Als Leah Williamson jünger war, war ein signiertes Foto von Fußballerin Kelly Smith einer ihrer größten Schätze. "Dream Big!!!" hatte Kelly für sie geschrieben. Und Leah hatte wirklich einen großen Traum. Sie wollte Profifußballerin werden und die Kapitänsbinde tragen, so wie Kelly.

In ihrer ersten Mannschaft war Leah das einzige Mädchen. Mit ihrem blonden Pferdeschwanz war sie auf dem Platz nicht zu übersehen. Sie wurde schnell zur wichtigsten Stürmerin ihrer Mannschaft, aber das Spiel mit den Jungs wurde dadurch nicht leichter.

"Ständig hagelte es Beleidigungen von der Seitenlinie", erzählt Leah. Aber in der Nachbetrachtung ist sie überzeugt, dass diese Saison sie stärker gemacht hat.

"Ich bin jemand, der gerne beobachtet und zuhört. Ich versuche, die Stärken anderer Menschen zu nutzen und selber meinen Teil beizutragen."

Mit 18 Jahren schoss Leah beim U19 EM-Qualifikationsspiel gegen Norwegen einen Elfmeter, mit dem England dieses Spiel eigentlich gewonnen hätte. Leah und ihre Teamkameradinnen freuten sich bereits unglaublich, doch dann erklärte die Schiedsrichterin das Tor plötzlich für ungültig. Später stellte sich diese Entscheidung als falsch heraus, und um diesen Fehler zu korrigieren, musste Leah den Elfmeter wiederholen – fünf Tage nach dem eigentlichen Spiel! Da stand sie natürlich unter unglaublichem Druck.

Am entscheidenden Abend trat Leah auf das Spielfeld. Die Spielerinnen beider Mannschaften stellten sich hinter ihr auf. Die Torhüterin machte sich bereit, um ihren Schuss zu halten. Die Schiedsrichterin legte den Ball auf den Elfmeterpunkt und Leah trat an ihre Position. Sie lief an und katapultierte den Ball in die Luft. Die Torhüterin sprang in die Höhe, aber Leahs Schuss war nicht zu halten. Der Ball streifte die Finger der Torhüterin und landete im Netz. TOR! Leahs Triumpfschrei war nicht zu überhören und ihre Teamkameradinnen stürzten sich mit Freudengeheul auf sie.

Einige Jahre später erreichte Leah ihr großes Ziel: Sie wurde Mannschaftskapitänin, so wie ihr Idol Kelly Smith.