tue esigenze emotive", spiega Hillary Cauthen, PsyD, consulente professionale per le prestazioni mentali e componente del consiglio direttivo dell'Association for Applied Sport Psychology.
Un paio di volte alla settimana, allenati senza orologio e auricolari. Mentre ti muovi, concentrati su almeno cinque cose diverse del tuo corpo o del mondo che ti circonda, suggerisce Cauthen. Ad esempio, presta attenzione al respiro, agli scoiattoli sul sentiero, o alla sensazione di stabilità del tuo core mentre sei in posizione di plank. In questo modo, il movimento potrebbe risultare più appagante e persino aiutarti a individuare certi segnali sulla tua forma fisica che altrimenti non noteresti.
Esci all'aria aperta
Probabilmente hai già sentito dire che passare del tempo nella natura può migliorare la salute mentale e la concentrazione, oltre a ridurre lo stress. Ma le ricerche dimostrano che farlo da soli può amplificarne i benefici. Perché? I grandi spazi aperti, come saprà chiunque abbia fatto trekking in solitaria, sono un'oasi indisturbata di spazio e di tempo in cui puoi schiarirti le idee e definire obiettivi futuri.
Allenati all'aperto il più spesso possibile, anche se si tratta della tua veranda o del giardino. E fai tutte le passeggiate che puoi, a qualsiasi ritmo. Prova a far caso a ogni nuovo dettaglio dell'ambiente naturale in cui ti muovi: l'acqua che scorre, le nuvole che si muovono in cielo, gli alberi incredibilmente alti. Altre ricerche dimostrano che i paesaggi naturali possono indurre in noi l'emozione benefica e potente della meraviglia. Riconoscere certi elementi può prolungare i vantaggi positivi.
Prova a fare ciò che hai sempre sognato
C'è un'area del cervello, legata al nostro modo di relazionarci ed entrare in contatto con gli altri, che si attiva anche quando abbiamo una passione per qualcosa, afferma Cacioppo, anche quando siamo da soli. È per questo che, nei giorni in cui la solitudine o la tristezza si fanno sentire, prendere i pennelli o immergerti nella scrittura di qualcosa che avevi in mente da tempo potrebbe aiutarti a ritrovare una più profonda connessione con il tuo io e, successivamente, con gli altri.
Ritagliati almeno 20 minuti alcune volte alla settimana per concentrarti su un progetto. Anche se all'inizio è un po' frustrante, insisti. Quando l'attività inizia a funzionare, potrai dire addio a quello che prima era un triste momento di solitudine. Lo stesso vale per l'inizio di una nuova pratica da zero, come cucinare o imparare un'altra lingua.
Sii gentile con te quando commetti degli errori (perché potrebbe succedere) e congratulati ogni volta che qualcosa ti riesce bene (vale anche per una pagnotta perfettamente dorata o una frase pronunciata alla perfezione). L'altra cosa bella di starsene da soli? Nessuno può giudicarti... o mangiare tutto il tuo pane appena sfornato.