Eettips om je zichtbaar goed te voelen

Als we het hebben over gezond eten, denken we vaak aan diëten met allerlei regels. Je kent ze wel: 'Eet nooit x' of 'Eet alleen y'. Vaak richten deze diëten zich op macronutriënten (vetten en eiwitten versus koolhydraten) of een bepaald soort voedsel (meer groenten, minder granen).

Deze strenge voorgeschreven diëten zijn niet per definitie slecht. Maar ze richten zich op de massa, niet op het individu, zegt Brian St. Pierre. Hij is coach bij Precision Nutrition, een bedrijf dat wellnessprogramma's ontwerpt voor zowel topsporters als recreatieve sporters. "Diëten waar veel regels aan te pas komen, werken voor sommige mensen, maar niet voor iedereen", aldus St. Pierre. Hij en de experts van Precision Nutrition pleiten voor een andere, persoonlijke aanpak: het zogenaamde rood-geel-groene systeem.

Rood staat voor 'wacht, even nadenken'. Misschien is het 'rode' product dat je wil eten wel heel machtig of kun je je er mentaal of fysiek slecht door gaan voelen. 'Geel' voedsel bestaat uit producten die je alleen in bepaalde situaties eet: je geniet er af en toe van tijdens een avond uit of tijdens de feestdagen. 'Groene' voeding kun je altijd en overal nemen omdat je je er altijd fysiek en mentaal beter door gaat voelen.

"De kleuraanduidingen zijn voor iedereen verschillend", aldus Krista Scott-Dixon, directrice van het Precision Nutrition-lesprogramma en voedingsvoorlichtster met 20 jaar ervaring. "Ik heb bijvoorbeeld al zes maanden ijs in mijn diepvriezer liggen. Ik taal er niet naar. Maar iemand anders zou zich misschien niet kunnen inhouden. Alleen al ijs in huis hebben betekent dat het binnen vijf minuten op is — met een schuldgevoel als nasmaak. Dan wordt ijs dus 'rood'."

Maak je geen zorgen: als je van koekjes en frietjes houdt, maar je weet dat ze voor jou knalrood zijn, verwacht niemand dat je ze helemaal niet meer zult eten. "We zien dat er alleen bij mensen die betaald worden voor hoe ze eruit zien of presteren, geen sprake is van rood voedsel", zegt St. Pierre. "De rest van ons kan zichzelf best wel eens verwennen en toch gezond, fit en sterk zijn."

St. Pierre en Scott-Dixon hebben de rood-geel-groene methode gebruikt bij honderden Precision Nutrition-klanten en concludeerden dat het meerdere positieve effecten heeft. Ten eerste krijg je zelf de controle. Jij beslist welke voedingsmiddelen in welke categorie vallen, zonder dat iemand zegt dat je één ding niet kunt eten of dat je iets anders moet eten om gezond te zijn. "Dit maakt zelfonderzoek mogelijk — wat zijn je persoonlijke voedingsbehoeften en wat werkt het beste voor jou?", zegt St. Pierre. Hoewel we het misschien onbewust wel weten, nemen we zelden even de tijd om erachter te komen door welke voedingsmiddelen we ons het beste voelen. "Dit haalt voeding uit de sfeer van abstracte magische formules over superfoods en zorgt ervoor dat het gebaseerd is het op het echte leven: jouw leven", zegt Scott-Dixon.

Wat veel mensen niet beseffen, is dat veel voedingsvoorschriften op gemiddelden zijn gebaseerd: de gemiddelde reacties van de gemiddelde mens. We weten bijvoorbeeld dat volkoren producten goed voor ons kunnen zijn, maar iemand met een glutenallergie wordt er ziek van. Als je zelf intoleranties of allergieën hebt, bijvoorbeeld voor granen, bepaalde groenten of noten en zaden, en je ziet ze op een 'gezonde' eetlijst staan, kan dit je volgens St. Pierre behoorlijk ontmoedigen.