Chiedi al coach: "Come elimino l'ansia sulla linea di partenza?"

Ciao Coach,

Corro da sempre, praticamente da quando so camminare, ed è sempre stato il mio sport. Sono al terzo anno di liceo e sono il runner più veloce della mia squadra e uno dei migliori dello stato. Ho tutti gli occhi puntati addosso, parenti, amici, compagni di squadra, allenatori e reclutatori universitari, e sto iniziando a crollare sotto la pressione. L'unica cosa di cui la gente sembra voler parlare con me è la prossima gara. Anche durante gli allenamenti i miei compagni di squadra non fanno altro che parlare degli avversari che secondo loro potrei battere. Con una posta in gioco così alta, ogni volta che mi avvicino alla linea di partenza mi sembra di non riuscire a respirare. E più cerco di rilassarmi, più mi sale il panico. Come faccio a ritrovare il coraggio e l'entusiasmo per il running?

Agitazione a ogni gara
Runner di 17 anni

C'è un altro modo in cui potresti calmare l'ansia pre-gara: valuta con il coach la possibilità di assumerti più responsabilità.

Ogni volta che mi accorgo che i miei runner sono troppo focalizzati sulla competizione, assegno loro un ruolo di leadership, magari facendogli organizzare la sessione di allenamento o addirittura dirigerla. Il tuo cervello vuole un lavoro e, quando lo fa bene, ecco che inizi a credere in te stesso e l'ansia si dissolve. Questo è uno dei motivi per cui tutti i runner che alleno si occupano anche di sistemare e mettere a posto le attrezzature, incluso Eliud Kipchoge!

Dopo averti spiegato alcune tecniche per rilassarti, ti dirò una cosa che potrà sorprenderti: l’ansia non è necessariamente una cosa negativa. Sento sempre un certo livello di agitazione quando mi preparo per una gara, ma ho imparato a usarla per affinare la concentrazione, per ricordarmi la posta in palio.

Ho iniziato con i 3000 siepi, gara nella quale devi saltare ostacoli e barriere d'acqua. Se vuoi superare l'ostacolo successivo, la mente e il corpo devono lavorare insieme. Questa consapevolezza modella il mio intero approccio da coach. Voglio che i miei runner siano consapevoli di come ondeggiano le loro mani, di come si muovono le loro gambe e su cosa sono focalizzati i loro occhi. Anche in una gara sulla lunga distanza, in cui mantenere questa consapevolezza può essere difficile, la mente e il corpo di un runner devono lavorare all'unisono. Quando succede, riescono a correre in modo più intelligente, non più forte.

In un certo senso, l'agitazione è un segnale che ti fa concentrare e prestare maggiore attenzione. Se riesci ad allenare la concentrazione e a capire come si muove il tuo corpo quando sei in ansia, potrai contare su un potente strumento che ti aiuterà a dare il meglio sotto pressione. Potrebbe sembrarti impossibile in questo momento, quell'ansia è come una voce che ti urla nella testa e non puoi fare a meno di agitarti. Ma se utilizzi tutte le altre tecniche di cui abbiamo parlato, cioè allontanarti da conversazioni stressanti, calmarti con musica o libri e assumere un ruolo di leadership nel team, l'urlo potrebbe dissolversi fino a diventare un sussurro.

Puoi considerare questo sussurro un messaggio che ti dice: "Ora è il momento di concentrarti, di respirare e di concentrarti sul momento". L'ansia potrebbe non andarsene mai via del tutto, ma potrebbe cambiare forma. E potresti scoprire di aver bisogno di questa forma diversa.

Coach Sang