En quoi consiste une déchirure du ligament croisé antérieur ?

Une déchirure du ligament croisé antérieur est une blessure douloureuse qui peut mettre un athlète sur le banc de touche pendant des mois.

Cette grave blessure du genou a mis un terme à la carrière de nombreux athlètes professionnels (et amateurs). Personne n'étant à l'abri d'une déchirure du ligament croisé antérieur, les athlètes non professionnels devraient, selon les spécialistes, au moins avoir conscience que cela peut leur arriver.

En quoi consiste donc une déchirure du ligament croisé antérieur et qui est le plus à risque d'en souffrir ? Lisez cet article pour tout savoir à ce sujet.

Tout d'abord, il est important de comprendre l'anatomie basique de votre genou. L'articulation de votre genou est composée du fémur (l'os de la cuisse), du tibia et de la rotule selon l'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). Le ligament croisé antérieur est l'un des quatre principaux ligaments dans le genou qui connectent le fémur au tibia.

« Le rôle du ligament croisé antérieur est de contrôler le mouvement d'avant en arrière du genou », explique Carol Mack, kinésithérapeute. « Plus précisément, il empêche le tibia de glisser vers l'avant par rapport au fémur ». Le ligament croisé antérieur contribue également à la stabilité de votre genou pendant les mouvements rotatifs, explique-t-elle.

Une déchirure du ligament croisé antérieur se produit quand il y a des mouvements dans l'articulation du genou « que les ligaments n'arrivent pas à supporter », explique Samantha Vargas, kinésithérapeute.

Le ligament croisé antérieur est l'un des ligaments les plus souvent blessés selon l'AAOS. La plupart de ces blessures surviennent dans les sports comme le basket, le football américain, le ski et le foot. Selon Samantha Vargas, c'est parce que ces sports nécessitent de nombreux changements de direction, souvent à grande vitesse.

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Les déchirures du ligament croisé antérieur peuvent également être associées à une blessure au ménisque, le cartilage qui agit comme un amortisseur entre le tibia et le fémur, ou à d'autres ligaments, et à des contusions de l'os situé sous le cartilage, selon l'AAOS.

Les déchirures du ligament croisé antérieur sont classées sur une échelle de un à trois, trois étant une rupture complète, selon Carol Mack. « Malheureusement, le niveau trois est le plus courant », ajoute-t-elle.

En théorie, tout le monde peut se déchirer le ligament croisé antérieur. Cependant, certaines personnes sont plus à risque que d'autres. « La probabilité est élevée pour les personnes physiquement actives », explique Samantha Vargas, qui ajoute que « les jeunes athlètes féminines qui pratiquent des sports comme le foot » ont un risque plus élevé que les autres de souffrir de ce type de blessure. En effet, les recherches ont montré que les femmes se déchirent le ligament croisé antérieur huit fois plus souvent que les hommes.

La raison exacte d'une telle différence entre les hommes et les femmes n'est pas claire, mais les scientifiques laissent entendre qu'elle pourrait être due à une différence anatomique ou même hormonale. Les personnes qui ont un parent ou un frère ou une sœur qui souffre d'une déchirure du ligament croisé antérieur et celles qui en ont déjà souffert sont plus à risque, affirme Carol Mack.

Les déchirures du ligament croisé antérieur peuvent se produire soit par contact (c'est-à-dire que vous entrez en collision avec quelqu'un ou quelque chose), soit sans contact. La blessure sans contact est la plus courante, selon Samantha Vargas. Ces blessures peuvent arriver de plusieurs manières :

• Accélérer ou ralentir sans parvenir à bien contrôler le mouvement lorsque le genou est en extension complète
• Atterrir après un saut
• Tenter de changer rapidement de direction ou s'arrêter brusquement et changer de direction pour déjouer un adversaire
• Entrer en collision avec un ou une autre athlète ou un objet

La déchirure du ligament croisé antérieur présente des symptômes précis. Samantha Vargas fait la liste suivante :

• Douleur « prononcée » dans le genou
• Gonflement du genou
• Difficulté à mettre du poids sur la jambe
• Difficulté à se tenir debout

Carol Mack note que les personnes rapportent souvent « la sensation soudaine que le genou a fait " pop " suivie d'un gonflement immédiat, » et elle ajoute que « certaines personnes disent avoir eu l'impression que leur genou a lâché pendant la blessure ».

Des kinésithérapeutes et des médecins sont généralement présents lors d'événements sportifs professionnels, mais les déchirures du ligament croisé antérieur peuvent se produire pendant un match de basket improvisé ou lors de votre match de foot hebdomadaire. Si cela vous arrive et qu'aucun professionnel de santé n'est immédiatement disponible, Carol Mack recommande de faire votre possible pour immobiliser votre genou et d'utiliser des béquilles ou de vous appuyer sur d'autres personnes pour vous déplacer jusqu'à ce que vous puissiez obtenir des soins médicaux.

Si vous pensez que vous vous êtes déchiré le ligament croisé antérieur, Samantha Vargas explique qu'une « visite aux urgences est recommandée » et ajoute « qu'ils vérifieront si vous avez d'autres blessures et vous fourniront le matériel nécessaire comme des béquilles pour vous aider sur le court terme, le temps d'obtenir un rendez-vous chez un orthopédiste. »

Les déchirures du ligament croisé antérieur sont en général soignées par de la chirurgie, spécifiquement, la chirurgie arthroscopique de reconstruction du ligament croisé antérieur, explique Samantha Vargas. Au cours de l'opération, votre ligament croisé antérieur sera remplacé par une greffe de tissu d'un donneur ou de votre propre corps. La greffe est ensuite attachée à votre os avec une vis ou un autre type d'implant selon Penn Medicine.

La récupération est longue et fastidieuse, selon Samantha Vargas. « S'il s'agit d'un ou d'une athlète de haut niveau, la période de convalescence peut durer de 9 à 12 mois avant la reprise du sport, » explique-t-elle tout en notant que certaines études suggèrent que cela peut prendre jusqu'à deux ans avant que le ligament croisé antérieur soit complètement soigné.

Selon Carol Mack, vous devez absolument vous ménager pendant la première année qui suit votre blessure. « Le risque d'une seconde blessure du ligament croisé antérieur est 15 fois plus élevé la première année suivant l'opération », dit-elle. « Cela peut également prendre beaucoup de temps pour récupérer complètement sa force et sa confiance dans son genou. »

Une guérison complète est cependant possible. « Avec un bon programme de rééducation, une personne peut récupérer toute sa mobilité », explique Samantha Vargas. Des séances de kinésithérapie peuvent être nécessaires pour aider à récupérer de la force dans le genou et les quadriceps, reprendre le running avant d'augmenter progressivement son niveau d'activité et de reprendre son sport de prédilection, explique-t-elle.

Carol Mack va également dans ce sens. « Avec un bon programme de rééducation, il est possible de récupérer d'une déchirure des ligaments croisés, » explique-t-elle. « Jusqu'au rétablissement complet de la personne, il faudra sans doute apporter des modifications à son programme d'entraînement, mais un kinésithérapeute du sport peut faire des recommandations. »

Vous n'aurez cependant pas besoin d'adapter votre programme pour toujours.

« Sauf complications importantes, vous ne devriez pas avoir besoin de modifier les exercices de façon permanente », explique Samantha Vargas. « Suivez les conseils d'un professionnel de la santé expérimenté qui utilisent des méthodes éprouvées. C'est encore mieux si le professionnel de santé a de l'expérience en matière de récupération suite à une déchirure du ligament croisé antérieur. »

Rédaction : Korin Miller