Pas de limites pour briser les codes
Service des archives de Nike.
Découvrez l'héritage de la Waffle Racer, une révolution inspirée du petit-déjeuner qui a changé l'avenir du running et de l'innovation pour toujours, et comment elle continue d'inspirer les créateurs de tous horizons aujourd'hui encore. Quand une simple expérience culinaire devient une innovation révolutionnaire.
Les idées révolutionnaires en matière de performances peuvent survenir dans les moments les plus inattendus. Toutefois, même les visionnaires les plus novateurs auraient peut-être eu du mal à croire que le running changerait à jamais lorsque Barbara Bowerman (la femme de Bill, coach d'athlétisme américain légendaire et co-fondateur de Nike) a préparé une assiette de gaufres, un beau matin de 1971, dans l'Oregon.
Ce jour-là, le gaufrier de la cuisine ne s'est pas contenté d'ouvrir l'appétit de Bill.
Alors qu'il cherchait à concevoir des chaussures plus légères, plus rapides et capables de mieux adhérer à la nouvelle surface synthétique de la piste de Hayward Field, le coach a été frappé par l'inspiration à la vue de son petit-déjeuner.
« Tu sais, si on la retourne de sorte que la partie gaufrée soit en contact avec la piste, je crois que ça peut fonctionner. »
Bill Bowerman, fondateur de Nike, et son premier concept révolutionnaire.
Avoir une idée est un bon début, mais il faut ensuite la concrétiser. Heureusement pour le monde du running, Bill Bowerman préférait la pratique à la théorie. Sa philosophie reposait sur une créativité, une ingéniosité et un esprit d'entreprenariat qui sortent des sentiers battus (ou du moule à gaufres). C'est cette même philosophie qui, chez Nike, guide les méthodes de travail sur lesquelles reposent des centaines d'innovations, que ce soit en matière de développement durable ou de design. Quelques minutes plus tard, afin d'aller au bout de sa pensée, Bill a donc versé de l'uréthane liquide dans le gaufrier, donnant naissance à la semelle de la toute première chaussure de running de Nike.
Cette expérience a eu un coût : le gaufrier familial, un cadeau de mariage très précieux, ne s'en est jamais remis. Mais 50 ans plus tard, l'effet papillon de cette manière de trouver des solutions en changeant de perspective continue d'inspirer une nouvelle génération de chercheurs et de créateurs.
L'Innovation Kitchen de Nike a été nommée en hommage au premier laboratoire de Bill. Elle est conçue de sorte que les designers, ingénieurs et développeurs puissent voir le bureau les uns des autres et partager spontanément leurs idées et pensées à propos de leurs travaux, pour trouver l'inspiration à la manière du fondateur de Nike. Tobie Hatfield, Director of Athlete Innovations du studio, explique avoir reçu sa première leçon en matière d'innovation et d'écoute des athlètes le jour où Bill Bowerman a radiographié ses pieds. Il était alors perchiste et coureur de haies au lycée de South Eugene High. Quelques semaines plus tard, Tobie Hatfield recevait une paire de chaussures de course à pointes personnalisées, dont les trous pour les pointes avaient été repercés pour mieux s'adapter à son ossature.
Nike Moon Shoe. La chaussure à l'origine du mythe.
L'approche originale et improvisée de Bill Bowerman en termes de recherche et de développement se perpétue à travers des innovations comme le talon rehaussé, l'empeigne en nylon et la semelle intermédiaire continue. Son empreinte est visible dans de nombreuses nouveautés Nike encore à ce jour. Bien que la Waffle Racer d'origine et le modèle actuel soient très différents (la sneaker urbaine d'aujourd'hui se compose d'un mélange de matières recyclées ainsi que d'une semelle intermédiaire en mousse), les deux paires ont été lancées en suivant le même procédé, avec une approche atypique de la résolution de problèmes et un véritable désir de servir l'athlète.
Regardez la vidéo ci-dessus pour en savoir plus sur la façon dont les créateurs et créatrices Nike entretiennent cet esprit d'expérimentation et exploitent les sources d'inspiration les plus banales pour innover à l'infini.