Porter des chaussettes de compression la nuit présente-t-il des bienfaits ?

Les chaussettes ou bas de compression sont conçus pour être plus serrés que les chaussettes standard au niveau des pieds, des chevilles et des mollets. « Cette coupe ajustée applique une pression sur les muscles du mollet pour permettre au sang (et à l'oxygène et aux nutriments qu'il transporte) d'affluer vers ces muscles, explique Devin Trachman, kinésithérapeute, titulaire d'une certification en thérapie manuelle, orthopédiste et directrice de clinique au Physical Therapy Central à Edmond, dans l'Oklahoma.

Sans chaussettes de compression, le système circulatoire doit fournir plus d'efforts pour surmonter la gravité lors du retour du sang du pied vers le cœur. Le fait de porter des chaussettes de compression quand on fait du sport peut aider le système circulatoire. Elles contribuent à faire remonter le sang pour qu'il soit rapidement réoxygéné dans les poumons et renvoyé vers les muscles qui en ont besoin.

Certaines études suggèrent que ça pourrait se traduire par une amélioration des performances. Par exemple, une étude publiée dans le Journal of Strength and Conditioning Research a révélé que les footballeurs et footballeuses qui portaient des chaussettes de compression arrivaient à couvrir plus de distance en courant à pleine vitesse pendant un match.

En appuyant doucement sur les muscles, les chaussettes de compression peuvent aussi limiter les oscillations des muscles (la fréquence à laquelle ils vibrent pendant l'entraînement), ce qui permet de gaspiller moins d'énergie. « Il faut imaginer un caddie avec une seule roue qui tremble, indique R.J. Williams, kinésithérapeute, physiothérapeute aux Fyzical Therapy and Balance Centers. Ces secousses, c'est de l'énergie gaspillée et il faut pousser davantage pour faire avancer le caddie dans la direction qu'on veut. »

Y a-t-il des avantages à porter des chaussettes de compression la nuit ?

Pour faire court : probablement aucun.

« Comme c'est un phénomène lié à la gravité, le fait de dormir avec [des chaussettes de compression] offre moins d'avantages que de les porter pendant la journée ou lors d'une activité physique », explique Bill Kelley, kinésithérapeute, coach sportif diplômé, spécialiste certifié en renforcement musculaire et en conditionnement physique, et gérant du centre Aries Physical Therapy à Fort Lauderdale, en Floride.

Les veines font le même travail quand on est en position allongée que lorsqu'on est debout. Mais comme les jambes sont à l'horizontale sur le lit quand on dort, les veines n'ont pas à lutter contre la gravité pour faire circuler le sang vers le cœur. Le fait de porter une chaussette de compression n'aura donc aucun bénéfice sur la circulation sanguine, précise Bill Kelley.

On peut dormir avec des chaussettes de compression. Mais il n'y a aucune preuve montrant des bienfaits en matière de récupération musculaire ou de performances sportives.

Si tu as quand même envie de porter des bas de contention la nuit, consulte d'abord un ou une médecin. La Dre Nisha Bunke, phlébologue et directrice médicale de la clinique La Jolla Vein and Vascular à San Diego aux USA, et coéditrice de The Vein Book, 2e édition, conseille d'éviter de dormir avec des chaussettes de compression dans les cas suivants : maladie artérielle périphérique (une maladie où les artères se rétrécissent ou se bouchent), diabète ou neuropathie (quand les nerfs situés en dehors du cerveau et de la moelle épinière sont endommagés). Sinon, il y a des risques de développer de l'hypertension et des complications au niveau des pieds.

Une fois que le médecin a donné le feu vert pour dormir avec des chaussettes de compression, il faut commencer par un niveau de compression faible, indique Devin Trachman.

Les niveaux de compression sont exprimés en mmHg, ou millimètres de mercure. L'unité de pression mmHg est la valeur qui s'affiche sur l'indicateur du tensiomètre. Ce chiffre est utilisé pour mesurer la pression dans les vaisseaux sanguins. Pour les chaussettes de compression, ça correspond à la pression appliquée au niveau de la cheville.

Selon Devin Trachman, les chaussettes à compression légère affichent une pression de 15 à 20 mmHg, les chaussettes à compression modérée entre 20 et 30 mmHg et les chaussettes à forte compression affichent plus de 30 mmHg. Il faut commencer par des chaussettes de compression de 15 à 20 mmHg et voir comment on se sent.

« J'encourage les gens à bien écouter leur corps », conseille Devin Trachman. Il faut donc arrêter de porter des chaussettes de compression si c'est inconfortable.

Il faut aussi les retirer en cas de douleurs aux pieds ou d'engourdissements, avertit Nisha Bunke.

Rédaction : Lauren Bedosky